La historia de la Copa del Mundo está llena de récords y logros memorables, pero pocos llaman tanto la atención como la longevidad de los atletas en el campo. Participar en el torneo mundial requiere una preparación física y mental excepcional, y algunos jugadores han desafiado el tiempo para dejar su huella, a edades que superan con creces la edad promedio de jubilación en este deporte.
Récord del portero Essam El Hadary
Una hazaña notable marcó el Mundial de Rusia 2018, cuando el portero Essam El Hadary, en representación de Egipto, saltó al campo a la edad de 45 años y 161 días. Estableció un nuevo hito como el atleta más experimentado en participar en un torneo mundial.
Su única aparición en un Mundial se produjo en la fase de grupos, en el partido en el que Arabia Saudita venció a Egipto por 2-1. La presencia de El Hadary a sus 45 años subraya la dedicación y perseverancia necesarias para mantener un alto nivel de rendimiento futbolístico.
El recorrido del colombiano Faryd Mondragón sobre el terreno de juego
Antes del récord de El Hadary, el portero colombiano Faryd Mondragón ostentaba el récord de jugador de mayor edad, cuando disputó el Mundial de Brasil 2014, con 43 años y 3 días. Su participación se dio en la derrota de Colombia por 4-1 sobre Japón, durante la fase de grupos.
Mondragón no sólo apareció en tres ediciones diferentes de la Copa del Mundo, sino que su carrera abarcó un período impresionante, con cuatro apariciones en partidos de la Copa del Mundo. Esto pone de relieve una notable trayectoria y capacidad para seguir siendo competitivos durante décadas.
El delantero camerunés Roger Milla y su histórico gol
En el Mundial de 1994, celebrado en Estados Unidos, el delantero camerunés Roger Milla hizo historia al entrar al campo a la edad de 42 años y 39 días. No sólo participó en el partido en el que Rusia venció a Camerún por 6-1 en la fase de grupos, sino que también se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar portería en un Mundial.
Milla, que estuvo presente en tres ediciones del torneo y participó en diez Mundiales, es un ícono de longevidad en el fútbol. Su gol a la edad de 42 años sigue siendo un testimonio de su habilidad y perseverancia en los momentos cruciales.
El portero de Irlanda del Norte, Pat Jennings, en el campo de México.
En 1986, en el Mundial celebrado en México, el portero de Irlanda del Norte, Pat Jennings, participó en el torneo con exactamente 41 años. Su actuación se produjo en la fase de grupos, en el partido en el que Irlanda del Norte cayó derrotada por Brasil por 3-0.
Jennings ha acumulado dos apariciones en Copas del Mundo y siete partidos jugados a lo largo de su destacada carrera internacional, lo que demuestra su presencia duradera en la escena del fútbol mundial.
Peter Shilton defendió a Inglaterra en el Mundial de 1990
El portero inglés Peter Shilton estuvo en acción en el Mundial de Italia 1990, con 40 años y 292 días. Su último partido fue en el partido por el tercer puesto, cuando Italia venció a Inglaterra por 2-1, un momento decisivo en su carrera.
Shilton defendió la portería inglesa en tres ediciones de la Copa del Mundo, con un total de 17 apariciones en partidos de la Copa del Mundo. Su carrera es un ejemplo de constancia y dedicación al más alto nivel del fútbol.
El capitán italiano Dino Zoff levantó el trofeo en 1982.
El legendario portero italiano Dino Zoff hizo historia en el Mundial de España de 1982, consagrándose campeón a la edad de 40 años y 133 días. Lideró a Italia a una victoria por 3-1 sobre Alemania Occidental en la final del torneo, una hazaña impresionante.
Zoff participó en cuatro ediciones de la Copa del Mundo y realizó 17 apariciones en partidos de la Copa del Mundo, siendo uno de los pocos en ganar el título a una edad tan avanzada, mostrando un liderazgo y talento inquebrantable.
Ali Boumnijel, portero de Túnez en Alemania 2006
En el Mundial de 2006, celebrado en Alemania, el portero tunecino Ali Boumnijel representó a su país a la edad de 40 años y 71 días. Su participación se produjo en la fase de grupos, en el partido en el que Ucrania venció a Túnez por 1-0.
Boumnijel estuvo presente en tres ediciones del torneo, acumulando seis participaciones en partidos de la Copa del Mundo. Su presencia en el campo a los 40 años es testimonio de su perseverancia y compromiso con la selección tunecina.
Jim Leighton, portero escocés en cuatro Mundiales
El portero escocés Jim Leighton participó en el Mundial de Francia 1998 con 39 años y 334 días. Su último partido fue en la fase de grupos, en una derrota por 3-0 ante Marruecos.
Leighton tuvo una destacada carrera internacional, disputando cuatro ediciones de la Copa del Mundo y disputando nueve partidos. Su longevidad en competiciones de élite supone un hito para el fútbol escocés.
El inglés David James jugó en Sudáfrica en 2010.
El Mundial de 2010, celebrado en Sudáfrica, contó con la participación del portero inglés David James, quien ingresó al campo con 39 años y 330 días. Disputó los octavos de final, en los que Alemania venció a Inglaterra por 4-1.
James representó a Inglaterra en tres ediciones del torneo, registrando tres apariciones en la Copa del Mundo. Su experiencia fue una ventaja para la selección de Inglaterra en ese Mundial.
El mediocampista Atiba Hutchinson lideró a Canadá en Qatar 2022
En el reciente Mundial 2022, celebrado en Qatar, participó el mediocampista canadiense Atiba Hutchinson con 39 años y 296 días. Estuvo en el campo en la fase de grupos, en la derrota de Canadá por 2-1 ante Marruecos.
Hutchinson hizo su primera aparición en la Copa del Mundo en la edición de 2022 y ha disputado tres partidos, consolidando su posición como uno de los jugadores más veteranos en representar a Canadá en el escenario mundial.
El defensa Pepe y su impresionante récord con Portugal en 2022
El defensa portugués Pepe demostró su resiliencia en el Mundial de Qatar 2022, jugando con 39 años y 287 días. Su participación en cuartos de final, en la derrota de Portugal ante Marruecos por 1-0, puso de relieve su importancia en el equipo.
Pepe, con cuatro ediciones del Mundial en su haber y 12 participaciones en partidos, es un ejemplo de longevidad y liderazgo en la defensa de su equipo, manteniéndose en su mejor momento durante años.
Ángel Labruna, el delantero argentino de Suecia 1958
En el Mundial de Suecia de 1958, el delantero argentino Ángel Labruna representó a su nación a la edad de 39 años y 260 días. Participó del torneo en la fase de grupos, en un partido donde Checoslovaquia venció a Argentina por 6-1.
Labruna hizo su primera aparición en un Mundial en Suecia y tiene dos apariciones en Mundiales. Su presencia resalta la importancia de los deportistas más experimentados del panorama argentino de la época.
Joseph-Antoine Bell, otro veterano portero camerunés en 1994
El Mundial de 1994, en Estados Unidos, también contó con la presencia del portero camerunés Joseph-Antoine Bell, quien jugó con 39 años y 259 días. Su participación fue en la fase de grupos, en el partido en el que Brasil venció a Camerún por 3-0.
Bell participó en tres ediciones del torneo y participó en dos partidos de la Copa del Mundo. Su carrera, como la de Milla, destaca la fortaleza de Camerún con jugadores experimentados.
Dani Alves, el lateral brasileño en Qatar 2022
El lateral derecho brasileño Dani Alves ingresó al campo del Mundial de Qatar 2022 con 39 años y 213 días. Participó en octavos de final, en la victoria de Brasil por 4-1 sobre Corea del Sur, mostrando su energía habitual.
Dani Alves ha participado en tres partidos de la Copa del Mundo y 11 partidos de la Copa del Mundo. Es uno de los ejemplos más recientes de deportistas brasileños que extienden su carrera al escenario principal del fútbol.
Stanley Matthews, leyenda inglesa en Suiza 1954
El extremo inglés Stanley Matthews, auténtica leyenda del fútbol, participó en el Mundial de Suiza de 1954 a la edad de 39 años y 145 días. Jugó los cuartos de final cuando Uruguay venció a Inglaterra por 4-2.
Matthews estuvo presente en dos ediciones del torneo, registrando tres apariciones en partidos de la Copa del Mundo. Su larga y brillante carrera le consagra como uno de los grandes nombres de la historia de este deporte.
El defensa mexicano Rafa Márquez en cinco Mundiales
El mediocampista defensivo mexicano Rafa Márquez hizo historia en el Mundial de Rusia 2018, jugando con 39 años y 139 días. Participó en octavos de final, en la derrota de México por 2-0 ante Brasil.
Márquez tiene un récord impresionante de cinco apariciones en Copas del Mundo y 19 en partidos de Copa del Mundo. Su consistencia y liderazgo han sido elementos claves para la selección mexicana durante décadas.
Sergey Ignashevich, defensa de Rusia, en casa en el Mundial 2018
El defensa ruso Sergey Ignashevich disputó el Mundial de 2018, celebrado en su país, a la edad de 38 años y 358 días. Participó en cuartos de final, donde Rusia fue eliminada por Croacia en los penaltis tras un empate 2-2.
Ignashevich estuvo presente en dos ediciones del Mundial y acumuló ocho participaciones en partidos mundialistas. Su liderazgo en defensa fue fundamental para el buen desempeño del equipo ruso en casa.
El extremo danés Jan Heintze en Corea/Japón 2002
El lateral izquierdo danés Jan Heintze participó en el Mundial de 2002, celebrado en Corea del Sur y Japón, con 38 años y 293 días. Estuvo en el campo en la fase de grupos, en el empate 1-1 entre Dinamarca y Senegal.
Heintze representó a Dinamarca en dos ediciones del torneo y participó en siete apariciones en la Copa del Mundo, demostrando su duradera contribución al equipo nacional.
David Seaman defendió a Inglaterra en el Mundial de 2002
El portero inglés David Seaman saltó al campo en el Mundial de Corea del Sur y Japón 2002 a la edad de 38 años y 275 días. Su último partido fue en cuartos de final, en la derrota de Inglaterra por 2-1 ante Brasil.
Seaman participó en tres ediciones de la Copa del Mundo y registró nueve apariciones en partidos de la Copa del Mundo. Se le recuerda por su solidez y experiencia bajo los postes.
El portero portugués Damas en la Copa México 1986
En el Mundial de México 1986 jugó el portero portugués Damas con 38 años y 246 días. Su participación se produjo en la fase de grupos, en el partido en el que Portugal cayó derrotado por Marruecos por 3-1.
Damas hizo su primera aparición en la Copa del Mundo en la edición de 1986 y tuvo dos apariciones en partidos de la Copa del Mundo. Es uno de los nombres que representan la longevidad en el fútbol portugués.
