Cientos de manifestantes, muchos de ellos con el rostro cubierto, atacaron a agentes de policía y prendieron fuego a vehículos en varias zonas de Irlanda del Norte durante una noche de violencia antiinmigración el martes (9), episodio relacionado con un ataque con cuchillo que derivó en la acusación de intento de asesinato contra un sudanés.
Hombres enmascarados prendieron fuego a casas familiares en Belfast, la capital regional, y quemaron coches y autobuses después de que un vídeo del ataque, en el que la víctima perdió un ojo, se difundiera rápidamente en las redes sociales.
Los líderes políticos indicaron que la violencia estaba dirigida a minorías étnicas. “Está claro que anoche se atacó a personas debido a su origen y no lo toleraré”, dijo el primer ministro británico, Keir Starmer, en un comunicado. “Los responsables sentirán todo el rigor de la ley”.
El sospechoso del ataque en el norte de Belfast, un sudanés de 30 años identificado como Hadi Alodid, compareció este miércoles (10) ante el tribunal, donde se ordenó prisión preventiva. La víctima, un hombre de unos 40 años, sufrió graves heridas en el rostro y la espalda, según detalles presentados en la audiencia.
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El Primer Ministro condena la “cobardía” de los enmascarados.
Videos del ataque circularon en línea durante todo el martes, lo que provocó llamados a protestas violentas en plataformas digitales.
La policía tuvo que ayudar a una familia a escapar de una casa en llamas. Varios coches y un autobús fueron incendiados y destruidos por completo. Los políticos locales y un pastor informaron que muchas de las víctimas eran negras.
“No hay excusa ni justificación para estos ataques”, declaró la primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill. “Grupos de hombres enmascarados quemando casas y expulsando a familias de sus hogares es nada menos que un acto de repugnante cobardía.”
Elon Musk convoca a protestas
El ataque, que actualmente no está siendo tratado como un acto de terrorismo, se produce en un contexto de intensificación de las tensiones en el Reino Unido tras el asesinato de un estudiante que moría esposado por la policía a causa de puñaladas, después de que el atacante, un hombre sij, afirmara falsamente un ataque racista.
El incidente también se produce después de una serie de protestas por la inmigración, en las que los partidos populistas argumentaron que la política de asilo del Reino Unido ha facilitado la entrada al país de personas peligrosas.
El multimillonario tecnológico Elon Musk compartió varios mensajes denunciando la situación en el Reino Unido. En respuesta a una publicación del activista antiinmigración Tommy Robinson sobre el caso en el norte de Belfast, en la que convocó a protestas después de “otro ataque más de invasores contra nuestro pueblo”, Musk afirmó: “¡¡Sólo protestando REPETIDAMENTE y EN FUERTE habrá algún cambio!!”
La ministra de Justicia de Irlanda del Norte, Naomi Long, dijo a Reuters que “personas de mala fe”, que antes habrían tenido dificultades incluso para localizar la provincia en un mapa, intentaron explotar el miedo y la ira comprensibles generados por el ataque con cuchillo para atacar a las personas basándose en el color de su piel.
“No permitan que personas de mala fe manipulen sus preocupaciones genuinas”, advirtió. “Sabemos en Irlanda del Norte el daño que se puede causar cuando se demoniza a un grupo entero de personas por el comportamiento de unos pocos, y no queremos volver a esa situación”.
Claire Hanna, líder del SDLP (Partido Socialdemócrata y Laborista, oposición en Irlanda del Norte), calificó la violencia de “pogromo racial”. “El ecosistema en línea que fomentó esto ahora seguirá adelante y la gente de Belfast tendrá que lidiar con las consecuencias”, dijo a Reuters.
El martes por la noche se informaron protestas de menor escala en otras partes de Gran Bretaña, incluso en Londres, donde los manifestantes bloquearon brevemente la Plaza del Parlamento, y en las dos principales ciudades de Escocia, Glasgow y Edimburgo.
El desorden en Irlanda del Norte representa el último episodio de violencia en el Reino Unido en respuesta a un delito a menudo asociado con inmigrantes, lo que llevó a algunos destacados activistas antiislam y antiinmigración a llamar a la gente a “salir a las calles”.
El pastor Jack McKee, de Belfast, dijo a la BBC que algunos miembros de su iglesia, que habían vivido allí durante 20 años, estaban siendo expulsados simplemente porque eran negros.
La inmigración ha sido históricamente baja en Irlanda del Norte debido al conflicto de tres décadas entre nacionalistas irlandeses, en su mayoría católicos, que favorecían la unificación de Irlanda, y unionistas probritánicos, predominantemente protestantes, que querían permanecer en el Reino Unido, con la presencia de las fuerzas armadas británicas.
La migración ha aumentado en los últimos años y el sentimiento antiinmigración se ha intensificado tanto en Irlanda del Norte como en partes de la República de Irlanda.
Según el censo de 2021, el 96,6% de los habitantes de Irlanda del Norte eran blancos.
Irlanda del Norte también fue escenario de disturbios antiinmigración el año pasado, alimentados por la indignación por una supuesta agresión sexual. Posteriormente, el Ministerio Público retiró los cargos contra dos jóvenes.
