La Coupe du monde 2026, la première avec 48 équipes et organisée par trois pays (Mexique, États-Unis et Canada), débute ce jeudi (11). La compétition débutera au légendaire stade Azteca de Mexico, avec le match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud.
Cet affrontement marque le retour de l’Afrique du Sud dans le tournoi après 16 ans et relance exactement le même match d’ouverture de la Coupe du monde 2010, lorsque les deux équipes avaient fait match nul 1-1. Cette fois, le Mexique joue à domicile en tant que l’un des hôtes et arrive comme favori dans le groupe A.
Programme du premier jour
Le bal roule à 13 heures (heure locale de Mexico), ce qui correspond à 16 heures à Brasilia. Avant le coup de sifflet du départ, une cérémonie d’ouverture est prévue avec des spectacles d’artistes comme Shakira, qui interprétera la chanson officielle du tournoi.
Quelques heures plus tard, toujours ce jeudi, la Corée du Sud et la République tchèque s’affrontent au stade de Guadalajara, complétant ainsi le premier tour du groupe A. Le Mexique est considéré comme le principal candidat à l’avancée, mais le groupe est considéré comme équilibré, la Corée du Sud apportant la cohérence asiatique et la Tchéquie revenant à la Coupe du monde après son absence.
Ce qui change avec la Coupe du monde à 48 équipes
Pour la première fois, le tournoi comptera 104 matchs et plus de places pour les confédérations. Cela augmente les chances des équipes africaines et asiatiques, comme l’Afrique du Sud elle-même, qui cherche à répéter l’esprit de 2010 sur le sol mexicain. L’Azteca, avec son histoire emblématique, reçoit le coup d’envoi pour la deuxième fois dans l’histoire des Coupes du monde (après 1970 et 1986).
La finale est prévue le 19 juillet à New York/New Jersey, clôturant un événement qui promet une fréquentation record et une audience mondiale. Dans les semaines à venir, les trois pays hôtes accueilleront des matches simultanés, avec des ouvertures culturelles également au Canada et aux États-Unis.
Les supporters peuvent suivre tous les matchs en direct sur les retransmissions télévisées ouvertes et fermées et sur les plateformes numériques. Les attentes sont élevées, notamment pour le Mexique, qui rêve de bien performer à domicile.
