Ronwen Williams deve ser o titular no gol da África do Sul na partida de abertura da Copa do Mundo FIFA 2026. O goleiro de 34 anos, do Mamelodi Sundowns, e capitão de Bafana Bafana, é a principal referência defensiva de Hugo Broos para o duelo contra o México, nesta quinta-feira (11), no Estádio Azteca, na Cidade do México. O pontapé inicial está marcado para as 16h (horário de Brasília).
Nascido em 21 de janeiro de 1992 em Gqeberha, Ronwen Hayden Williams tem 1,84m de altura e se destaca pela segurança, reflexos, comando de área e experiência acumulada. Capitão da seleção sul-africana desde 2021, ele acumula mais de 60 convocações e chega ao Mundial como um dos jogadores mais experientes do elenco, inspirado pela memória do irmão falecido.
Trajetória e momento de Williams
Com longa passagem pelo SuperSport United (2010-2022) e desde então no Mamelodi Sundowns, Williams conquistou múltiplos títulos nacionais e continentais. Na temporada 2025/2026 da Premiership, registrou 13 clean sheets, 46 defesas e média alta de atuações, sendo eleito um dos melhores goleiros da África. Na seleção, sua liderança na estreia histórica simboliza a resiliência de Bafana Bafana no reencontro com o México, repetindo a abertura da Copa de 2010 agora invertida.
A África do Sul busca pontos fora de casa no Grupo A, que ainda conta com Coreia do Sul e República Tcheca. Diante de mais de 87 mil torcedores mexicanos no lendário Azteca, Bafana Bafana aposta na disciplina tática, contra-ataques rápidos e nas intervenções decisivas de Williams para segurar o favoritismo do anfitrião na competição expandida.
Prováveis escalações
México (4-3-3): Raúl Rangel; Jorge Sánchez (ou Israel Reyes), César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo (ou Edson Álvarez), Roberto Alvarado; Brian Gutiérrez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
África do Sul (4-2-3-1): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Mothobi Mvala (ou Ime Okon), Nkosinathi Sibisi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole; Themba Zwane, Elias Mokwana (ou Oswin Appollis), Oswin Appollis; Lyle Foster.
Wilton Pereira Sampaio na arbitragem
O brasileiro Wilton Pereira Sampaio comanda a partida, com os assistentes Bruno Pires e Bruno Boschilia. É a primeira vez que um árbitro brasileiro apita a abertura de uma Copa do Mundo.
Onde assistir ao vivo
No Brasil, a transmissão será ampla. A TV Globo e o SBT exibem ao vivo na TV aberta. SporTV, NSports e ge (Globoplay) cobrem na TV fechada e streaming. A CazéTV, no YouTube, também transmite o jogo.
