Les joueurs de l’équipe nationale iranienne de football sont arrivés au camp de base de la Coupe du monde avec une broche rendant hommage aux victimes d’un bombardement mené par les États-Unis contre une école du sud de l’Iran, lors des affrontements au Moyen-Orient.
L’accessoire est apparu attaché aux vestes des athlètes et des autres membres de la délégation iranienne lors de leur débarquement à l’aéroport de Tijuana, au Mexique, la ville qui servira de lieu de rassemblement de l’équipe pendant le tournoi.
Le numéro « #168 » gravé sur la broche fait référence au nombre de personnes tuées lors de l’attaque contre l’école de Minab. La plupart des victimes étaient des enfants, selon les informations faisant état de l’incident.
L’équipe iranienne participera aux trois matches de la phase de groupes sur le sol nord-américain, entre le 15 et le 26 juin. Deux matches sont prévus à Los Angeles et un à Seattle. Selon l’administration Trump, les membres de la délégation iranienne sont autorisés à entrer aux États-Unis jusqu’à 36 heures avant chaque match.
Des enquêtes réalisées par la presse américaine indiquent que l’armée américaine assume la responsabilité du bombardement de l’école. L’erreur serait due à des informations erronées des services de renseignement, qui indiquaient une base militaire sur place. Cette affaire a accru la pression sur le président Trump et a conduit le gouvernement iranien à porter plainte pour génocide auprès de l’ONU.
La guerre entre les États-Unis et l’Iran au Moyen-Orient se poursuit, mais un cessez-le-feu est en vigueur depuis début avril. Malgré des relations diplomatiques délicates, de nouvelles frictions sont apparues à la veille de la Coupe du monde. La fédération iranienne de football a accusé les États-Unis d’avoir annulé, à la dernière minute, les billets destinés aux supporters iraniens pour le tournoi. La Maison Blanche a choisi de ne pas commenter la plainte.
