Il Portogallo si è assicurato un posto nella Coppa del Mondo FIFA 2026 e ha battuto la Nigeria 2-1 in uno scontro preparatorio. Nonostante la vittoria, la squadra è uscita dal campo con alcune riserve riguardo alla prestazione dell’attaccante Cristiano Ronaldo.
L’esperto giocatore 41enne, che ha brillato per Manchester United e Real Madrid, ha avuto chiare opportunità per trovare la rete, affrontando il portiere in due occasioni durante la partita di Leiria, questo mercoledì. Tuttavia, non è riuscito a espandere il suo impressionante record di 143 gol per la squadra nazionale maschile.
L’atleta, premiato cinque volte come il migliore al mondo, è rimasto in campo 65 minuti, un tempo più lungo rispetto agli altri giocatori portoghesi che hanno iniziato la partita, prima di essere sostituito.
Con questa partecipazione al prossimo Mondiale, Ronaldo raggiungerà la sua sesta presenza nel torneo, un’impresa che eguaglia il record del mondo.
Al 75′, Francisco Conceição, uno degli 11 atleti scesi in campo per la squadra portoghese, ha suggellato la vittoria. Avanzò da destra, tagliò al centro e finì con un tiro preciso nell’angolo opposto della porta.
Pedro Neto ha aperto le marcature per il Portogallo al 23′ della partita. La Nigeria, che ha mancato la qualificazione alla Coppa del Mondo, ha pareggiato 14 minuti dopo con un gol di Akor Adams.
Roberto Martínez, allenatore del Portogallo, ha apportato otto modifiche all’intervallo, con l’obiettivo di garantire tempo di gioco a quanti più membri possibile della sua squadra.
Il Portogallo fa parte del Gruppo K della Coppa del Mondo, insieme a Repubblica Democratica del Congo (RDC), Uzbekistan e Colombia. Il debutto della squadra avrà luogo mercoledì prossimo, a Houston, Texas, Stati Uniti, contro la Repubblica Democratica del Congo, con inizio previsto per mezzogiorno ora locale (17:00 GMT).
Il trionfo di Leiria segue un’altra vittoria amichevole, sempre per 2-1, questa volta contro il Cile.
A sua volta, la squadra nigeriana si concentra ora sulla fase di qualificazione della Coppa d’Africa 2027.
