Het WK 2026 begint aanstaande donderdag (11), met de aftrap gepland om 16.00 uur (Brasilia-tijd). Mexico en Zuid-Afrika openen de competitie in het iconische Azteca Stadion in Mexico-Stad, in de eerste ronde van Groep A.
De wedstrijd markeert de terugkeer van het toernooi naar Noord-Amerika, nu met een uitgebreid format voor 48 teams en locaties verdeeld over Mexico, de Verenigde Staten en Canada. De Azteca, waar in 1970 en 1986 de finales werden gehouden, zal zestien jaar na de wedstrijd waarmee de Zuid-Afrikaanse beker in 2010 begon, opnieuw een openingswedstrijd organiseren – nu omgekeerd, met de Mexicanen als gastland.
De openingsceremonie brengt grote namen uit de muziekwereld samen
Voordat de bal rolt, organiseert de FIFA de eerste van drie openingsceremonies, één in elk gastland. Vanaf 14.30 uur organiseert Azteca shows met Shakira, J Balvin, Maná, Tyla en andere artiesten. Shakira, die voor de derde keer deelneemt aan een officiële WK-ceremonie, zal in samenwerking met Burna Boy live “Dai Dai”, het officiële lied van het toernooi, ten gehore brengen.
Het nummer is al miljoenen keren bekeken en heeft als doel geld in te zamelen voor onderwijs via de FIFA. De aanwezigheid van Latijns-Amerikaanse en Afrikaanse sterren versterkt het multiculturele karakter van de editie van 2026.
Volledige agenda voor de eerste dag
Na Mexico x Zuid-Afrika gaat Groep A om 23.00 uur verder met Zuid-Korea x Tsjechië (voorheen Tsjechië) in het Guadalajara Stadion, eveneens in Mexico.
Waar te bekijken:
- Ceremonie en Mexico x Zuid-Afrika: Globo, SBT, SporTV, N Sports, Ge TV (Globoplay) en CazéTV (YouTube)
- Zuid-Korea x Tsjechië: CazéTV (YouTube), met realtime op CNN Sports
Wat je kunt verwachten van de debuutgame
Mexico doet als mede-gastheer mee als favoriet gezien de hoogte van Mexico-Stad, waar tegenstanders doorgaans worden uitgedaagd. Zuid-Afrika probeert de geest van 2010 te herhalen, toen ze het WK thuis openden. De Zuid-Afrikaanse coach heeft het respect voor de tegenstander benadrukt, terwijl Mexico herinneringen oproept aan eerdere WK’s om het team te motiveren.
Het duel krijgt symbolische contouren terwijl het de eerste botsing uit 2010 herhaalt, nu met omgekeerde rollen. Een Mexicaanse overwinning zou een belangrijke impuls geven in de zoektocht naar vooruitgang in de groep, waartoe nog Zuid-Korea en Tsjechië behoren.
