Bek Tim Ream, kapten timnas Amerika Serikat, harus turun lapangan pada laga pembuka Piala Dunia FIFA 2026, Jumat (12) ini, melawan Paraguay, di SoFi Stadium, di Inglewood, kawasan Los Angeles. Di usianya yang sudah 38 tahun, sang bek mengalami momen spesial saat ia memimpin tim tuan rumah dalam keikutsertaannya yang kedua di turnamen tersebut.
Lahir pada tanggal 5 Oktober 1987, di St. Louis, Missouri, Ream memiliki pengalaman luas di Eropa, menyoroti lebih dari 280 pertandingan untuk Fulham, di Inggris. Sejak 2024, ia bermain untuk Charlotte FC, di MLS, di mana ia terus menjadi rujukan di lini pertahanan.
Kepemimpinan dan pengalaman kapten
Ream ditunjuk sebagai kapten USMNT oleh Mauricio Pochettino untuk Piala Dunia kandang. Dia telah bermain di Piala Dunia 2022 di Qatar, di mana dia bermain di setiap pertandingan, dan membawa ketenangan dan posisi ke lini pertahanan yang memadukan pemain muda dan kecepatan.
Lintasannya mencakup masa kuliah di Saint Louis dan kemajuan profesional yang membawanya menjadi salah satu bek Amerika dengan penampilan terbanyak di Liga Premier. Pada usia 38, ia bisa menjadi pemain tertua yang bermain untuk tim nasional di Piala Dunia.
Tantangan Paraguay menguji pertahanan yang dialami
Paraguay kembali ke Piala Dunia setelah 16 tahun dan menghadirkan salah satu pertahanan paling solid di kualifikasi Amerika Selatan, di bawah komando Gustavo Alfaro. Nama-nama seperti Gustavo Gómez dan Omar Alderete, dikombinasikan dengan transisi cepat dengan Miguel Almirón, menuntut perhatian terus-menerus dari pertahanan Amerika yang dipimpin oleh Ream.
Duel antara pengalaman Ream dan gaya fisik Paraguay akan menjadi salah satu poin penting pertandingan tersebut. Wasit Belanda Danny Makkelie bertanggung jawab atas pertandingan tersebut.
Debut kandang dengan motivasi ekstra
Bermain di Stadion SoFi yang modern, dengan dukungan fans lokal, merupakan motivasi khusus bagi sang kapten, yang mewujudkan mimpinya bermain di Piala Dunia di tanah Amerika. AS mengincar kemenangan di pembukaan Grup D, yang masih diikuti Australia dan Turki, untuk mendapatkan kepercayaan diri dalam kampanye tersebut.
Sejarah terkini menunjukkan Amerika mengalahkan Paraguay 2-1 dalam pertandingan persahabatan pada tahun 2025. Di Piala Dunia, bebannya lebih besar, dan kepemimpinan Ream bisa menjadi kunci dalam menjaga keseimbangan pertahanan.
Ream sebagai pilar generasi baru
Bersama pemain-pemain seperti Christian Pulisic, Folarin Balogun, Alexander Freeman dan kiper Matthew Freese, Ream melambangkan jembatan antara pengalaman dan pemain muda dalam skuad. Penampilan bagus di debut dapat memberikan ketenangan pikiran bagi tim tuan rumah dan memperkuat warisan mereka di USMNT.
Pertandingan dijadwalkan pukul 10 malam (waktu Brasília). Stadion ini diharapkan dapat menampung banyak penonton untuk pembukaan kampanye Amerika di turnamen tersebut.
