L’actuelle tenante du titre mondial arrive à la Coupe du monde 2026 avec un double défi sur son passage. Outre l’objectif de conserver le trophée soulevé au Qatar, l’équipe dirigée par Lionel Messi devra surmonter un record historique inconfortable : jamais une équipe qui a débuté le tournoi en tête du classement FIFA n’a terminé la compétition en tant que championne.
Le changement de première place du football mondial a eu lieu ces derniers jours, motivé par la défaite 2-1 de la France contre la Côte d’Ivoire lors d’un match amical organisé dans la ville de Nantes. La perte des Français leur a coûté la première place de la liste internationale, remettant l’Argentine en tête du classement de la FIFA, suivie de près par l’Espagne à la deuxième place et la France tombant à la troisième place.
L’enquête statistique a été soulignée par le journal espagnol AS, qui a qualifié le bilan de performance de véritable “malédiction” lors des éditions de la Coupe du monde. Le décompte a commencé à prendre effet après la création officielle du classement FIFA, établi en août 1993, et depuis lors aucun leader au tournant du cycle n’a réussi à confirmer son favoritisme avec la coupe.
Une rétrospective négative pour les dirigeants a commencé dans l’édition américaine de 1994.
Le sort des équipes classées premières a commencé précisément lors du tournoi de 1994. À cette époque, l’Allemagne était en tête du classement de la FIFA, mais elle regardait le Brésil célébrer sa quatrième victoire au championnat du monde. Lors de l’épreuve suivante, en 1998, l’équipe brésilienne a débuté la compétition en France comme la meilleure équipe du monde, mais a fini par être battue en finale par l’équipe locale.
Lors de l’édition 2002, les Français occupaient la première place du classement FIFA, mais disaient au revoir au tournoi dès la première phase, ouvrant ainsi la voie au cinquième championnat du Brésil. En 2006 et 2010, l’équipe brésilienne était à nouveau au sommet avant le début des matches, mais les titres de ces éditions ont été remportés respectivement par l’Italie et l’Espagne.
Le scénario s’est répété en 2014, lorsque les Espagnols sont arrivés au Brésil en tant que leaders et ont subi une élimination précoce en phase de groupes, l’Allemagne terminant championne. Quatre ans plus tard, en 2018, les Allemands occupaient la première place avant le tournoi en Russie, mais ils ont également chuté tôt, laissant la place au titre français.
La plus récente démonstration de cette écriture a eu lieu sur les pelouses du Qatar. L’équipe brésilienne a débuté la compétition 2022 au sommet de la FIFA, mais a fini par être éliminée en quarts de finale lors d’un affrontement avec la Croatie, ce qui a permis à l’Argentine de remporter le titre final aux tirs au but contre les Français.
Voir l’historique des premiers classés et des gagnants de chaque édition
- 1994 : Allemagne (champion : Brésil)
- 1998 : Brésil (champion : France)
- 2002 : France (champion : Brésil)
- 2006 : Brésil (champion : Italie)
- 2010 : Brésil (champion : Espagne)
- 2014 : Espagne (champion : Allemagne)
- 2018 : Allemagne (championne : France)
- 2022 : Brésil (champion : Argentine)
La consolidation de l’Argentine à la première place globale est intervenue tard dans ce cycle. En mars, la France avait pris l’avantage après avoir triomphé contre le Brésil et la Colombie, profitant également du résultat négatif de l’Espagne, mais le revers contre son rival africain a provoqué un renversement de position dans les jours précédant la Coupe du monde.
