El director de la NASA, Jared Isaacman, salió en defensa de la tripulación anunciada para la misión Artemis III, compuesta exclusivamente por hombres, y reforzó que la elección seguía criterios estrictamente técnicos.
La decisión generó interrogantes en las redes sociales, sobre todo porque el programa Artemis ya había prometido incluir a una mujer y una persona negra en el primer aterrizaje del siglo. Isaacman, sin embargo, afirmó que la selección no está relacionada con decisiones políticas.
“He visto reacciones que van desde la decepción hasta la indignación”, escribió Isaacman en su cuenta X. Explicó que la Oficina de Astronautas elige el equipo que ofrece mayores posibilidades de éxito para los objetivos de la misión, considerando experiencia, perfil y disponibilidad.
Artemis III, previsto para finales de 2027, no aterrizará en la Luna. La atención se centrará en probar la nave espacial Orion en órbita terrestre baja, realizando maniobras de encuentro y acoplamiento con prototipos de módulos de aterrizaje lunar desarrollados por empresas privadas, como SpaceX y Blue Origin. Este paso se considera esencial para validar los sistemas antes de Artemis IV, que se espera que lleve astronautas a la superficie lunar en 2028.
Tripulación experimentada
El equipo está formado por el comandante Randy Bresnik, el piloto Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea, y los especialistas de misión Frank Rubio y Andre Douglas, todos de la NASA. Bob Hines fue asignado como astronauta de respaldo.
Bresnik, Parmitano y Rubio tienen una amplia experiencia en vuelos espaciales, incluidas estancias prolongadas en la Estación Espacial Internacional. Douglas sirvió como respaldo para la tripulación de Artemis II. La NASA destaca que el grupo tiene las habilidades ideales para pruebas complejas de acoplamiento y soporte vital en el espacio.
Cambios en el contexto de la diversidad
Desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, se ha ordenado a las agencias federales, incluida la NASA, que eliminen las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión. La agencia eliminó de algunas páginas oficiales las referencias a compromisos previos para llevar a una mujer y una persona de color a la Luna.
Isaacman recordó que la NASA cuenta con un grupo numeroso y cualificado de astronautas, y que los miembros del grupo actual que están recibiendo entrenamiento específico para el aterrizaje deberían ser priorizados en futuras misiones de aterrizaje. Pidió que el foco esté en celebrar a los seleccionados y la integridad del proceso.
La misión marca un paso más en el esfuerzo de Estados Unidos por regresar a la Luna de forma sostenible, en asociación con empresas privadas y agencias internacionales. El éxito de Artemis III será decisivo para el ambicioso calendario que prevé una presencia humana continua en el satélite natural.
