Die Weltmeisterschaft 2026, die erste mit 48 Mannschaften und drei Ländern (Mexiko, USA und Kanada), beginnt an diesem Donnerstag (11). Der Wettbewerb beginnt im legendären Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt mit dem Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika.
Das Aufeinandertreffen markiert die Rückkehr Südafrikas in das Turnier nach 16 Jahren und lässt genau dasselbe Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft 2010 wieder aufleben, als die beiden Mannschaften 1:1 unentschieden spielten. Dieses Mal spielt Mexiko zu Hause als einer der Gastgeber und reist als Favorit in die Gruppe A.
Zeitplan für den ersten Tag
Der Ball rollt um 13:00 Uhr (Ortszeit Mexiko-Stadt), was 16:00 Uhr in Brasília entspricht. Vor dem Anpfiff ist eine Eröffnungszeremonie mit Auftritten von Künstlern wie Shakira geplant, die den offiziellen Song des Turniers vortragen.
Stunden später, immer noch an diesem Donnerstag, stehen sich Südkorea und die Tschechische Republik im Guadalajara-Stadion gegenüber und schließen die Eröffnungsrunde der Gruppe A ab. Mexiko gilt als Hauptkandidat für den Aufstieg, aber die Gruppe gilt als ausgeglichen, da Südkorea für asiatische Kontinuität sorgt und Tschechien nach ihrer Abwesenheit zur Weltmeisterschaft zurückkehrt.
Was sich mit der Weltmeisterschaft mit 48 Mannschaften ändert
Zum ersten Mal umfasst das Turnier 104 Spiele und mehr Plätze für Konföderationen. Dies erhöht die Chancen afrikanischer und asiatischer Teams, beispielsweise Südafrikas selbst, das den Geist von 2010 auf mexikanischem Boden wiederholen möchte. Die Azteca mit ihrer ikonischen Geschichte erhält zum zweiten Mal in der Geschichte der Weltmeisterschaft (nach 1970 und 1986) den Anstoß.
Das Finale ist für den 19. Juli in New York/New Jersey geplant und bildet den Abschluss einer Veranstaltung, die Rekordbesucherzahlen und weltweite Zuschauerzahlen verspricht. In den kommenden Wochen werden die drei Gastgeberländer gleichzeitige Spiele ausrichten, mit kulturellen Eröffnungen auch in Kanada und den USA.
Fans können alle Spiele live in offenen und geschlossenen TV-Übertragungen sowie auf digitalen Plattformen verfolgen. Die Erwartungen sind insbesondere für Mexiko hoch, das davon träumt, zu Hause gute Leistungen zu erbringen.
