Η πριγκίπισσα της Ταϊλάνδης Bajrakitiyabha, η οποία παρέμεινε σε κώμα για περισσότερα από τρία χρόνια, επιβεβαιώθηκε ο θάνατός της από τον βασιλικό οίκο. Σε ηλικία 47 ετών, η κόρη του βασιλιά Vajiralongkorn ήταν μια εξέχουσα προσωπικότητα στη μοναρχία της χώρας.
Η κατάρρευσή του σημειώθηκε τον Δεκέμβριο του 2022 ενώ ασκούνταν με τα σκυλιά του. Η ιατρική ομάδα απέδωσε την πάθηση σε σοβαρή καρδιακή αρρυθμία, που προκλήθηκε από μόλυνση από μυκόπλασμα στην καρδιά της πριγκίπισσας.
Με τον θάνατό του, η βασιλική οικογένεια της Ταϊλάνδης χάνει ένα από τα πιο δραστήρια και σεβαστά μέλη της, που θεωρούνταν μια πιθανή κρίσιμη προσωπικότητα σε ένα ακόμη αβέβαιο και περίπλοκο σενάριο διαδοχής, εντείνοντας τη συζήτηση για τα επόμενα βήματα της μοναρχίας.
Γεννημένη στις 7 Δεκεμβρίου 1978, ήταν η μεγαλύτερη κόρη των επτά κληρονόμων του βασιλιά Vajiralongkorn από τον γάμο του με την πρώτη του σύζυγο και ξαδέρφη, την πριγκίπισσα Soamsawali.
Σε δήλωση που κυκλοφόρησε το πρωί της Παρασκευής, το παλάτι ανέφερε ότι «η ιατρική ομάδα παρείχε την πλησιέστερη και πιο εντατική θεραπεία, αλλά η κατάστασή της συνέχισε να μειώνεται σταδιακά», προσθέτοντας ότι η πριγκίπισσα πέθανε στις 19:48 τοπική ώρα (12:48 GMT) την προηγούμενη μέρα, στο νοσοκομείο Chulalongkorn.
Με πτυχίο νομικής, η πριγκίπισσα απέκτησε δύο μεταπτυχιακά από το Πανεπιστήμιο Cornell, στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η επαγγελματική του σταδιοδρομία περιελάμβανε μια σύντομη περίοδο στην αποστολή της Ταϊλάνδης στα Ηνωμένα Έθνη στη Νέα Υόρκη, πριν επιστρέψει στη χώρα του για να εργαστεί στα γραφεία του Γενικού Εισαγγελέα στην Μπανγκόκ και σε άλλες περιοχές.
Μεταξύ 2012 και 2014, υπηρέτησε ως πρέσβης της Ταϊλάνδης στην Αυστρία, όπου δημιούργησε ισχυρή συνεργασία με το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα (UNODC).
Η πριγκίπισσα έχει γίνει ενεργή φωνή υπέρ της ποινικής μεταρρύθμισης, με ιδιαίτερη έμφαση στις ευάλωτες γυναίκες που καταλήγουν στη φυλακή. Η Ταϊλάνδη έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά γυναικών κρατουμένων στον κόσμο.
Πίσω στην Ταϊλάνδη, ανέλαβε το ρόλο της Πρέσβειρας του UNODC για το κράτος δικαίου στη Νοτιοανατολική Ασία, διατηρώντας τη δέσμευσή της για τη μεταρρύθμιση του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης της Ταϊλάνδης, διαβόητη για την επιβολή σκληρών ποινών σε περιπτώσεις κατοχής ναρκωτικών, ακόμη και σε μικρές ποσότητες.
Το 2021, ο πατέρας της διόρισε επιτελάρχη της προσωπικής του φρουράς, δίνοντάς της τον βαθμό της στρατηγού στο στρατό.
Εκτός από τις επίσημες δραστηριότητές της, η πριγκίπισσα Bajrakitiyabha ήταν λάτρης της φυσικής κατάστασης και συμμετείχε συχνά σε αγώνες μεγάλων αποστάσεων.
Τα προσόντα της και η φαινομενική εμπιστοσύνη που της έδειχνε ο πατέρας της την έκαναν ένα όνομα που διαρκώς αυξανόταν στις εικασίες για τη βασιλική γραμμή διαδοχής.
Ο βασιλιάς Vajiralongkorn, ο οποίος είναι 73 ετών, δεν έχει ακόμη ορίσει επίσημο κληρονόμο. Αν και η παράδοση της Ταϊλάνδης απαιτεί έναν άνδρα διάδοχο, μια συνταγματική τροποποίηση του 1974 επιτρέπει σε μια γυναίκα να ανέβει στον θρόνο.
Ο μονάρχης έχει πέντε γιους, αλλά τέσσερις από αυτούς, που γεννήθηκαν από τον δεύτερο γάμο του, αποκληρώθηκαν το 1996 και από τότε μένουν στις Ηνωμένες Πολιτείες με τη μητέρα τους. Ο πέμπτος γιος, ο Dipangkorn, που γεννήθηκε από την τρίτη σύζυγό του, είναι ο υποτιθέμενος διάδοχος, αν και υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με την ικανότητά του να παίξει το ρόλο του μονάρχη σε ένα έθνος όπου ο βασιλικός θεσμός ασκεί τεράστια επιρροή.
Για πολλούς βασιλόφρονες της Ταϊλάνδης, η πριγκίπισσα Bajrakitiyabha αντιπροσώπευε την πιο πολλά υποσχόμενη φιγούρα για να διαδεχθεί τον πατέρα της, είτε ως βασίλισσα είτε ως αντιβασιλέας για να βοηθήσει τον πρίγκιπα Dipangkorn.
Ο θάνατός του αφήνει ανοιχτό το ζήτημα της διαδοχής στην Ταϊλάνδη, ένα θέμα που, λόγω της αυστηρότητας του lese majeste νόμου της χώρας, αποτρέπει οποιαδήποτε δημόσια και διαφανή συζήτηση.
