De openingsceremonie van het WK 2026 begon met muziek, de Mexicaanse cultuur en een gigantische beker midden op het grasveld van het Azteca Stadion in Mexico-Stad. Shakira en Burna Boy sloten het optreden af met de hit “Dai dai”, het officiële lied van het toernooi, voorafgaand aan de openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika.
Het feest duurde ongeveer 15 minuten en bracht negen artiesten samen op het podium. Naast de Colombiaan en de Nigeriaan gingen Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná en Tyla omhoog. De Mexicaanse Lila Downs opende de attracties met optredens waarin lokale ritmes, dansen en culturele elementen uit het land werden gemengd.
De Azteken beleefden een historisch moment. Het stadion was na 1970 en 1986 voor de derde keer gastheer van de openingsceremonie, waarmee het zijn plaats als een van de belangrijkste etappes in de geschiedenis van het WK voetbal versterkte. De gigantische beker midden op het veld symboliseerde de aftrap van het grootste WK ooit, met in totaal 48 teams en 104 wedstrijden.
“Dai Dai” was het grote hoogtepunt. Het nummer, dat weken eerder werd uitgebracht, mixt reggaeton, afrobeats en pop. Een deel van de clip is opgenomen in Maracanã, in Rio, tijdens Shakira’s show in Copacabana. De officiële video is al tientallen miljoenen keren bekeken en staat bovenaan de hitlijsten in verschillende landen. Shakira neemt nu deel aan haar derde officiële WK-ceremonie.
Voor het eerst heeft het WK drie gastlanden. Na het evenement in Mexico zijn er de volgende dagen afzonderlijke vieringen gepland in Toronto, Canada, en Los Angeles, in de Verenigde Staten, ter gelegenheid van het debuut van de gastteams. Het toernooi loopt tot 19 juli.
Dankzij de snelle show kon het veld op tijd worden vrijgegeven zodat de teams konden opwarmen. Mexico en Zuid-Afrika betraden kort daarna het veld en begonnen aan de groepsfase van de competitie die belooft miljoenen fans in de drie landen te mobiliseren.
