Centinaia di manifestanti, molti dei quali con il volto coperto, hanno attaccato agenti di polizia e dato fuoco a veicoli in diverse parti dell’Irlanda del Nord durante una notte di violenze anti-immigrazione martedì (9), un episodio legato a un attacco con coltello che ha portato all’accusa di tentato omicidio contro un uomo sudanese.
Uomini mascherati hanno appiccato il fuoco alle case delle famiglie a Belfast, il capoluogo della regione, e hanno bruciato auto e autobus dopo che un video dell’attacco, in cui la vittima perdeva un occhio, si è diffuso rapidamente sui social media.
I leader politici hanno indicato che la violenza ha preso di mira le minoranze etniche. “È chiaro che le persone sono state prese di mira ieri sera a causa della loro origine e non lo tollererò”, ha dichiarato il primo ministro britannico Keir Starmer in una nota. “I responsabili sentiranno tutto il rigore della legge”.
Il sospettato dell’attacco a nord di Belfast, un sudanese di 30 anni identificato come Hadi Alodid, è comparso in tribunale questo mercoledì (10), dove è stata ordinata la custodia cautelare. La vittima, un uomo sulla quarantina, ha riportato gravi ferite al viso e alla schiena, secondo i dettagli presentati in udienza.
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Il primo ministro condanna la “codardia” degli uomini mascherati.
I video dell’attacco sono circolati online per tutto martedì, suscitando appelli a proteste violente sulle piattaforme digitali.
La polizia ha dovuto aiutare una famiglia a fuggire da una casa in fiamme. Diverse auto e un autobus sono stati dati alle fiamme e completamente distrutti. Politici locali e un pastore hanno riferito che molte delle vittime erano nere.
“Non ci sono scuse o giustificazioni per questi attacchi”, ha dichiarato il primo ministro dell’Irlanda del Nord, Michelle O’Neill. “Gruppi di uomini mascherati bruciano case e scacciano le famiglie dalle loro case è a dir poco un atto di disgustosa codardia”.
Elon Musk invita alle proteste
L’attacco, che al momento non viene considerato un atto di terrorismo, avviene in un contesto di accresciute tensioni nel Regno Unito in seguito all’omicidio di uno studente che stava morendo in manette dalla polizia a causa di coltellate, dopo che l’aggressore, un uomo sikh, aveva falsamente rivendicato un attacco razzista.
L’incidente arriva anche dopo una serie di proteste sull’immigrazione, con i partiti populisti che sostengono che la politica di asilo del Regno Unito ha reso più facile l’ingresso nel paese di individui pericolosi.
Il miliardario della tecnologia Elon Musk ha condiviso diversi messaggi in cui denuncia la situazione nel Regno Unito. Rispondendo a un post dell’attivista anti-immigrazione Tommy Robinson sul caso a nord di Belfast, in cui invitava alle proteste dopo “l’ennesimo attacco degli invasori contro il nostro popolo”, Musk ha dichiarato: “Solo protestando RIPETUTAMENTE e FORTEMENTE ci sarà qualche cambiamento!!”
Il ministro della Giustizia dell’Irlanda del Nord, Naomi Long, ha detto a Reuters che “persone in malafede”, che in precedenza avrebbero avuto difficoltà anche a localizzare la provincia su una mappa, hanno cercato di sfruttare la comprensibile paura e rabbia generate dall’attacco con il coltello per attaccare le persone in base al colore della loro pelle.
“Non permettete che le vostre autentiche preoccupazioni vengano manipolate da persone in malafede”, ha avvertito. “Conosciamo in Irlanda del Nord il danno che può essere causato quando si demonizza un intero gruppo di persone a causa del comportamento di pochi, e non vogliamo tornare a quella situazione”.
Claire Hanna, leader dell’SDLP (Partito socialdemocratico e laburista, opposizione in Irlanda del Nord), ha classificato le violenze come un “pogrom razziale”. “L’ecosistema online che ha favorito tutto ciò ora andrà avanti e la gente di Belfast dovrà affrontarne le conseguenze”, ha detto a Reuters.
Martedì sera sono state segnalate proteste su piccola scala altrove in Gran Bretagna, anche a Londra, dove i manifestanti hanno bloccato brevemente la piazza del Parlamento, e nelle due principali città scozzesi, Glasgow ed Edimburgo.
I disordini in Irlanda del Nord rappresentano l’ultimo episodio di violenza nel Regno Unito in risposta a un crimine spesso associato agli immigrati, spingendo alcuni eminenti attivisti anti-Islam e anti-immigrazione a invitare le persone a “scendere in piazza”.
Il pastore Jack McKee, di Belfast, ha detto alla BBC che alcuni membri della sua chiesa, che vivevano lì da 20 anni, sarebbero stati espulsi semplicemente perché erano neri.
L’immigrazione è stata storicamente bassa nell’Irlanda del Nord a causa del conflitto trentennale tra nazionalisti irlandesi, per lo più cattolici, che favorivano l’unificazione dell’Irlanda, e unionisti filo-britannici, prevalentemente protestanti, che volevano rimanere nel Regno Unito, con la presenza delle forze armate britanniche.
La migrazione è aumentata negli ultimi anni e il sentimento anti-immigrazione si è intensificato sia nell’Irlanda del Nord che in alcune parti della Repubblica d’Irlanda.
Secondo il censimento del 2021, il 96,6% degli abitanti dell’Irlanda del Nord erano bianchi.
Anche l’Irlanda del Nord è stata teatro di rivolte anti-immigrazione lo scorso anno, alimentate dall’indignazione per una presunta violenza sessuale. Le accuse contro due giovani sono state successivamente ritirate dalla Procura.
