उत्तरी अमेरिका विश्व कप इतिहास के सबसे बड़े टूर्नामेंट की मेजबानी करता है, जिससे विश्व स्तर पर फुटबॉल प्रशंसकों के बीच बड़ी प्रत्याशा पैदा होती है, खासकर गुरुवार और शुक्रवार को होने वाले बहुप्रतीक्षित मैचों और शुरुआती उत्सवों के साथ।
एक अभूतपूर्व कार्यक्रम में, मेक्सिको सिटी, न्यूयॉर्क और टोरंटो जैसे शहर लाखों प्रशंसकों का स्वागत करने की तैयारी कर रहे हैं, जो 2026 फीफा पुरुष विश्व कप में प्रतिस्पर्धा करने वाली 48 राष्ट्रीय टीमों का अनुसरण करेंगे। यह संस्करण विस्तारित प्रारूप की शुरुआत का प्रतीक है, जो 1998 से भाग लेने वाली 32 टीमों के संबंध में एक महत्वपूर्ण वृद्धि है।
इतिहास में पहली बार, सबसे महान वैश्विक खेल आयोजनों में से एक मानी जाने वाली चैंपियनशिप का आयोजन तीन देशों द्वारा संयुक्त रूप से किया जाएगा।
2026 विश्व कप किक-ऑफ उत्सव का विवरण
संयुक्त राज्य अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा के ग्यारह शहरों में फैले खेलों के साथ, फुटबॉल प्रशंसकों को टूर्नामेंट के इतिहास में पहली बार तीन अलग-अलग उद्घाटन समारोहों का अनुभव होगा। यह अभूतपूर्व दृष्टिकोण आयोजन की तार्किक जटिलता और विस्तारित पैमाने को दर्शाता है, जिसमें अब कई देश और रिकॉर्ड संख्या में टीमें शामिल हैं।
पहला उद्घाटन समारोह गुरुवार को मेक्सिको सिटी के एज़्टेका स्टेडियम में होगा, जो मेक्सिको और दक्षिण अफ्रीका के बीच ग्रुप ए मुकाबले से पहले होगा। गायिका शकीरा और बर्ना बॉय को 2026 फीफा विश्व कप के आधिकारिक गीत “दाई दाई” पर प्रस्तुति देने की पुष्टि की गई है।
स्थानीय समयानुसार सुबह 11:30 बजे (ब्रासीलिया समयानुसार दोपहर 1:30 बजे) शुरू होने वाले इस शो में फीफा विश्व कप के पहले एल्बम के कई अन्य संगीतकारों की भी भागीदारी होगी, जैसे कि एलेजांद्रो फर्नांडीज, बेलिंडा, डैनी ओसियन, जे बल्विन, लीला डाउंस, लॉस एंजेल्स अज़ुल्स, माना और टायला, जैसा कि फीफा द्वारा घोषित किया गया है।
शुक्रवार को, कनाडा का टोरंटो शहर एक और ऐतिहासिक कार्यक्रम की मेजबानी करेगा: मेजबान देश नए पुनर्जीवित बीएमओ फील्ड में बोस्निया और हर्जेगोविना का सामना करेगा। स्टेडियम ने बताया कि विश्व कप के लिए बड़ी संख्या में दर्शकों की उपस्थिति की प्रत्याशा में, इसकी क्षमता 28,000 से बढ़ाकर 45,000 दर्शकों तक कर दी गई थी।
किकऑफ़ से डेढ़ घंटा पहले, दोपहर 1:30 बजे का समय निर्धारित है। ईटी, कनाडा अपने स्वयं के उद्घाटन समारोह की मेजबानी करेगा, जिसमें एलानिस मोरिसटेट, एलेसिया कारा, जेसी रेयेज़, माइकल बबल और मेहमान प्रदर्शन करेंगे।
पराग्वे के खिलाफ अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय टीम के घरेलू ओपनर से पहले शुक्रवार को संयुक्त राज्य अमेरिका का भी उद्घाटन समारोह होगा। लॉस एंजिल्स में स्थानीय समयानुसार शाम 4:30 बजे (ब्रासीलिया में शाम 7:30 बजे) होने वाले समारोह में कैटी पेरी, फ्यूचर, अनिता, एलआईएसए, रेमा और टायला जैसे बड़े नाम शामिल होंगे।
फीफा के अध्यक्ष गियानी इन्फेंटिनो ने इस बात पर प्रकाश डाला कि “कलाकारों की पसंद विविध उत्तरी अमेरिकी प्रवासी लोगों की सांस्कृतिक विविधता और समृद्धि को दर्शाती है, जो संगीत, मनोरंजन और पॉप संस्कृति पर देश के गहरे प्रभाव और देश भर में आबादी को एकजुट करने के लिए संगीत की शक्ति को उजागर करती है।”
विश्व कप के ग्रुप ए में प्रारंभिक द्वंद्व और यादगार पुनर्मिलन
गुरुवार, 11 जून को उद्घाटन समारोह के बाद, मेक्सिको और दक्षिण अफ्रीका के बीच स्थानीय समयानुसार दोपहर 2 बजे या ब्रासीलिया समय क्षेत्र में दोपहर 3 बजे से शुरू होने वाले मुकाबले की शुरुआत होगी।
यह टकराव प्रशंसकों के लिए ‘डेजा वु’ लेकर आया है, क्योंकि दोनों टीमें 11 जून को दक्षिण अफ्रीका में आयोजित 2010 फीफा विश्व कप के दौरान मिली थीं। वह मैच 1-1 की बराबरी पर ख़त्म हुआ था. हालाँकि, इस बार मैक्सिकन टीम को अपने क्षेत्र में खेलने का लाभ मिलेगा।
गुरुवार को भी, ग्रुप ए के लिए एक और विवाद स्थानीय समयानुसार रात 9 बजे (ब्रासीलिया में रात 11 बजे) होगा, जिसमें दक्षिण कोरिया और चेक गणराज्य मेक्सिको के ग्वाडलाजारा के पास जैपोपन में स्थित एक्रोन स्टेडियम में आमने-सामने होंगे।
शुक्रवार को ग्रुप बी में कनाडा और बोस्निया और हर्जेगोविना दोपहर 3 बजे (ब्रासीलिया समयानुसार) एक-दूसरे से भिड़ेंगे। यह कनाडा के लिए एक ऐतिहासिक क्षण होगा, जो विश्व कप में अपना पहला घरेलू मैच खेलेगा।
लॉस एंजिल्स में सोफी स्टेडियम में, संयुक्त राज्य अमेरिका और पराग्वे के बीच खेल स्थानीय समयानुसार शाम 6 बजे (ब्रासीलिया समयानुसार रात 9 बजे) निर्धारित है। आखिरी बार उत्तरी अमेरिकी पुरुष टीम ने 4 जुलाई, 1994 को घरेलू मैदान पर विश्व कप मैच खेला था, जब वे 16वें राउंड में अंतिम चैंपियन ब्राजील से 1-0 के स्कोर के साथ बाहर हो गए थे।
नाइकी ने बताया कि अमेरिकी टीम पूरी तरह से नई वर्दी का उपयोग करेगी, जो 32 साल पहले देखी गई प्रसिद्ध पट्टियों सहित क्लासिक डिजाइनों को वापस लाएगी।
टूर्नामेंट के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में कड़े सुरक्षा उपाय
प्रशंसकों की रिकॉर्ड आमद को समायोजित करने के लिए, एफबीआई ने अटलांटा, बोस्टन, डलास, ह्यूस्टन, कैनसस सिटी, लॉस एंजिल्स, मियामी, न्यूयॉर्क, न्यू जर्सी, फिलाडेल्फिया, सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र और सिएटल सहित कई शहरों में सामरिक टीमों को तैनात किया, एफबीआई निदेशक काश पटेल ने इस सप्ताह घोषणा की।
पटेल ने बताया कि संकट प्रतिक्रिया विशेषज्ञों के समूह को “एथलीटों, प्रशंसकों और आगंतुकों की सुरक्षा के लिए आवश्यक व्यापक सुरक्षा कार्य का समर्थन करने” का काम सौंपा जाएगा।
सीबीएस बोस्टन की रिपोर्ट है कि मैसाचुसेट्स के फॉक्सबोरो में जिलेट स्टेडियम में खेलों में भाग लेने की योजना बना रहे प्रशंसकों को सुरक्षा प्रोटोकॉल का पालन करने के लिए एक घंटे से अधिक समय पहले पहुंचना होगा।
एफबीआई के अटलांटा कार्यालय के विशेष एजेंट मार्लो ग्राहम ने सीबीएस अटलांटा को बताया कि पुरुष विश्व कप की योजना अन्य प्रमुख आयोजनों के समान है, सिवाय इसके कि टूर्नामेंट 39 दिनों की विस्तारित अवधि तक चलेगा।
ग्राहम ने कहा: “हमारी सामरिक टीमें इस आयोजन की तैयारी के लिए महीनों से अन्य साझेदार एजेंसी टीमों के साथ संयुक्त प्रशिक्षण में हैं।”
आप्रवासन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (आईसीई) भी कार्यक्रम की सुरक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। व्हाइट हाउस के सीमा प्रमुख टॉम होमन ने पिछले सप्ताह सीबीएस न्यूज़ को बताया कि आईसीई की “सर्वोच्च प्राथमिकता” राष्ट्रीय सुरक्षा होगी, न कि आव्रजन प्रवर्तन।
यह चैंपियनशिप ट्रम्प प्रशासन के प्रयासों के बाद हो रही है, जिसने एक साल से अधिक समय तक खेलों पर संभावित प्रभावों के बारे में चिंता जताते हुए संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश पर प्रतिबंध लगाने की मांग की थी।
सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा के एक बयान के अनुसार, एक सोमाली फुटबॉल रेफरी, जिसे मूल रूप से फीफा विश्व कप मैचों का संचालन करने के लिए चुना गया था, को पिछले सप्ताहांत संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश से वंचित कर दिया गया था, जिसमें “पृष्ठभूमि जांच चिंताओं” का हवाला दिया गया था। फीफा के एक प्रतिनिधि ने उमर अब्दुलकादिर आर्टन के संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश करने से इनकार करने की पुष्टि की, हालांकि, अधिकारियों ने इसका कारण नहीं बताया।
2026 विश्व कप स्टेडियमों में अनुमत वस्तुओं पर नियम
फीफा के स्टेडियम आचरण दिशानिर्देश निर्दिष्ट करते हैं कि गैर-पारदर्शी बैग और खतरनाक मानी जाने वाली वस्तुएं, जैसे हथियार, शरीर सुरक्षा उपकरण, हेलमेट, छाते, घुमक्कड़ और कुर्सियाँ, टूर्नामेंट खेलों के दौरान मैदान के अंदर प्रतिबंधित हैं।
प्रारंभ में, संगठन ने “बोतलें, कप, बर्तन, डिब्बे या किसी अन्य प्रकार के बंद कंटेनर या ढक्कन वाले कंटेनर जिन्हें फेंका जा सकता था या चोट लग सकती थी” के साथ-साथ अपने स्वयं के ब्रांड वाली पानी की बोतलों पर भी प्रतिबंध लगा दिया था। हालाँकि, गर्मियों के चरम पर होने वाले खेलों और स्वास्थ्य और सुरक्षा के लिए अत्यधिक गर्मी के बारे में बढ़ती चिंताओं के कारण, फीफा पुन: प्रयोज्य पानी की बोतलों पर प्रतिबंध को लेकर प्रशंसकों की आलोचना का निशाना था।
अंग्रेजी प्रशंसक समूह फ्री लायंस ने एक्स पर बात करते हुए पूछा: “आगे क्या है? सनस्क्रीन पर प्रतिबंध लगा दिया गया और प्रशंसकों को स्टेडियम में इसे खरीदने के लिए मजबूर किया गया?” उनके विचार में, “स्वाभाविक रूप से, प्रशंसकों का पहला विचार यह है कि यह सिर्फ जबरन वसूली का एक और प्रयास है।”
इसके बाद, 2026 फीफा विश्व कप के संचालन निदेशक हेइमो शिरगी ने सोशल मीडिया का उपयोग करते हुए स्पष्ट किया कि संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के स्टेडियमों में दर्शकों को लचीले प्लास्टिक से बनी और फैक्ट्री सीलबंद डिस्पोजेबल पानी की बोतल ले जाने की अनुमति दी जाएगी, जिसकी अधिकतम मात्रा 590 मिलीलीटर (20 औंस के बराबर) होगी। हालाँकि, कठोर और पुन: प्रयोज्य पानी की बोतलों पर प्रतिबंध रहेगा।
एसोसिएटेड प्रेस ने बताया कि विश्व कप स्टेडियमों में पानी, शीतल पेय और जूस सहित बेचे जाने वाले सभी पेय की आपूर्ति विशेष रूप से कोका-कोला द्वारा की जाएगी, जो फीफा का एक ऐतिहासिक प्रायोजक है।
प्रशंसक उत्साह टिकट की कीमतों के साथ चुनौतियों पर काबू पाता है
16 अलग-अलग स्टेडियमों में होने वाले मुकाबलों के कारण, बड़ी संख्या में प्रशंसकों को मैच लाइव देखने का मौका मिलेगा – बशर्ते वे वह खर्च वहन कर सकें जिसे एक प्रशंसक ने “बिल्कुल अत्यधिक टिकट की कीमतें” बताया है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में 30,000 फुटबॉल प्रेमियों के समूह, अमेरिकन आउटलॉज़ के शिकागो चैप्टर के कप्तान फिल लाबास ने आलोचना की: “यह खेल देखने के लिए टिकट की कीमतों की तुलना में बिल्कुल अत्यधिक राशि है।”
विश्व कप के ग्रुप चरण के टिकटों की कीमतें बढ़ गई हैं, कुछ मैचों में तो यह सैकड़ों और यहां तक कि हजारों डॉलर तक पहुंच गई हैं। लाबास ने सीबीएस न्यूज़ को बताया कि, हालांकि उन्होंने पिछले चार वर्षों में अमेरिकी सॉकर टीम की लगभग सभी घटनाओं का अनुसरण किया है, लेकिन घरेलू मैदान पर खेले गए इस विश्व कप में, आउटलॉज़ के सदस्यों को स्टेडियम के उच्चतम वर्गों में सीटें खरीदनी पड़ीं।
उन्होंने अफसोस जताया: “हम धारा 300 में हैं। हम सबसे ऊपरी मंजिल पर हैं, एक कोने में… यह सचमुच अन्याय है।”
हालाँकि लाबास और अमेरिकी डाकू के अन्य सदस्य खेल के मैदान से उनकी अपेक्षा से अधिक दूर थे, उन्होंने कहा कि वे अनुभव के लिए तैयार थे।
लाबास ने आश्वासन दिया: “अगर कैमरा हम पर फोकस करेगा तो आप हमें सुनेंगे, आप हमें देखेंगे, लेकिन हम निश्चित रूप से मौजूद रहेंगे।”
2026 विश्व कप के लिए भविष्यवाणियाँ और चुनिंदा टीमें
यह भविष्यवाणी करते हुए कि 2026 विश्व कप इतिहास की सबसे बड़ी सट्टेबाजी घटनाओं में से एक होगा, इस क्षेत्र में उत्साही लोग पहले से ही समूह चरण से आगे बढ़ने के लिए पसंदीदा की पहचान करना चाह रहे हैं।
जोआचिम क्लेमेंट, एक जर्मन अर्थशास्त्री जो पिछले तीन विश्व कप के विजेताओं की सही भविष्यवाणी करने के लिए जाने जाते हैं, ने सीबीएस न्यूज़ के रेमी इनोसेंसियो को बताया कि 2026 के लिए उनका दांव एक ऐसा चयन है जिसे असंभावित माना जाता है: नीदरलैंड।
क्लेमेंट ने बताया कि यूरोपीय राष्ट्र के लिए उनकी प्राथमिकता इस तथ्य के कारण है कि नीदरलैंड “उन टीमों में से एक है जो लगातार अपेक्षाओं से अधिक है”, सट्टेबाजों में उन्हें फ्रांस, स्पेन, इंग्लैंड और ब्राजील जैसे पसंदीदा से ऊपर रखा गया है। यह याद रखने योग्य है कि नीदरलैंड तीन मौकों पर फीफा विश्व कप फाइनल में पहुंचा: 1974, 1978 और 2010।
क्लेमेंट के लिए, “उनके पास एक टीम है, हालांकि इसमें अर्जेंटीना के [लियोनेल] मेस्सी जैसे क्षमता वाले सितारे नहीं हैं, लेकिन सभी खिलाड़ियों के प्रदर्शन के मामले में यह बेहद संतुलित है, जिसमें कोई महत्वपूर्ण कमजोरी नहीं है।” उन्होंने कहा: “दूसरी विशेषता एक बहुत ही ठोस रक्षा है, और फुटबॉल में, अधिकांश खेलों की तुलना में, यह कहावत है कि आक्रामक खेल जीतता है, लेकिन रक्षा टूर्नामेंट जीतती है।”
संयुक्त राज्य अमेरिका की टीम के संबंध में, क्लेमेंट ने सकारात्मक और नकारात्मक पहलुओं के साथ एक परिदृश्य की ओर इशारा किया।
उनके अनुसार, उत्तर अमेरिकी टीम को ग्रुप डी में आवंटित करने के साथ, अनुकूल दृष्टिकोण यह है कि संयुक्त राज्य अमेरिका खुद को पराग्वे, ऑस्ट्रेलिया और तुर्की के समान प्रतिस्पर्धी स्तर पर पाता है, जो उन्हें ग्रुप चरण से आगे बढ़ने का मौका देता है और, कौन जानता है, क्वार्टर फाइनल तक पहुंच जाता है। हालाँकि, नुकसान इस तथ्य में निहित है कि फुटबॉल अमेरिकियों के बीच प्रमुख खेल नहीं है।
क्लेमेंट ने कहा: “संयुक्त राज्य अमेरिका में खेलों की एक विस्तृत श्रृंखला है जो प्रतिभा के लिए प्रतिस्पर्धा करती है, जिसका अर्थ है कि फुटबॉल देश में मुख्य या सबसे प्रासंगिक खेल नहीं है।” इसके विपरीत, उन्होंने उल्लेख किया कि “यूरोप या लैटिन अमेरिका में, फ़ुटबॉल प्रधानता रखता है, और अन्य खेल दूसरे स्थान पर आते हैं।”
भले ही अमेरिका में फ़ुटबॉल की लोकप्रियता अन्य खेलों की तुलना में कम है, Bookies.com का अनुमान है कि अमेरिकी ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म के माध्यम से विश्व कप खेलों पर 3.1 बिलियन अमेरिकी डॉलर का दांव लगाएंगे। सीबीएस न्यूज़ की रिपोर्ट के अनुसार, यह राशि 2022 में दर्ज 1.8 बिलियन अमेरिकी डॉलर की तुलना में महत्वपूर्ण वृद्धि दर्शाती है। इसके अतिरिक्त, स्पोर्ट्स बेटिंग पोर्टल के अनुमान के अनुसार, कलशी और पॉलीमार्केट जैसे भविष्यवाणी बाजारों से 2.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर का अतिरिक्त सट्टा उत्पन्न होने की उम्मीद है।
