Nordamerika är värd för den största turneringen i världscuphistorien, vilket skapar stor förväntan bland fotbollsfans globalt, särskilt med de mycket efterlängtade matcherna och invigningsfestligheterna som är planerade till torsdag och fredag.
I en händelse utan motstycke förbereder sig städer som Mexico City, New York och Toronto för att välkomna miljontals fans, som kommer att följa de 48 landslagen som tävlar i 2026 FIFA World Cup för herrar. Den här utgåvan markerar debuten för det utökade formatet, en betydande ökning i förhållande till de 32 lag som har deltagit sedan 1998.
För första gången i historien kommer mästerskapet, som anses vara ett av de största globala idrottsskådespelen, att samarrangeras av tre länder.
Detaljer om kick-off-festligheterna för VM 2026
Med spel spridda över elva städer i USA, Mexiko och Kanada kommer fotbollsfans för första gången i turneringens historia att uppleva tre distinkta öppningsceremonier. Detta oöverträffade tillvägagångssätt speglar den logistiska komplexiteten och den utökade omfattningen av evenemanget, som nu omfattar flera länder och ett rekordantal team.
Det första invigningsfirandet kommer att äga rum på torsdag på Azteca Stadium i Mexico City, före grupp A-drabbningen mellan Mexiko och Sydafrika. Sångerskan Shakira och Burna Boy har bekräftats att framföra “Dai Dai”, den officiella låten från fotbolls-VM 2026.
Showen, som är planerad att starta kl 11:30 lokal tid (13:30 brasiliansk tid), kommer också att innehålla deltagande av flera andra musiker från FIFA World Cup debutalbum, såsom Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná och Tyla, som meddelats av FIFA.
På fredag kommer staden Toronto, Kanada, att stå värd för ett annat landmärkeevenemang: värdlandet kommer att möta Bosnien och Hercegovina på det nyupplivade BMO Field. Stadion rapporterade att dess kapacitet utökades från 28 000 till 45 000 åskådare, i väntan på det stora uppslutningen till VM.
En och en halv timme före avspark, planerad till 13:30. ET, Kanada kommer att stå värd för sin egen invigningsceremoni, med framträdanden av Alanis Morissette, Alessia Cara, Jessie Reyez, Michael Bublé och gäster.
USA kommer också att ha sin invigningsceremoni på fredag, innan det amerikanska herrlandslagets hemmapremiär mot Paraguay. Firandet i Los Angeles, planerat till 16:30 lokal tid (19:30 i Brasília), kommer att innehålla stora namn som Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema och Tyla.
Gianni Infantino, FIFA:s president, betonade att “valet av artister återspeglar den kulturella mångfalden och rikedomen i de olika nordamerikanska diaspororna, vilket lyfter fram landets djupa inflytande på musik, underhållning och popkultur, och musikens kraft att förena befolkningen över hela landet.”
Inledande dueller och minnesvärda återseenden i grupp A i världscupen
Efter öppningsfirandet torsdagen den 11 juni kommer bollen att rulla för sammandrabbningen mellan Mexiko och Sydafrika, med start klockan 14.00 lokal tid, eller 15.00 i Brasílias tidszon.
Denna sammandrabbning ger fansen “déjà vu”, eftersom båda lagen möttes den 11 juni under fotbolls-VM 2010, värd i Sydafrika. Den matchen slutade oavgjort 1-1. Men den här gången kommer det mexikanska laget att njuta av att spela på sitt eget territorium.
Fortfarande på torsdag kommer en annan tvist för grupp A att äga rum klockan 21.00 lokal tid (23.00 i Brasília), vilket placerar Sydkorea och Tjeckien ansikte mot ansikte på Akron Stadium, beläget i Zapopan, nära Guadalajara, Mexiko.
På fredag ställs Kanada och Bosnien och Hercegovina mot varandra klockan 15 (brasiliansk tid) i grupp B. Det blir ett historiskt ögonblick för Kanada, som spelar sin första hemmamatch i ett VM.
På SoFi Stadium, i Los Angeles, är matchen mellan USA och Paraguay planerad till 18.00 lokal tid (21.00 brasíliatid). Senast det nordamerikanska herrlaget spelade en VM-match på hemmaplan var den 4 juli 1994, då de slogs ut i åttondelsfinalen av de slutliga mästarna Brasilien, med en poäng på 1-0.
Nike rapporterade att det amerikanska laget kommer att använda helt nya uniformer, som ger tillbaka klassisk design, inklusive de berömda ränder som sågs för 32 år sedan.
Skärpta säkerhetsåtgärder i USA inför turneringen
För att tillgodose den rekordstora tillströmningen av fans, satte FBI ut taktiska team till flera städer, inklusive Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York, New Jersey, Philadelphia, San Francisco Bay Area och Seattle, meddelade FBI-direktör Kash Patel denna vecka.
Patel förklarade att gruppen av krishanteringsexperter kommer att få i uppdrag att “stödja det omfattande säkerhetsarbete som krävs för att skydda idrottare, fans och besökare.”
CBS Boston rapporterar att fans som planerar att delta i matcher på Gillette Stadium i Foxborough, Massachusetts, kommer att behöva anlända mer än en timme för tidigt för att följa säkerhetsprotokollen.
Marlo Graham, specialagent på FBI:s kontor i Atlanta, sa till CBS Atlanta att planeringen för herrarnas världscup liknar den för andra stora evenemang, med undantaget att turneringen kommer att pågå under en längre period på 39 dagar.
Graham tillade: “Våra taktiska team har tränat gemensamt med andra byråteam i flera månader som förberedelser för detta evenemang.”
Immigration and Customs Enforcement (ICE) kommer också att spela en avgörande roll i händelsesäkerheten. Tom Homan, Vita husets gränstsar, sa till CBS News förra veckan att ICE:s “högsta prioritet” kommer att vara nationell säkerhet, inte immigrationstillsyn.
Detta mästerskap äger rum efter ansträngningar från Trump-administrationen, som i mer än ett år försökte införa restriktioner för inträde i USA, vilket väckte oro över möjliga effekter på spelen.
En somalisk fotbollsdomare, som ursprungligen valdes att döma FIFA World Cup-matcher, nekades tillträde till USA förra helgen, enligt ett uttalande från Customs and Border Protection, som hänvisade till “problem med bakgrundskontroll”. En FIFA-representant bekräftade Omar Abdulkadir Artans vägran att resa in i USA, men myndigheterna avslöjade inte orsaken.
Regler för föremål som är tillåtna på 2026 års VM-arenor
FIFA:s riktlinjer för stadionuppförande anger att icke-transparenta väskor och föremål som anses farliga, såsom vapen, kroppsskyddsutrustning, hjälmar, paraplyer, barnvagnar och stolar, är förbjudna inne på arenorna under turneringsspel.
Inledningsvis hade organisationen förbjudit “flaskor, koppar, krukor, burkar eller någon annan typ av sluten behållare eller behållare med lock som kunde kastas eller orsaka skada”, samt vattenflaskor med eget varumärke. Men på grund av spelen som hölls på höjden av sommaren och växande oro för extrem värme för hälsa och säkerhet, var FIFA målet för kritik från fans över förbudet mot återanvändbara vattenflaskor.
Den engelska fangruppen Free Lions talade ut på X och frågade: “Vad är härnäst? Solskyddsmedel förbjudet och fansen tvingades köpa det på arenor?” Enligt hans åsikt är “naturligtvis fansens första tanke att detta bara är ytterligare ett utpressningsförsök.”
Därefter använde Heimo Schirgi, verksamhetschef för fotbolls-VM 2026, sociala medier för att klargöra att åskådare kommer att tillåtas, på arenor i USA och Kanada, att bära en engångsvattenflaska, gjord av flexibel plast och fabriksförseglad, med en maximal volym på 590 ml (motsvarande 20 ounces). Men stela och återanvändbara vattenflaskor är fortfarande förbjudna.
Associated Press rapporterade att alla drycker som säljs på VM-arenorna, inklusive vatten, läsk och juicer, kommer att levereras exklusivt av Coca-Cola, som är en historisk sponsor till FIFA.
Fansens entusiasm övervinner utmaningar med biljettpriser
Med sammandrabbningar planerade för 16 olika arenor kommer ett större antal fans att ha chansen att se matcherna live – förutsatt att de har råd med vad ett fan beskrev som “absolut orimliga biljettpriser”.
Phil Labas, kapten för Chicago-avdelningen i American Outlaws, ett kollektiv av 30 000 fotbollsentusiaster i USA, kritiserade: “Det är en helt orimlig summa jämfört med biljettpriserna att se en match.”
Biljettpriserna till gruppspelet i världscupen har ökat och nått hundratals och till och med tusentals dollar i vissa matcher. Labas avslöjade för CBS News att även om han har följt nästan alla amerikanska fotbollslagets evenemang under de senaste fyra åren, vid detta världsmästerskap som spelades hemma, var medlemmar av Outlaws tvungna att köpa platser i de högsta delarna av arenorna.
Han beklagade: “Vi är i sektion 300. Vi är på översta våningen, i ett hörn… Det är en verklig orättvisa.”
Även om Labas och de andra medlemmarna i American Outlaws var längre bort från spelfältet än de skulle ha velat, sa de att de var förberedda på upplevelsen.
Labas försäkrade: “Du kommer att höra oss, du kommer att se oss om kameran fokuserar på oss, men vi kommer säkert att vara närvarande.”
Förutsägelser och utvalda lag för VM 2026
Entusiaster i segmentet förutspår att världscupen 2026 kommer att bli en av de största vadslagningshändelserna i historien och letar redan efter att hitta favoriterna att gå vidare från gruppspelet.
Joachim Klement, en tysk ekonom känd för att korrekt förutsäga vinnarna av de tre senaste världscuperna, avslöjade för Ramy Inocencio, från CBS News, att hans satsning för 2026 är ett urval som anses osannolikt: Nederländerna.
Klement förklarade att hans preferens för den europeiska nationen beror på det faktum att Nederländerna är bland “lagen som konsekvent överträffar förväntningarna”, och placerar dem över favoriter som Frankrike, Spanien, England och Brasilien hos bookmakers. Nederländerna, det är värt att komma ihåg, nådde fotbolls-VM-finalen vid tre tillfällen: 1974, 1978 och 2010.
För Klement, “de har ett lag som, även om det inte har stjärnor av samma kaliber som [Lionel] Messi i Argentina, är extremt balanserat när det gäller alla spelares prestationer, utan några betydande svagheter.” Han tillade: “Den andra egenskapen är ett mycket solidt försvar, och i fotboll, mer än i de flesta sporter, finns det talesättet att anfall vinner matcher, men försvar vinner turneringar.”
När det gäller USA-teamet pekade Klement ut ett scenario med positiva och negativa aspekter.
Med det nordamerikanska laget tilldelat grupp D är de gynnsamma utsikterna att USA befinner sig på en konkurrenskraftig nivå som liknar den i Paraguay, Australien och Turkiet, vilket ger dem möjlighet att gå vidare från gruppspelet och, vem vet, nå kvartsfinal, enligt honom. Nackdelen ligger dock i att fotboll inte är den dominerande sporten bland amerikaner.
Klement noterade: “USA har ett brett utbud av sporter som tävlar om talang, vilket betyder att fotboll inte är den viktigaste eller mest relevanta sporten i landet.” Däremot nämnde han att “i Europa eller Latinamerika har fotboll företräde, och andra sporter kommer i andra hand.”
Även om fotbollens popularitet i USA är lägre jämfört med andra sporter, uppskattar Bookies.com att amerikaner kommer att satsa 3,1 miljarder USD på VM-spel via onlineplattformar. Detta belopp representerar en betydande tillväxt jämfört med de 1,8 miljarder USD som registrerades 2022, som rapporterats av CBS News. Dessutom förväntas förutsägande marknader som Kalshi och Polymarket generera ytterligare 2,4 miljarder USD i satsningar, enligt uppskattningar från sportspelportalen.
