La NASA anunció la tripulación de cuatro personas para la misión Artemis III, prevista para 2027. El vuelo de prueba practicará el acoplamiento de la nave espacial Orion con módulos de aterrizaje lunares comerciales en órbita terrestre baja. La misión representa un paso esencial hacia el regreso de los humanos a la superficie de la Luna en 2028.
Durante el próximo año, se espera que cuatro astronautas vayan al espacio en la próxima misión de la NASA bajo el programa lunar Artemis.
Entre estos astronautas, presentados el 9 de junio en el Centro Espacial Johnson de la NASA con gran fanfarria, se encuentran tres de la agencia estadounidense y un italiano que se convertirá en el primer astronauta de la Agencia Espacial Europea en participar en una misión Artemisa.
Al igual que la misión Artemis II, que tuvo lugar en abril, Artemis III no incluirá un alunizaje. Sin embargo, el proyecto previsto para 2027 servirá como un vuelo de prueba crucial para garantizar que la NASA esté lista para devolver astronautas a la superficie lunar ya en 2028, por primera vez en más de 50 años.
La tripulación de Artemis III incluye un astronauta que volará por primera vez y tres veteranos de los vuelos espaciales, incluido uno de la NASA que ostenta el récord de permanencia en el espacio.
Aquí hay un vistazo más de cerca a los cuatro astronautas, todos hombres, seleccionados para la tripulación de Artemis III.
Comandante Randy Bresnik, astronauta de la NASA
Randy Bresnik nació en Fort Knox, Kentucky, y considera a Santa Mónica, California, su ciudad natal. A sus 58 años está casado y tiene un hijo y una hija. Bresnik, coronel de la Marina retirado y piloto de pruebas, voló en misiones de combate en Kuwait. Seleccionado como astronauta de la NASA en 2004, ha estado en el espacio dos veces: primero en 2009, en un vuelo de 10 días del transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional, y nuevamente en 2017, cuando permaneció en la ISS durante 139 días.
“Volar al espacio es difícil y es por eso que la misión Artemis más importante siempre será la próxima misión Artemis”, dijo Bresnik durante la conferencia de prensa. “Cada misión que hagamos después de ésta será más desafiante y más compleja”.
Piloto Luca Parmitano, astronauta de la Agencia Espacial Europea
Luca Parmitano nació en Catania, en la costa este de Sicilia, Italia. Tiene 49 años, está casado y tiene dos hijas. Parmitano, coronel y aviador de la Fuerza Aérea Italiana, fue seleccionado como astronauta por la ESA en 2009. Estuvo en el espacio dos veces: primero durante 166 días en 2011, en la primera misión de larga duración de la Agencia Espacial Italiana a la Estación Espacial Internacional, y nuevamente entre julio de 2019 y febrero de 2020.
“Me siento honrado por el papel que me han asignado”, dijo Parmitano en la rueda de prensa. “También me siento muy honrado por la tarea que tengo por delante, pero sobre todo, estoy agradecido”.
Especialista de misión Frank Rubio, astronauta de la NASA
Frank Rubio nació en Los Ángeles, California, y considera a Miami, Florida, su ciudad natal. A sus 50 años, está casado y tiene cuatro hijos. Rubio, graduado de la Academia Militar de Estados Unidos, tiene un doctorado en medicina y sirvió en el ejército como aviador y médico durante más de 28 años, con misiones de combate en Bosnia, Afganistán e Irak. Seleccionado como astronauta de la NASA en 2017, estuvo una vez en el espacio, en una misión a la Estación Espacial Internacional que, entre 2022 y 2023, se extendió durante 371 días no planificados debido a problemas con la cápsula rusa Soyuz. Con ello, Rubio ostenta el récord estadounidense del vuelo espacial más largo.
“Qué increíble bendición y honor estar aquí representándolos a todos ustedes”, dijo Rubio durante la conferencia de prensa.
El especialista en misiones Andre Douglas, astronauta de la NASA
Andre Douglas nació en Miami, Florida y creció en Chesapeake, Virginia. A sus 40 años está casado y tiene dos hijos. Douglas tiene una licenciatura en ingeniería de sistemas de la Universidad George Washington y anteriormente sirvió en la Guardia Costera de EE. UU. Seleccionado como astronauta de la NASA en 2021, aún no ha estado en el espacio, pero sirvió como miembro de la tripulación de reserva en la misión Artemis II.
“Esta misión será fantástica, qué equipo tan excelente, muy orgulloso de servir con estos caballeros”, dijo Douglas durante la conferencia de prensa. “Adelante Artemisa, adelante NASA”.
¿Qué es la misión Artemis III?
Programada para 2027, Artemis III será la tercera misión del programa lunar de la NASA y la segunda con tripulación. El objetivo principal es que los astronautas a bordo de Orion encuentren y acoplen, en la órbita terrestre baja -la misma región que la Estación Espacial Internacional-, con los dos módulos comerciales de alunizaje desarrollados por SpaceX y Blue Origin.
Los astronautas viajarán a bordo del Orion, acoplado al cohete Space Launch System (SLS) de la NASA, lanzado desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Los módulos de aterrizaje, el Starship Human Landing System de SpaceX y el Blue Moon Mark 2 de Blue Origin, alcanzarán la órbita mediante lanzamientos separados, utilizando Starship Super Heavy y New Glenn, respectivamente.
