Manajer Max Verstappen memecah keheningan saat meninggalkan Red Bull dan memprediksi masa depan
Pembalap ternama Max Verstappen akan tetap bersama tim Red Bull hingga akhir kontraknya, yang dijadwalkan pada 2028. Informasi tersebut dikonfirmasi pada Rabu, 16 Juli 2026, oleh manajernya, Raymond Vermeulen, yang dengan tegas mengesampingkan segala spekulasi mengenai kemungkinan pergantian tim juara dunia Formula 1 empat kali itu di tahun-tahun mendatang.
Pernyataan ini muncul di tengah spekulasi yang intens, yang mengaitkan Verstappen dengan tim rival seperti Mercedes dan bahkan pendekatan dengan McLaren untuk musim mendatang. Namun, menurut Vermeulen, rencana pebalap asal Belanda itu adalah menyelesaikan siklus yang dimulai bersama tim Austria.
– Banyak yang telah ditulis tentang ini. Kenyataannya adalah Max ingin menyelesaikan siklusnya di Red Bull. Dia memiliki kontrak hingga 2028 dan berniat untuk memenuhinya hingga akhir – kata pengusaha itu dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Austria OE24.
Harapannya, Max Verstappen sendiri akan mengomentari masalah tersebut dan memberikan rincian lebih lanjut selama Grand Prix Belgia, yang dijadwalkan akhir pekan ini di Spa-Francorchamps. Sirkuit ini memiliki arti khusus bagi pembalapnya, mengingat asal usulnya di Belgia, dan dikenal karena menerima dukungan besar dari fans lokal.
Pengusaha menjelaskan mengapa klausul keluar Verstappen tidak akan diaktifkan
Sebagian besar spekulasi tentang kepergian Verstappen berkisar pada klausul kinerja dalam kontraknya. Ketentuan hukum ini akan memungkinkan penghentian dini dalam kondisi olahraga tertentu, sehingga menimbulkan keraguan tentang permanensi pengemudi.
Vermeulen membenarkan adanya klausul tersebut, namun meyakinkan bahwa klausul tersebut tidak akan diaktifkan kapan pun. Keputusan untuk tidak menggunakannya menggarisbawahi komitmen pembalap tersebut terhadap timnya saat ini.
— Kami tidak menggunakan klausa ini, meskipun klausa ini ada. Kami bisa saja menggunakannya di musim lain, tapi itu tidak terjadi — jelas pengusaha itu.
Perwakilan tersebut juga menyebutkan bahwa ada pembicaraan dengan tim lain dan pejabat paddock, termasuk perwakilan McLaren dan tokoh yang terkait dengan manajemen puncak Red Bull. Namun, dia menggambarkan pertemuan tersebut sebagai bagian dari rutinitas normal Formula 1, tanpa menjelaskan secara spesifik.
Pentingnya kinerja Red Bull dalam keputusan pengemudi
Mempertahankan daya saing Red Bull tetap menjadi salah satu faktor utama keputusan juara empat kali itu untuk bertahan. Menurut Vermeulen, Max Verstappen berupaya untuk melanjutkan dalam lingkungan yang dapat menawarkan dukungan teknis yang diperlukan dan kondisi ideal untuk bersaing demi kemenangan dan gelar.
Meski mengakui skenario tim saat ini tidak dominan seperti musim-musim sebelumnya, namun sang pebisnis menunjukkan optimisme. Ia yakin Red Bull berpotensi merebut kembali posisi teratas sepanjang kejuaraan.
— Kami mungkin tidak menang di Spa, tapi kami memiliki peluang lebih baik di Hongaria atau Belanda — dia menilai.
Hal lain yang menimbulkan optimisme di kalangan dekat pengemudi adalah pengembangan mesin RBPT-Ford yang dirancang sesuai regulasi baru Formula 1. Menurut sumber yang terhubung dengan Verstappen, unit tenaga hasil kemitraan antara Red Bull Powertrains dan Ford telah menunjukkan hasil internal yang lebih menjanjikan dari perkiraan awal.
