El multimillonario Bill Gates dijo este miércoles (6/10) ante un comité del Congreso de Estados Unidos que nunca estableció una relación personal con Jeffrey Epstein y puso fin a todas las conexiones con el delincuente sexual después de que éste incumpliera sus promesas de recaudar fondos para proyectos caritativos.
El cofundador de Microsoft se presentó voluntariamente en Washington para una sesión a puertas cerradas con el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, que está investigando las actividades de Epstein.
Se cree que Gates nombró a personas influyentes a las que Epstein se acercó en un intento de recaudar recursos financieros.
Además, Gates abordó sus propias infidelidades matrimoniales y detalló cómo Epstein las explotó para tratar de presionarlo.
Los miembros del comité indicaron que el testimonio reveló a Epstein como un “amigo coleccionista” que buscaba asociarse con figuras como Gates para “proyectar poder e influencia”.
En su declaración inicial, Gates aseguró que nunca vio a Epstein involucrado en una conducta criminal, ni tenía ningún indicio de tales actividades.
“Nunca he visitado tu isla, tu rancho o tu residencia en Florida. Nunca he hecho daño a nadie”, declaró. “Aunque él hubiera querido cultivar una relación cercana, a mí nunca me interesó eso y nunca respondí”.
También expresó la esperanza de que “aquellos que sobrevivieron a los crímenes de Epstein puedan obtener la justicia que se les debe”.
Además de Gates, ya han testificado ante el comité el ex presidente Bill Clinton, la ex secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton y el secretario de Comercio estadounidense Howard Lutnick, entre otros.
Epstein se quitó la vida en una celda de prisión en 2019 mientras esperaba juicio. Su vieja amiga, Ghislaine Maxwell, cumple una condena de 20 años de prisión.
Se presentó virtualmente ante el comité en febrero, pero invocó su derecho a no responder preguntas.
Cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) publicó millones de páginas de documentos vinculados a la investigación criminal de Epstein en enero, el nombre de Gates fue mencionado miles de veces y apareció en varias fotografías junto a Epstein.
Gates ha negado cualquier mala conducta y desconocimiento de las acciones ilegales de Epstein.
Declaraciones sobre la relación con el agresor sexual
En su discurso de apertura, Gates reiteró lo que dijo en una entrevista anterior este año acerca de haber juzgado mal su encuentro con Epstein y que él es “una de las muchas personas que se arrepienten de haberlo conocido”.
Una fotografía publicada por el Departamento de Justicia muestra a Gates cerca de un avión con el piloto de Epstein presente. Gates confirmó que viajó con Epstein en un jet privado.
Otros documentos incluyen borradores de correos electrónicos atribuidos a Epstein, que contienen una serie de acusaciones controvertidas y no verificadas sobre la vida personal de Gates.
Entre los cargos, Epstein alegó que facilitó “encuentros ilícitos” de Gates con “mujeres casadas”, que Gates contrajo una infección de transmisión sexual (ITS) de “niñas rusas” y que “ayudó a Bill a obtener medicamentos” para tratarla.
En otra correspondencia, Epstein insinuó que Gates intentó darle discretamente antibióticos a su entonces esposa Melinda para protegerla de la misma infección. Gates niega estas acusaciones, pero admitió haber tenido relaciones extramatrimoniales con dos mujeres rusas.
“Epstein estaba trabajando para utilizar información sobre mis infidelidades junto con muchas falsedades que agregó para obligarme a reanudar el contacto con él”, afirmó Gates en su declaración inicial.
La conexión entre los dos comenzó en 2011, tres años después de que Epstein fuera condenado en Florida por dos cargos relacionados con la búsqueda de servicios de prostitución, y se intensificó cuando discutieron posibles tácticas de recaudación de fondos para la iniciativa de salud global de Gates, según el fundador de Microsoft.
Gates aclaró que dejó claro desde el principio que Epstein nunca tendría un papel en el trabajo de su fundación ni recibiría compensación alguna.
El principal demócrata del comité, Robert García, dijo a los periodistas en una actualización sobre la audiencia que “Gates era consciente de que Jeffrey Epstein podría haber sido condenado por un crimen terrible y continuó interactuando con él para tratar de obtener dinero para su fundación”.
Gates dijo al comité que en 2014, después de que Epstein reuniera un grupo que describió como donantes potenciales, “se dio cuenta de que nuestras discusiones previas, que deberían haberse traducido en un apoyo filantrópico significativo, eran un callejón sin salida”, y agregó que se hizo evidente que nadie en el grupo estaba interesado en seguir adelante.
“En ese momento, llegué a la conclusión de que Epstein nunca cumpliría sus promesas”, dijo. “Le dije que no avanzaríamos y dejé de comunicarnos y reunirnos con él”.
Los legisladores demócratas del comité dijeron que Gates proporcionó los nombres de las personas reunidas por Epstein pero no los hizo públicos.
El miembro del comité republicano Tim Burchett describió las preguntas como “muy intensas” y señaló que Gates fue cauteloso en sus respuestas.
“Sin embargo, para mí está bastante claro que Epstein era un coleccionista de amigos. Simplemente le gustaba tener gente importante cerca y tomarse fotografías con ellos y socializar, y creo que así es como los atraía”, dijo Burchett.
También dijo a los periodistas que Gates parecía “demacrado para alguien que tiene miles de millones”.
García y otros demócratas en el comité mencionaron que Gates discutió los borradores de los correos electrónicos de Epstein e insistieron en que Epstein nunca le presentó a mujeres, niñas o menores.
“Algunas de sus respuestas nos muestran que muchos de los hombres que interactuaron con Jeffrey Epstein sólo vieron lo que querían ver en sus interacciones”, comentó la demócrata Emily Randall.
Gates había informado a los funcionarios de su fundación en febrero que tenía conocimiento de algo vago sobre la prohibición de viajar de Epstein durante 18 meses, pero que no había investigado más sus antecedentes.
Los legisladores preguntaron a Gates si es plausible creer que uno de los grandes de la era de la información haya permanecido en gran medida inconsciente de los detalles del pasado de Epstein, incluidos hechos que ya eran de dominio público.
