고고학자들이 이집트 사막에서 놀랍도록 보존된 1,600년 된 비잔틴 정착지를 발견했습니다.
수세기 동안 번성했던 개척지 정착지는 약 1,600년 동안 광대한 이집트 서부 사막 아래 숨겨져 있었습니다. 비잔틴 당국의 관리를 받던 이 도시는 점차적으로 유사로 뒤덮여 도로와 상업 중심지가 매몰되었습니다. 현재 고고학 발굴을 통해 4세기 작업장, 다클라 오아시스(Dakhla Oasis)에 위치한 인상적인 바실리카 스타일의 교회, 그리고 보존 상태가 매우 좋은 석조 주거지가 밝혀졌습니다. 발견된 다양한 동전과 도자기 파편은 비잔틴 제국이 이집트 영토에 대한 영향력을 유지하기 위해 노력하는 동안의 일상 생활에 대한 자세한 개요를 제공합니다.
이집트 모래 언덕에서 비잔틴 정착지 발견
다클라 유물 소장직을 맡고 있으며 발굴팀을 이끌고 있는 마흐무드 마수드는 “풍부한 유물 컬렉션과 완전한 기능을 갖춘 공동체의 구조”에 대한 감탄을 드러냈다. 이번 발견은 이집트 서부 사막에 위치한 뉴 밸리(New Valley) 지방에서 진행 중인 아인 알 사빌(Ain Al-Sabil) 고고학 유적지에서 진행 중인 작업 중에 이루어졌습니다. 이제 이 고고학 유적지는 유네스코 잠정 목록에 등재되었으며, 이는 권위 있는 세계 유산 목록에 포함되기 위한 진전 단계를 나타냅니다.
이집트에서 온전한 비잔틴 공동체가 드물게 보존됨
이슬람 및 콥트 고대 유물 부문 발굴 부서의 책임자인 Zahran Mahdi 박사가 지적했듯이, 비잔틴 도시 정착지가 이렇게 완전한 보존 상태에 있다는 것은 특이한 사건입니다. 역사적으로 여러 이슬람, 맘루크 및 오스만 건물은 기존 비잔틴 구조물 위에 세워지거나 그 재료를 통합했습니다. 더욱이, 많은 도시화 프로젝트에서 소성되지 않은 점토 벽돌을 사용하는 것은 오래된 층의 악화 또는 철거에 기여했습니다. 성공하지 못한 정착지가 결국 버려진 사막과 고립된 지역에서 그러한 정착지가 온전하게 드러나는 경우가 많으므로 이 발견은 이 지역의 역사적 이해에 특히 가치가 있습니다.
이집트의 비잔틴 지배와 그 역사적 의미
이집트에 대한 비잔틴의 헤게모니는 395년 테오도시우스 1세가 사망한 후부터 시작되었습니다. 이러한 맥락에서 로마 제국은 동부와 서부로 분열되었고, 이집트는 수도인 콘스탄티노플과 상당한 거리가 있음에도 불구하고 비잔틴 제국으로 알려진 동부 로마 제국의 일부가 되었습니다. 최근에 발견된 이 고고학적 발견은 로마 전통, 기독교 원리, 풍부한 이집트 문화가 융합된 시대의 인간 존재에 대한 독특한 통찰력을 제공합니다.
이집트는 번영하는 농업과 상당한 곡물 수출로 인해 비잔틴 제국에게 큰 부와 전략적 중요성을 지닌 지역을 대표했으며, 이로 인해 제국 곡물 창고로 지정되었습니다. 비잔틴 시대에 기독교 신앙은 이집트의 종교 및 문화 관습에 중대한 변화를 가져왔고, 이는 여러 도시 중심부에 교회와 수도원을 건설하고 제국의 통치를 받는 도시를 확장하는 결과를 가져왔습니다. 그러나 비잔틴 당국과 콥트 기독교 공동체 사이에 그리스도의 본질에 대한 서로 다른 견해로 인해 종교적 갈등이 발생하여 긴장이 생겼습니다. 이집트에 대한 비잔틴 지배는 무슬림 아랍 군대가 그 영토를 정복한 서기 641년까지 지속되었습니다. 서기 620~640년 이전에 세워진 많은 정착지는 이후 버려지거나 사막 모래에 삼켜졌습니다.
발굴 세부 사항을 통해 고대 도시 계획이 밝혀졌습니다.
이집트 최고 고대 유물 위원회 팀은 다클라 오아시스에서 비잔틴 정착지를 찾고, 고고학 유적지인 아인 알 사빌(Ain Al-Sabil)에서 발굴 작업을 시작하는 일을 담당했습니다. 고대유물최고위원회 사무총장인 히샴 엘-레이시(Hisham El-Leithy) 박사에게 이번 연구 결과는 해당 정착지의 도시 계획, 사회 구조 및 경제적 역학에 대한 학자들의 이해를 높이는 데 근본적인 역할을 했습니다. 연구 결과, 서로 연결된 거리, 중앙에 위치한 교회 및 견고한 요새를 갖춘 세심하게 조직된 도시가 밝혀졌습니다. 도시 공간에는 열린 광장과 안뜰이 특징이며, 방어 구조물은 두꺼운 벽과 두 개의 전망대로 구성되었습니다.
Mamoud 박사는 주거 지역에 넓은 홀과 아치형 천장을 갖춘 여러 개의 대형 주택이 있음을 강조했습니다. 주민들은 빵을 굽는 오븐과 음식을 보관할 수 있는 식료품 저장실을 갖춘 주방을 갖고 있었습니다. 도시의 특정 구역은 석기 도구가 있는 곡물 가공에 전념했습니다. 가장 눈에 띄는 건물 중에는 교회의 부제인 티수스(Tisus)의 거주지가 눈에 띕니다. 이 건물은 서기 4세기 후반에 건설되었습니다. 또한 고고학자들은 본당이 건설되기 전에 가정 예배 장소로 기능했던 타피보스(Tapibos) 집도 확인했습니다.
도자기와 동전 기록을 통해 지역 무역이 드러납니다.
Mahdi 박사가 지적한 바와 같이, 가장 계몽적인 발견은 약 200개의 오스트라카 세트로 구성되었으며, 이는 콥트어와 그리스어로 비문이 새겨진 도자기 조각입니다. 당시 글쓰기 자료로 사용되었던 이러한 유물은 상업 거래, 개인 서신 교환 및 인구의 일상 생활에 대한 수많은 기타 세부 사항에 대한 귀중한 기록을 제공합니다. “발굴에서 가장 중요한 발견 중 하나는 콥트어와 그리스어로 된 텍스트가 새겨진 거의 200개의 오스트라카(글쓰기 재료로 사용되는 도자기 조각) 모음입니다.”라고 Mahdi는 말했습니다. 이 작품에 포함된 정보는 상업 활동, 개인적인 의사소통, 일상생활의 세부사항을 자세히 설명하며 고대 주민들의 일상을 엿볼 수 있는 전례 없는 창을 제공합니다.
비잔틴 황제의 초상화, 라틴어 비문 및 기독교 상징이 표시된 일련의 청동 주화 공개와 함께 로마 황제 콘스탄티우스 2세(서기 337-361년) 시대로 거슬러 올라가는 금화의 식별은 비잔틴 시대 전반에 걸쳐 주민들 사이에 확립된 조건의 변화와 다양한 연결을 구체적으로 보여줍니다.
이 지역에 대한 비잔틴 정착촌의 역사적 중요성
사막의 모래 밑에 묻힌 이 비잔틴 정착지는 이집트의 사원과 피라미드보다 눈에 띄게 돋보입니다. 군주를 미화하기 위한 것이 아니라, 오히려 서민의 존재를 위한 무대로 기능하기 위해 건설된 것입니다. 다클라 오아시스(Dakhla Oasis)의 발견은 역사가들에게 고대와 중세 시대 사이의 전환을 나타내는 수세기 동안 삶의 세심한 재구성을 위한 중요한 데이터를 제공합니다.
