Dem somalischen Schiedsrichter Omar Artan, der als erster seines Landes an einer Weltmeisterschaft teilnehmen würde, wurde die Einreise in die Vereinigten Staaten verweigert und er ist aus dem Turnier 2026 ausgeschlossen. Er landete zur letzten Schiedsrichterausbildung in Miami, musste sich aber einem elfstündigen Verhör durch Einwanderungsbeamte stellen. Obwohl er über ein gültiges Visum und alle erforderlichen Unterlagen verfügte, wurde er als unzulässig erachtet und wieder in ein Flugzeug nach Mogadischu gesetzt. Der Fall ereignete sich nur wenige Tage vor Beginn der Weltmeisterschaft und deckt Schwachstellen in der Organisation der Veranstaltung auf, deren Hauptaustragungsort die USA sind. Artan war einer von 52 Schiedsrichtern, die von der FIFA für das Turnier ausgewählt wurden.
Artan, der derzeit als wichtigster afrikanischer Schiedsrichter gilt, hatte 2025 ein bemerkenswertes Jahr. Er leitete das Finale der afrikanischen Champions League zwischen Pyramids FC und Mamelodi Sundowns und spielte in drei Spielen der U20-Weltmeisterschaft in Chile, darunter im Spiel um den dritten Platz. Im Jahr 2026 wurde er für den Herrenpokal berufen, der Höhepunkt seiner mehr als zehnjährigen Karriere. In einem kürzlichen Interview mit BBC Somali hatte er erklärt, dass „jeder Schiedsrichter den Ehrgeiz hat, zur Weltmeisterschaft zu fahren“ und dass dieser Anruf den Abschluss jahrelanger harter Arbeit darstellt. Das amerikanische Veto machte diesen Traum zunichte, als Somalia durch den Fußball weltweite Sichtbarkeit erlangte.
Verhör in 11. Stunde und Einwanderungsveto
Bei seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten durchlief Omar Artan einen langen Überprüfungsprozess, der 11 Stunden dauerte, gefolgt von einer vorübergehenden Inhaftierung, bevor er abgeschoben wurde. Die amerikanischen Behörden führten „Überprüfungsbedenken“ im Zusammenhang mit seiner Nationalität an, da Somalia auf der Liste der Länder steht, denen von der Trump-Regierung Beschränkungen auferlegt wurden. Der Schiedsrichter hatte alle korrekten Unterlagen, einschließlich eines offiziellen Visums, aber das reichte nicht aus, um die auferlegten Hürden zu überwinden. Der Vorfall bestätigt frühere Berichte über Schwierigkeiten, mit denen Fans, Manager und Mitglieder anderer Delegationen konfrontiert waren, beispielsweise aus dem Iran, der ebenfalls von Hindernissen berichtete.
Kontext von Trumps Politik und Druck auf die FIFA
Gianni Infantino, Präsident der FIFA, pflegte in den letzten Jahren enge Beziehungen zu Donald Trump und überreichte ihm unter anderem bei der Auslosung der Weltmeisterschaft den ersten Friedenspreis der Organisation. Allerdings stehen die strengen US-Einwanderungsrichtlinien im Gegensatz zu früheren Erklärungen der FIFA, die stets den uneingeschränkten Zugang von Mannschaften, Fans und Mitarbeitern zu den Gastgeberländern verteidigt hat. Artans Fall ist kein Einzelfall: Es gibt Berichte über Reiseabsagen für irakische Fans, Einschränkungen für die iranische Delegation und weit verbreitete Bedenken hinsichtlich der Anwesenheit von Bürgern von Ländern, die auf der Sperrliste stehen. Nach den kontroversen Weltmeisterschaften in Russland und Katar versprach die Ausgabe 2026 ein Moment zum Feiern des Fußballs zu werden, doch politische und logistische Probleme dominieren die Nachrichten.
Aufgrund des Ausschlusses von Artan musste die FIFA wenige Tage vor Anpfiff ihr Schiedsrichterteam neu organisieren. Der Vorfall weckt Zweifel an der tatsächlichen Kontrolle des Unternehmens über die Veranstaltung, insbesondere außerhalb des Spielfelds, und könnte die Wahrnehmung der Neutralität und den Empfang des Turniers beeinträchtigen. Menschenrechtsgruppen und Fanverbände stellen bereits die Frage, wer die WM eigentlich leitet: die FIFA oder die internen Richtlinien des Gastgeberlandes. Der nächste Praxistest soll mit der Ankunft des iranischen Teams in den nächsten Tagen stattfinden.
