Het WK 2026 begint deze donderdag (11) met de confrontatie tussen Mexico en Zuid-Afrika. Dit zal het eerste toernooi zijn waaraan 48 teams deelnemen, wat een reeks nieuwe records en historische momenten op het wereldvoetbaltoneel belooft.
Naast ervaren doelman Ochoa staan legendes Lionel Messi en Cristiano Ronaldo op het punt een nieuw deelnamerecord te breken. Het duo zal deelnemen aan hun zesde Wereldbeker, en zelfs met hun hoge leeftijd bereiken ze allebei het kampioenschap met grote bekendheid en verwachtingen van de fans.
Uit een recent onderzoek, uitgevoerd door het tijdschrift Forbes, blijkt dat Messi, op 39-jarige leeftijd, en Cristiano Ronaldo, op 41-jarige leeftijd, nog steeds tot de best betaalde atleten ter wereld behoren. Deze bevinding benadrukt de opmerkelijke lange levensduur en voortdurende impact van hun carrières in de sport en de reclamemarkt, waardoor ze zelfs na tientallen jaren van professionaliteit als iconen worden geconsolideerd.
Indrukwekkende cijfers: Messi en Cristiano Ronaldo domineren de inkomstenranglijst vóór het WK
Het is belangrijk op te merken dat, volgens het onderzoek, waarin de twaalf maanden voorafgaand aan het grootste voetbaltoernooi ter wereld werden geanalyseerd, Cristiano Ronaldo en Messi de atleten met het hoogste inkomen waren. Deze volharding aan de top van de financiële ladder, zelfs in verder gevorderde stadia van hun carrière, toont de kracht van hun persoonlijke merken aan en de mondiale aantrekkingskracht die ze nog steeds hebben.
De leiding van de ranglijst is in handen van de Portugese speler. Cristiano Ronaldo behaalde een omzet van ongeveer 300 miljoen dollar, wat overeenkomt met ongeveer R$ 1,5 miljard. In dezelfde periode verdiende Messi 140 miljoen dollar, ongeveer 700 miljoen R$, volgens gegevens uit de gespecialiseerde publicatie.
Naast dat hij de Argentijn heeft overtroffen in het aantal wedstrijden en gescoorde doelpunten in die periode, valt Cristiano Ronaldo ook op met een hogere financiële collectie. De lijst van de vijf atleten met de hoogste verdiensten wordt vervolledigd door Kylian Mbappé, Erling Haaland en Vini Júnior.
Mogelijk pad voor de langverwachte confrontatie tussen Portugal en Argentinië op het WK
Hoewel de botsing tussen de teams van Portugal en Argentinië, onder leiding van deze sterren, nog nooit heeft plaatsgevonden in eerdere edities van de World Cups, biedt de huidige editie goede kansen om dit te laten gebeuren. Om dit duel te laten plaatsvinden, moeten beide teams doorgaan naar de knock-outfase, waarbij ze hun overeenkomstige posities in de respectievelijke beugels behouden, dat wil zeggen zich kwalificeren op de eerste of tweede plaats.
