Het debuut van de nieuwe Honda-motor bij Aston Martin staat gepland voor de Nederlandse GP
Honda, motorleverancier van het Aston Martin Formule 1-team, maakte op dinsdag 14 juli 2026 bekend een nieuwe motorversie in zijn auto’s te willen implementeren. Deze introductie zal plaatsvinden in twee fasen na de pauze halverwege het seizoen, met het debuut gepland voor 23 augustus, tijdens de Nederlandse Grand Prix in Zandvoort.
Het nieuws werd meegedeeld door Shintaro Orihara, hoofdingenieur bij Honda Racing Corporation, tijdens een voorafgaande analyse van de Belgische Grand Prix, die dit weekend zal plaatsvinden. Ondanks dat Aston Martin 2026 is begonnen met de ambitie om de topteams uit te dagen, blijft Aston Martin ongeveer één seconde per ronde achter op Cadillac, dat de positie inneemt van het op één na slechtst presterende team in de recente kwalificatiesessies.
“We hebben nog twee races voordat we onze nieuwe krachtbron introduceren”, verklaarde Orihara. Hij benadrukte het belang van het vergaren van kennis met de huidige opzet, met het oog op het toepassen van de geleerde lessen over energiemanagement in toekomstige races, vooral op circuits met lange rechte stukken zoals Monza.
Sinds de voorbereidingsperiode heeft Aston Martin te maken gehad met een fase van technische problemen. In tegenstelling tot andere teams heeft het team ervoor gekozen om tot nu toe geen grote updates aan de auto uit te voeren, waardoor de prestatiekloof ten opzichte van de tegenstanders nog groter is geworden.
De ontwikkeling van de nieuwe motor is mogelijk dankzij ‘Aid for Deficient Power Units’ (ADUO), een mechanisme dat dit seizoen nieuw is geïmplementeerd door de Internationale Automobielfederatie (FIA). Dankzij deze regelgeving kunnen fabrikanten met een prestatie van minder dan 2% van de benchmark, momenteel Red Bull-Ford, toestemming krijgen om upgrades uit te voeren.
Uit berichten in de mondiale media blijkt dat Honda’s motor tot nu toe werd beschouwd als de slechtst presterende in de Formule 1 in 2026. Als reactie daarop zal het team gebruik maken van een van de twee aanvullende upgrade-toestemmingen die door de FIA zijn verleend en die naar verwachting op Zandvoort zullen worden geïmplementeerd, met als doel een aanzienlijke toename van de concurrentiekracht.
Motorstoringen van Honda kwamen tot uiting tijdens de eerste tests voorafgaand aan het seizoen, waarbij Aston Martin-voertuigen herhaaldelijk pech kregen. Bovendien rapporteerden coureurs Fernando Alonso en Lance Stroll aanzienlijke motortrillingen. Adrian Newey, de teamleider, uitte zelfs zijn bezorgdheid dat deze trillingen permanente schade aan de zenuwen in de handen van de deelnemers zouden kunnen veroorzaken.
Hoewel Honda en Aston Martin het trillingsprobleem hebben opgelost, vertoont de auto nog steeds instabiliteit en gebrek aan snelheid. Geleidelijk aan besefte het Britse team dat het chassis niet aan de verwachtingen voldeed. Newey wees ook op vertragingen in het ontwikkelingsproces, waardoor een voertuig het toegestane gewicht overschrijdt, een factor die de rondetijden in gevaar brengt.
Naast de motorupgrade heeft Aston Martin al een aanzienlijke verbetering aan het chassis aangekondigd, die gepland staat voor de Hongaarse Grand Prix op de 26e. Honda verwacht op zijn beurt opnieuw een uitdagend weekend in België, maar liet in een officiële verklaring weten dat de komende innovaties een positieve impuls zullen geven aan het moreel van het team.
“Daarom zal het tiende evenement in België fungeren als de laatste stap voordat deze verbeteringen worden geïntroduceerd, met de nadruk op het verzamelen van gegevens en het optimaliseren van de activiteiten”, aldus de fabrikant. Honda concludeerde dat, hoewel het opnieuw een veeleisend weekend verwacht, de algehele vooruitzichten van het team al een aanzienlijke verbetering hebben laten zien, wat voor een welkome opsteker in ieders humeur heeft gezorgd.
