Bloomberg meldde dinsdag (9) dat Starbucks opties voor zijn activiteiten in Japan analyseert, inclusief de verkoop van een belang, te midden van een groter mondiaal herstructureringsplan. De gesprekken met investeringsbanken bevinden zich in een vroeg stadium en er is nog geen definitief besluit. Een initiële openbare aanbieding (IPO) behoort ook tot de overwogen alternatieven.
De potentiële waarde van een verkoop van aandelen zou tussen de 400 miljard en 500 miljard yen liggen (ongeveer 2,5 miljard tot 3,1 miljard dollar, of R$ 14 miljard tot R$ 18 miljard tegen huidige prijzen). De deal zou andere industriële ketens en private equity-fondsen kunnen aantrekken.
Japan is een van de sterkste markten van het netwerk
In tegenstelling tot de Verenigde Staten en China, waar het bedrijf voor uitdagingen staat, heeft Japan solide resultaten geboekt. In het meest recente kwartaal noemde CEO Brian Niccol de lokale prestaties ‘uitstekend’, gedreven door sterke vakantieverkopen, toerisme en productlanceringen. De keten exploiteert ongeveer 2.100 winkels in het land, waarvan de meeste rechtstreeks worden gecontroleerd door de Japanse dochteronderneming.
Strategie na China
De stap in Japan komt nadat Starbucks in november 2025 60% van zijn activiteiten in China aan manager Boyu Capital had verkocht, in een deal ter waarde van ongeveer 4 miljard dollar. In China verloor de keten ruimte aan goedkopere lokale concurrenten, zoals Luckin Coffee, dat koffie aanbiedt tegen een fractie van de prijs van Starbucks en het Amerikaanse bedrijf al heeft overtroffen in het aantal winkels.
In de Verenigde Staten heeft het bedrijf vestigingen gesloten en een herstructureringsplan geïmplementeerd om de dalende omzet en hoge kosten binnen de perken te houden.
Succesverhaal op de Japanse markt
Starbucks arriveerde in 1996 in Japan, met de eerste winkel in de Ginza-regio van Tokio, via een joint venture met detailhandelaar Sazaby League (voorheen Sazaby). Het partnerschap, dat in 1995 begon, hielp bij de introductie van het concept van premium coffeeshops in het land. Jaren later nam Starbucks de volledige controle over de operatie over.
Wat verandert er in de praktijk
Een eventuele verkoop of beursintroductie van het Japanse onderdeel zou voor Starbucks een manier zijn om waarde te halen uit een volwassen en winstgevend bezit in een tijd van druk op de mondiale resultaten. Tegelijkertijd stelt het het bedrijf in staat zich te concentreren op het herstellen van de prestaties in kernmarkten, waar het te maken heeft met hevige concurrentie en meer prijsgevoelige consumenten.
