La star argentine Lionel Messi a été annoncée ce mercredi, à Oviedo, comme la grande gagnante du Prix Sportif Princesse des Asturies 2026. Le numéro 10 a surmonté la concurrence de 27 nominés, représentant 12 pays, pour remporter le trophée. Cette victoire constitue une étape sans précédent pour l’institution espagnole, car jamais auparavant un footballeur n’avait été désigné vainqueur dans cette catégorie. La décoration célèbre l’influence mondiale de l’attaquant après plus de 20 ans de carrière dans l’élite sportive.
Le comité sportif a rendu son verdict après 48 heures de débats, pesant à la fois le génie de l’athlète ballon au pied et son fort engagement dans les actions en faveur des enfants. L’Argentin reprend le poste qui appartenait à l’ancienne joueuse de tennis américaine Serena Williams lors de l’édition 2025. Cette reconnaissance arrive à un moment crucial pour le joueur de 39 ans, qui planifie sa routine physique pour disputer sa sixième Coupe du monde, un tournoi qui se déroulera précisément aux États-Unis, où il joue aujourd’hui, en plus du Mexique et du Canada.
Le travail philanthropique et l’attitude sur le terrain définissent le choix du jury
Le jury était dirigé par Teresa Perales, plusieurs fois médaillée paralympique en natation. En lisant le procès-verbal officiel de la remise du prix, on a souligné l’impressionnante régularité et le talent unique de l’Argentin au fil des années. Le jury, également composé du journaliste Juan Ignacio Gallardo, a pris en compte l’attitude de la star dans les moments de plus grande tension sportive. L’esprit d’équipe et le respect accordé aux concurrents ont été déterminants pour convaincre les experts.
Les actions caritatives menées par le numéro 10 ont pris un poids considérable lors de la phase de sélection. Créée en 2007, la Fondation Leo Messi finance des initiatives axées sur l’éducation et l’assistance médicale aux jeunes vivant dans des zones à risque. Cet engagement humanitaire répondait aux exigences de citoyenneté exigées par les organisateurs de l’événement. Outre sa propre institution, l’agresseur a travaillé pendant 16 ans comme ambassadeur de l’UNICEF, prêtant son image aux mobilisations mondiales en faveur des droits de l’enfant.
L’union entre les records sur le terrain et le souci de la société a structuré la justification finale des juges. L’objectif du groupe était de trouver un nom qui dépasse les froides statistiques et les trophées accumulés dans les ligues. Le comportement de l’idole loin des projecteurs des médias a fait exactement la différence pour vaincre les autres finalistes. Les évaluateurs ont compris que l’Argentin joue un rôle fondamental d’inspiration pour les jeunes qui débutent dans le sport.
Une collection de 47 titres officiels isole l’Argentin au sommet du sport
En 23 ans d’activité professionnelle, la star a accumulé un nombre impressionnant de 47 coupes officielles. Cette marque le place à lui seul comme le joueur de football le plus titré de tous les temps. La grande majorité de ces réalisations ont eu lieu sous les couleurs du FC Barcelone, l’équipe qu’il a défendue pendant une vingtaine d’années. En Catalogne, l’idole a remporté dix championnats d’Espagne, sept éditions de la Coupe du Roi et huit Supercoupes d’Espagne, en plus de gloires continentales.
Son voyage en France a contribué à enrichir sa galerie personnelle de médailles. Avec le Paris Saint-Germain, le Sud-Américain a soulevé deux fois le trophée du Championnat de France et remporté une Super Coupe de France. Le passage à la ligue nord-américaine n’a pas diminué leur appétit de victoires. Défendant l’Inter Miami, il a déjà remporté la Coupe des Ligues, le MLS Supporters Shield et la très convoitée Coupe MLS sur son CV.
La performance sous le maillot de son pays complète le cycle de succès qui a conduit à l’attribution de la distinction espagnole. Le capitaine était le joueur principal de l’équipe qui a remporté la Coupe du monde 2022, organisée au Qatar. Sa carrière avec l’équipe principale et l’équipe de jeunes comprend les triomphes suivants :
- Deux titres de Copa América
- La Finals Cup, remportée contre l’Italie
- La plus haute place sur le podium aux Jeux olympiques de Pékin 2008
- Gagner la Coupe du monde U20 en 2005
Les distinctions personnelles vont de pair avec les trophées collectifs. L’attaquant compte huit Ballon d’Or et six Souliers d’Or dans le football européen. Son étagère privée contient également le prix Laureus, les trophées FIFA The Best et d’innombrables élections en tant que meilleur joueur sur le terrain. La reconnaissance médiatique est également vaste, avec notamment le MARCA Leyenda décerné en 2009 et le MARCA América Award reçu en 2024.
Une victoire solitaire met fin à la tradition de récompenser uniquement les groupes dans le football
Historiquement, le Prix Sportif Princesse des Asturies a toujours considéré le football sous un angle collectif. L’équipe brésilienne, quintuple championne du monde en 2002, a déjà été honorée par l’institution. L’équipe espagnole, vainqueur de la Coupe du monde 2010, fait également partie du groupe restreint des vainqueurs. En 2012, l’organisation a rendu hommage à Iker Casillas et Xavi Hernández, en louant la camaraderie entre les idoles du Real Madrid et de Barcelone.
L’édition 2026 brise ce schéma en attribuant la statuette à un seul footballeur pour ses exploits particuliers. Le verdict souligne la capacité de l’Argentin à rester au sommet du sport pendant plus de deux décennies. Depuis ses débuts professionnels, la star n’a jamais perdu son statut de protagoniste où qu’il soit. Sa capacité à briller dans différents championnats et selon différents schémas tactiques était très appréciée par les experts.
La confirmation du prix a eu de grandes répercussions dans le monde sportif. Le FC Barcelone a publié une note officielle pour féliciter sa plus grande idole, mettant un point d’honneur à mentionner les 35 coupes qu’il a contribué à rapporter à l’institution. Plusieurs entités liées au sport et anciens compagnons de vestiaire ont utilisé les réseaux sociaux pour applaudir cet exploit historique. Les fans de tous les continents ont également célébré le choix du comité sur les plateformes numériques.
L’événement de gala en Espagne nécessitera des ajustements au calendrier des athlètes
La cérémonie de livraison est prévue en octobre, au classique Teatro Campoamor, dans la ville d’Oviedo. La cérémonie rassemble les gagnants des huit domaines reconnus par la fondation. Le trophée destiné au numéro 10 était la sixième annonce officielle de cette saison. Parmi les noms déjà confirmés pour la fête de 2026 figurent la légende de la musique Patti Smith et les créateurs du célèbre Studio Ghibli.
Chaque lauréat reçoit un montant de 50 000 euros dans le cadre du prix. L’Argentin remportera également une sculpture exclusive créée par le maître Joan Miró, ainsi qu’un diplôme et un insigne officiel de l’entité. Le règlement de l’événement est strict et impose aux gagnants de se présenter en personne pour recevoir les prix des membres de la fondation.
Pour respecter le protocole, l’attaquant devra trouver une lacune dans son planning aux Etats-Unis pour s’envoler vers l’Europe. Le dernier trimestre de l’année coïncide exactement avec les séries éliminatoires décisives du championnat nord-américain, où joue l’Inter Miami. Les organisateurs espagnols sont déjà en dialogue avec le staff des athlètes pour aligner la logistique. L’objectif est de faire en sorte que l’idole monte sur scène à l’automne européen pour être couronnée.
