EA Sports heeft al een kampioen gedefinieerd voor het WK 2026. Volgens een volledige simulatie uitgevoerd in EA Sports FC 26 zal Spanje voor de tweede keer in de geschiedenis de beker in de wacht slepen.
De voorspelling werd gegenereerd op basis van de game-engine en bijgewerkte databases, met alle 104 gesimuleerde wedstrijden – van de groepsfase tot de finale. Het toernooi met 48 teams begint in juni in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
Hoewel veel voorspellingen worden gezien als louter een marketingstrategie, geeft het trackrecord van EA Sports gewicht aan het resultaat. Het bedrijf raadde de winnaar van de laatste vier edities van het WK voetbal voordat de bal daadwerkelijk ging rollen.
De reeks begon in 2010, met de ongekende titel van Spanje in Zuid-Afrika. In 2014 werd Duitsland viervoudig kampioen in Brazilië. Vier jaar later won Frankrijk in Rusland. En in 2022 voorspelde hij dat het Argentinië van Lionel Messi zijn vastenperiode in Qatar zou beëindigen.
In de simulatie voor 2026 verschijnt linksback Marc Cucurella als een van de hoogtepunten van de Spaanse campagne, met emotionele momenten die eindigen in een feest. Als La Roja zijn vriendjespolitiek op het veld niet bevestigt, maakt het merk een einde aan een reeks successen van zestien jaar.
Voetbalprestaties staan in schril contrast met andere EA-sporten. In de Madden NFL-franchise simuleerde het bedrijf de laatste vijftien edities van de Super Bowl en had er slechts acht goed. Het hoogtepunt was Super Bowl XLIX, met een score van 28 tegen 24 voor de New England Patriots boven de Seattle Seahawks.
Bij hockey registreert de Stanley Cup-simulatie via de NHL 14 opeenvolgende jaren van fouten. Het verschil wordt verklaard door de kalender: het WK heeft een vaste selectie en een korte duur, terwijl de Amerikaanse competities lange seizoenen en veel variabelen kennen.
Zelfs zonder een officiële licentie van de FIFA lanceerde EA de gratis uitbreiding The World’s Game voor EA Sports FC 26. De update brengt de International Tournament-modus, die het echte formaat van het toernooi reproduceert, met groepen en knock-outs, evenals gelicentieerde teams, officiële uniformen en gescande gezichten.
