Case e veicoli sono stati dati alle fiamme durante l’ondata di violenza anti-immigrati che si è diffusa ieri sera in diverse zone dell’Irlanda del Nord, a seguito di un attacco con coltello che ha lasciato gravemente ferito un uomo.
Uomini incappucciati hanno appiccato il fuoco a diverse case che credevano ospitassero immigrati nella capitale Belfast, mentre la polizia è stata colpita da oggetti lanciati da centinaia di manifestanti scesi in strada dopo la diffusione di un video dell’attacco con coltello. Un uomo sudanese è stato accusato di tentato omicidio.
Gli incendi hanno colpito le case degli immigrati a Belfast
Yara Navrotska, ucraina che vive in città, ha detto che l’esperienza è stata terrificante. Ha detto che la porta d’ingresso di casa sua ha preso fuoco poco dopo che era stato dato alle fiamme la casa del suo vicino. “Avevo il mio cane in casa, quindi sono dovuta uscire dalla porta sul retro”, ha detto a Reuters.
Ha aggiunto che immaginava che la casa fosse stata scelta perché si trovava su una strada con molti immigrati. Navrotska ha anche osservato che la gente non mostra molta simpatia per alcuni gruppi di immigrati.
Le violenze sono iniziate dopo che gli attivisti anti-immigrazione hanno sfruttato un video dell’aggressione a un uomo di 40 anni a Belfast, contenuto che si è diffuso rapidamente.
La vittima, successivamente identificata come Stephen Ogilvie, è stata ricoverata in ospedale con gravi ferite agli occhi, al viso e alla schiena.
Famiglia e politici chiedono la fine della violenza
La famiglia di Ogilvie ha condannato la violenza e ha lanciato un appello alla tranquillità. “La protesta pacifica è l’unica via da seguire”, hanno dichiarato in una dichiarazione rilasciata dopo un’udienza sul caso. “Abbiamo molti migranti che danno un contributo estremamente prezioso al nostro Paese… Non vogliamo che questa terribile tragedia venga usata per dividere le persone o incoraggiare l’ostilità”, hanno detto.
Sebbene queste richieste siano state ripetute da diversi politici, le manifestazioni hanno guadagnato slancio sui social media attraverso attivisti di estrema destra, tra cui Stephen Yaxley-Lennon, noto anche come Tommy Robinson, e il miliardario della tecnologia Elon Musk.
Nella notte, Musk ha nuovamente condiviso sui social diversi messaggi in cui criticava la situazione nel Regno Unito. “Solo protestando RIPETUTAMENTE e FORTEMENTE ci sarà qualche cambiamento”, ha scritto in risposta a un post di Robinson.
Dopo aver ricevuto critiche da personaggi come la presidente del partito laburista Anna Turley, che ha descritto i post di Musk come “terribili”, “gravemente sbagliati e dannosi”, l’uomo d’affari ha risposto su X: “Ciò che fa arrabbiare la gente sono gli immigrati assassini che decapitano persone innocenti nelle loro città natale, non i ‘social media’!”
I politici di entrambi i lati del governo di condivisione del potere dell’Irlanda del Nord hanno condannato gli atti di violenza. Il primo ministro Michelle O’Neill, del partito nazionalista irlandese Sinn Féin, ha descritto l’episodio come “vandalismo” in un comunicato ufficiale.
“Gruppi di uomini mascherati che bruciano case e scacciano le famiglie dalle loro case rappresentano a dir poco un atto di disgustosa codardia”, ha dichiarato.
Il servizio di polizia dell’Irlanda del Nord ha riferito che Hadi Alodid, 30 anni, sospettato dell’attacco che ha scatenato le rivolte, è un sudanese arrivato in Irlanda del Nord dalla Repubblica d’Irlanda nel 2023, ha chiesto asilo e ha ottenuto un permesso di soggiorno per cinque anni.
Non ci sono prove che l’attacco fosse collegato al terrorismo e la polizia ha dichiarato di non cercare altri sospettati.
Mercoledì ad Alodid è stata rifiutata la libertà su cauzione presso la pretura di Belfast, quando al giudice distrettuale Stephen Keown è stato detto che la vittima aveva perso un occhio nell’attacco.
Il primo ministro britannico Keir Starmer ha condannato l’attacco con coltello come “disgustoso” e ha detto che “non tollera scene abominevoli di violenza come questa nelle nostre strade”.
L’accoltellamento avviene nel mezzo delle ricorrenti proteste contro l’immigrazione, con i partiti populisti che sostengono che la politica di asilo del Regno Unito ha consentito l’ingresso nel paese di individui pericolosi. In Irlanda del Nord si erano già verificate rivolte anti-immigrazione lo scorso anno, motivate dalla rabbia per una presunta violenza sessuale.
La settimana scorsa, un caso a parte, quello di uno studente universitario accoltellato a morte a Southampton, in Inghilterra, a dicembre, è stato esplorato dagli attivisti e dal vicepresidente JD Vance, che hanno attribuito la violenza all’immigrazione.
Henry Nowak, che era bianco, è stato ucciso da Vickrum Digwa, un uomo sikh che ha affermato falsamente alla polizia di essere stato vittima di un attacco razzista da parte di Nowak. Quando gli agenti sono arrivati, hanno inizialmente trattato Nowak ferito come un sospetto, prima di identificare la ferita e tentare di rianimarlo.
Digwa è stato riconosciuto colpevole di omicidio per l’accoltellamento di Nowak ed è stato condannato la settimana scorsa all’ergastolo, con un periodo minimo di 21 anni da scontare. Il caso, tuttavia, ha scatenato intensi dibattiti sulle questioni di polizia e razziali, e la protesta per la morte di Nowak è sfociata in violenza, con i manifestanti che hanno attaccato gli agenti di polizia con sedie e sassi.
In un’intervista separata con Sky News nel Regno Unito, Anselme Shima ha riferito che il fumo proveniente da un autobus in fiamme ha cominciato a invadere la casa dove vive con i suoi tre figli. “I bambini chiedono: ‘Papà, stiamo bene? Siamo al sicuro?'”, ha detto, aggiungendo di essere rimasto scioccato dalla violenza. “La mia richiesta è: possiamo vivere in pace insieme invece di lottare gli uni contro gli altri?” ha concluso.
