A-lohkon kiistan avaaminen vuoden 2026 MM-kisoissa tuo ahdistuneen yhteenottamisen Etelä-Korean ja Tšekin välille. Tänä torstaina (11.11) kello 23.00 (Brasilian aikaa) järjestettävä yhteenotto merkitsee turnauksen ulkopuolella tšekkien 20-vuotisen paaston päättymistä, sillä viimeinen osallistuminen tapahtui Saksassa, edelleen Pavel Nedvědin kaltaisten tähtien aikakaudella. Valittu vaihe on Akron Stadium, Chivasin perinteinen koti Jaliscon alueella Meksikossa, jossa molemmat joukkueet haluavat aloittaa eturivistä ryhmässä, jossa on edelleen isäntä Meksiko ja Etelä-Afrikka kamppailemassa 16-välieristä.
Tšekin strategia panostaa keskussektorin fyysiseen määräämiseen
Aasian joukkueen nopeuden ylittämiseksi valmentaja Miroslav Kouvekin suunnittelu asettaa keskikenttäpelaaja Tomáš Součekin joukkueen päähammaspyöräksi. Eurooppalaisessa jalkapallossa vahvuudestaan ilmassa ja merkintäkyvystään tunnettu pelaaja sanelee siirtymien vauhtia ja laukaisee usein laitapuolustaja Vladimír Coufalin nousut oikealta. Puolustuksen suojelemisen lisäksi keskikenttäpelaajan tehtävänä on tarjota hyökkääjä Patrik Schick, joka erottuu Bayer Leverkusenista, ja joka kantaa maan maalitoivoa tässä paluussa FIFA:n järjestämään turnaukseen.
Voittamaton kampanja ajaa eteläkorealaiset kohti Pohjois-Amerikkaa
Etelä-Korean valtuuskunta saapuu Meksikoon moitteettomalla karsintakampanjalla tietämättä tappion makua. Yksitoista voitolla ja viidellä tasapelillä maa varmisti yhdestoista peräkkäisen esiintymisensä MM-kisoissa, ja selkeänä tavoitteena oli ylittää Qatarissa saavutettu 16. kierros, kun Brasilia pudotti heidät. Nykyään Los Angeles FC:n värejä MLS:ssä puolustavan Heung-min Sonin teknisen johdon alaisuudessa joukkue osoitti vahvuutensa viimeisissä valmistautuvissa ystävyysotteluissa, voittaen Trinidad ja Tobagon 5-0 ja voittaen El Salvadorin osoittaen pelityyliä, joka keskittyi hallitsemaan keskikenttää ja kiihdyttämään siirtoja.
Pelit kentän reunoista lupaavat myös olla jatkuva ase Euroopan puolustuslinjojen murtamiseen.
Dramaattinen Euroopan matka MM-kisoihin
Tšekkiläisten fanien kärsimys kesti kaksi vuosikymmentä, kunnes heidän paikkansa MM-kisoissa vihdoin varmistettiin jännittyneen pudotuskierroksen jälkeen. Koska eurooppalaiset päättivät lohkovaiheen vasta toiseksi, joutuivat kilpailemaan aina arvaamattomissa UEFA-pudotuspeleissä. Lippu Pohjois-Amerikan turnaukseen vahvistettiin vasta vankan voiton jälkeen Irlantia vastaan ja eeppisen kamppailun jälkeen Tanskaa vastaan, mikä päätettiin vain rangaistuksista ja palauttaa maan jalkapallon pääskenelle.
Joukkueen pääjohtaja ja kapteenin käsivarsinauhan omistaja on taatusti torstai-iltana kentälle lähtevässä avauskokoonpanossa.
31-vuotiaana ja vahvan uran Valioliigassa West Ham United -paidassa päällään keskikenttäpelaaja järjestää taktista jakelua tunnettujen nimien, kuten Vladimír Daridan ja Lukáš Provodin, rinnalla. 1,92 metrin pituisena hän yhdistää fyysisen voiman tuhotakseen kilpailijoiden pelit merkittävään kykyyn soluttautua vastustajan alueelle. Tämä ominaisuus toimia välittäjältä toiselle tulee olemaan Tšekin pääase yrittäessään hallita pallon hallintaa ja pakottaa pelityylinsä nykyaikaisella meksikolaisella stadionilla.
Taktiset muodostelmat ja avausottelun päähenkilöt
Tavoitteena on aloittaa kilpailu kolmella ratkaisevalla pisteellä, kaksi teknistä komiteaa säästävät vaivaa ja lähettävät parhaansa kentälle muokkaamalla järjestelmiä saadakseen parhaan hyödyn joukkueensa yksilöllisistä kyvyistä.
Todennäköiset kokoonpanot kaksintaistelua varten Akron Stadiumilla
- Etelä-Korea (valmentaja: Hong Myungbo): Jo Hyeonwoo; Lee Hanbeom, Kim Minjae ja Lee Gihyuk; Seol Youngwoo, Hwang Inbeom, Lee Jaesung ja Lee Taeseok; Lee Kangin, Hwang Heechan (Lee Donggyeong) ja Son Heungmin.
- Tšekki (valmentaja: Miroslav Kouvek): Matej Kovár; Chaloupek, Robin Hranác ja Ladislav Krejcí; Vladimír Coufal, Vladimír Darida, Tomáš Soucek, Lukáš Provod, Pavel Šulc ja Jaroslav Zelený; Patrick Schick.
Urheilijat, jotka lupaavat tasapainottaa pelin
- Etelä-Korean tärkeimmät aseet: Heung-min Son, Kim Minjae ja Lee Kangin.
- Tšekin tasavallan tärkeimmät aseet: Tomáš Soucek, Patrik Schick ja Vladimír Coufal.
Mistä katsoa livenä ja aikataulutettu erotuomariryhmä
Brasilian yleisöllä on mahdollisuus seurata ottelua suorana ja kuvien kera digitaalisen Cazé TV:n kautta. Guadalajarassa isännöivä ottelu pelataan yhdessä kuudestatoista urheilupaikasta, jotka on valittu Pohjois-Amerikassa isännöityyn kolmoisturnaukseen. FIFA valitsi egyptiläisen erotuomarin Amin Mohamedin ohjaamaan toimia kentällä, jota avustavat maanmiehet Mahmoud Abouelregal ja Ahmed Hossam Taha sivussa. Costa Ricalainen Juan Calderon toimii neljännenä erotuomarina, kun taas VAR-tekniikka on egyptiläisen Mahmoud Ashourin valvonnassa, jolla on amerikkalaisen Joe Dickersonin tuki ratkaisevien liikkeiden analysoinnissa.
