San Antonio Spurs-ster Victor Wembanyama wordt niet bestraft met een flagrante overtreding voor het duwen van New York Knicks-bewaker Jalen Brunson. De beslissing verwijst naar het incident dat plaatsvond in Game 3 van de NBA Finals, zoals dinsdagavond bevestigd door een ligawoordvoerder van ESPN, via Shams Charania.
Met de resolutie handhaaft Wembanyama zijn score op twee opvallende punten dit ‘postseason’. Dit is van cruciaal belang, omdat atleten die vier flagrante punten verzamelen, automatisch worden geschorst, iets dat een aanzienlijke impact kan hebben op de prestaties van de speler in de finale.
De betreffende actie vond plaats met nog 4 minuten en 44 seconden te gaan in het eerste kwart van de wedstrijd van maandag. Brunson probeerde een blok te maken op Wembanyama, een centrum van ruim twee meter hoog, vlakbij de vrije worplijn, toen de Spurs-speler zich omdraaide en de point guard van Knicks duwde, waardoor hij tegen de grond werd geslagen. Er werd destijds geen fout gefloten, ondanks onmiddellijke protesten van het team uit New York.
Monty McCutchen, senior vice-president van scheidsrechtersontwikkeling en -training bij de NBA, vertelde eerder dinsdag aan ESPN’s “NBA Today” dat er tijdens het spel een overtreding had moeten worden gefloten. De competitie koos er echter voor om de straf niet te verhogen van een non-call naar een flagrante fout.
Wembanyama’s twee opvallende punten werden eerder dit ‘postseason’ behaald nadat hij een elleboog tegen de kaak van de Minnesota Timberwolves power forward Naz Reid bracht tijdens Game 4 van de tweede ronde. De Spurs-ster kreeg een flagrante 2-fout opgelegd vanwege overmatig contact boven de nek, wat resulteerde in zijn uitsluiting. Andere sancties, zoals een boete, werden hem niet opgelegd.
