بحث جديد منشور في المجلةعلم الحفرياتيؤكد أنبرايركتوروس جيجاسوكان أكبر عقرب معروف على الإطلاق، حيث يقدر طوله بحوالي متر واحد. عاشت المفصليات منذ ما يقرب من 415 مليون سنة، في العصر الديفوني، قبل وقت طويل من ظهور الديناصورات.
الحفريات المجزأة التي تم العثور عليها في بريطانيا العظمى، والتي تم الاحتفاظ ببعضها لأكثر من 150 عامًا في مجموعات في متحف التاريخ الطبيعي في لندن، سمحت بإعادة التصنيف النهائي للأنواع على أنها عقرب. استعرض التحليل المواد من تكوين سانت موغان في الحجر الرملي الأحمر القديم واستخدم مقارنات مع الحفريات الأخرى لتوضيح أوجه التشابه التي تمت مناقشتها.
مراجعة الحفريات تعيد تنظيم التصنيف
قام الباحثون، بقيادة ريتشارد ج. هوارد، بإعادة فحص العينات وجمعوا معًا الأنواع التي سبق أن عولجت بشكل منفصل. قدم هذا النهج رؤية أكثر دقة لتنوع المفصليات في العصر الديفوني المبكر.
ويبلغ طول مخالب الحيوان 16 سنتيمترا، مما يوحي بقدرته على اصطياد فريسة ذات حجم جيد. الطول الإجمالي المقدر يضعه فوق العقارب العملاقة الأخرى المعروفة في السجل الأحفوري.
موطن شبه مائي قريب من الأنهار
تشير الأدلة الأحفورية إلى أنبرايركتوروس جيجاسالمنتشرة في البيئات النهرية والمناطق التي غمرتها الفيضانات. لقد تنقل بين الماء وضفاف الأنهار، في عالم ما زالت الحياة الأرضية فيه متماسكة.
في ذلك الوقت، بدأت النباتات والفطريات في استعمار القارات، لكن الغابات المعقدة لم تكن موجودة بعد. استكشف العقرب السهول الفيضية في المناطق التي تتوافق اليوم مع إنجلترا وويلز.
المفترس المهيمن قبل الفقاريات
وبدون سيطرة الفقاريات الأرضية الكبيرة، لعبت المفصليات الكبيرة مثل هذه دورًا مركزيًا في النظم البيئية. البرايركتوروس جيجاسلقد احتل الجزء العلوي من السلسلة الغذائية، حيث كان بمثابة حيوان مفترس هائل في كل من البيئات المائية والبرية.
ويساعد هذا الاكتشاف على فهم كيفية توزيع الحيوانات المفترسة الأولى على كوكب متغير، مع توسع الحياة خارج الماء وظهور علاقات بيئية جديدة.
عنصر القيمة المضافة:تسلط الأخبار الضوء على الحجم الفعلي الذي يبلغ مترًا واحدًا تقريبًا (أكبر مما هو مذكور في المصدر الأولي البالغ 23 سم، والذي يشير على الأرجح إلى الجسم أو الأجزاء)، والموطن شبه المائي مع أدلة محددة، وإعادة فحص الحفريات القديمة باستخدام التقنيات الحديثة والسياق البيئي للعصر الديفوني السفلي – وهي تفاصيل مستقاة من مصادر علمية تتجاوز الوصف الأساسي للأنواع.
