Donald Trump heeft gedreigd de volledige controle over de Iraanse olie- en gasinfrastructuur over te nemen, waarbij hij het voorbeeld van Venezuela als succesmodel aanhaalt. De verklaring verscheen donderdag in een publicatie in Truth Social (11), terwijl de Verenigde Staten nieuwe aanvallen uitvoeren op Iraanse doelen.
De Amerikaanse president gaf aan dat de actie “in de niet al te verre toekomst” zal plaatsvinden, met een focus op Kharg Island, de belangrijkste exportterminal voor ruwe olie van Iran. De locatie is goed voor maar liefst 95% van de buitenlandse omzet van het land en verbindt oliepijpleidingen van velden in het zuidwesten van Iran met opslagtanks.
Trump zei dat hij van plan is het eiland en andere strategische punten te veroveren om de Iraanse olie- en gasmarkten te controleren, waarmee hij de aanpak herhaalt die in Venezuela is toegepast. Volgens hem werkt het model “op briljante wijze voor zowel Venezuela als de Verenigde Staten.”
Context van de militaire escalatie
De uitspraken komen te midden van een nieuwe golf van aanvallen. Trump kondigde aan dat Amerikaanse troepen Iran later vanavond ‘zeer hard’ zullen treffen, waarbij hij beweert dat de Iraanse marine, luchtmacht, radars en luchtafweer al grotendeels zijn vernietigd.
De dag ervoor voerden de VS bombardementen uit op doelen in Sirik, Qeshm en mogelijk Bandar Abbas. De Islamitische Revolutionaire Garde reageerde door de Straat van Hormuz af te sluiten voor alle schepen, inclusief olietankers, en rapporteerde aanvallen op ‘schurkenstaten’ schepen die door de regio probeerden te varen.
Wat betekent Kharg-eiland?
Het kleine eiland van ongeveer 20 km² won aan strategisch belang tijdens de Iraanse olieboom in de jaren zestig en zeventig, dankzij de diepe wateren die toegang bieden aan supertankers – iets wat zeldzaam is aan de ondiepe kustlijn van het land. Het was al het doelwit van Amerikaanse acties in maart om Iran onder druk te zetten de zeestraat vrij te geven.
Iran handhaafde de export van 1,1 miljoen tot 1,5 miljoen vaten per dag, zelfs nadat de gevechten waren begonnen, terwijl andere Golfproducenten hun transporten verminderden uit angst voor aanvallen. De oliesector vertegenwoordigt de belangrijkste pijler van de Iraanse economie.
Vergelijking met Venezuela
De verwijzing naar Venezuela verwijst naar de Amerikaanse militaire operatie begin 2026, die leidde tot de verwijdering van Nicolás Maduro. Trump heeft herhaald dat de VS tientallen miljoenen vaten olie uit het Zuid-Amerikaanse land hebben gewonnen en de opbrengsten hebben gebruikt om de bedrijfskosten te dekken en samen met Amerikaanse bedrijven de infrastructuur weer op te bouwen.
Deskundigen wijzen erop dat Iran, in tegenstelling tot Venezuela – waar de faciliteiten zijn aangetast – een beter bewaarde infrastructuur heeft, die de winst zou kunnen versnellen als de controle zou worden geïmplementeerd. Het risico op vergeldingsmaatregelen en regionale instabiliteit is echter aanzienlijk groter in de Perzische Golf.
De sluiting van de Straat van Hormuz, waar ongeveer 20% van de olie in de wereld doorheen stroomt, leidt nu al tot mondiale zorgen over het aanbod en de prijzen. Iran veroordeelde de aanvallen als “illegale agressie” en zei dat ze de inspanningen voor een staakt-het-vuren doen ontsporen.
