NGO onthult verminking van levende haaien door vissers voor de handel in vinnen
Langs de kust van West-Afrika is een wrede en illegale praktijk gedocumenteerd waarbij levende haaien worden verminkt voordat ze terug in zee worden gegooid. De klacht, ingediend door de NGO Environmental Justice Foundation (EJF) in een rapport gepubliceerd op donderdag 16 juli 2026, benadrukt dat de actie bijdraagt aan de achteruitgang van de bevolking en de lucratieve handel in vinnen met Azië stimuleert.
De vinroute naar Azië
Uit EJF-analyse blijkt dat vissers aan boord van tonijnvaartuigen, voornamelijk Chinese en Taiwanese, de vinnen van nog levende haaien doorsnijden. Na verwijdering worden de verminkte dieren teruggezet naar de oceaan, waar hun overlevingskansen minimaal zijn. De waardevolle vinnen zijn op hun beurt vooral bestemd voor de haven van Dakar, in Senegal. Van daaruit wordt het materiaal naar Azië verscheept, waar het wordt gebruikt om soepen te bereiden, een gerecht dat als een delicatesse wordt beschouwd.
Mondiale verboden en de Senegalese haven
Hoewel de praktijk van het afsnijden van haaienvinnen en het weggooien van het lichaam van de haai, vaak levend, grotendeels verboden is door verschillende internationale verdragen en regelgeving in verschillende landen, is West-Afrika een brandpunt geworden. Dakar, een van de drukste vissershavens van Afrika, wordt in het EJF-rapport genoemd als een centrum voor de illegale aanlanding van deze vinnen. De aanwezigheid van tientallen onder Chinese en Taiwanese vlag varende tonijnboten heeft de afgelopen jaren bijgedragen aan de voortzetting van deze illegale activiteit.
- Van de 130 vaartuigen die door de regelgevende instanties voor de tonijnvisserij een vergunning hebben gekregen, meerden er tijdens de geanalyseerde periode 71 aan in Dakar.
- Uit de getuigenissen bleek dat 41 schepen het vinnensnijden beoefenden.
- Hiervan hebben er 24 illegaal materiaal aangevoerd in de Senegalese haven.
Het onderzoek van de NGO Environmental Justice Foundation
Het onderzoek van de Environmental Justice Foundation richtte zich op de tonijnbeugvisserijvloten van China en Taiwan, twee van de grootste die offshore in de Atlantische Oceaan actief zijn. Onderzoekers interviewden 124 vissers van Indonesische en Filippijnse afkomst die tussen 2020 en 2025 op deze schepen werkten. De bevindingen zijn onder meer:
Moeilijkheden op het gebied van toezicht en sectorregels
Senegal is lid van de Internationale Commissie voor de Instandhouding van Atlantische Tonijn (ICCAT), een orgaan dat de visserij op tonijn en aanverwante soorten in de regio reguleert. De ICCAT verbiedt het vervoer van bepaalde haaiensoorten en bepaalt dat het totale gewicht van de vinnen aan boord niet meer mag bedragen dan 5% van het totale gewicht van de haaien. Deze regel is juist bedoeld om de praktijk van het vinnen te ontmoedigen. EJF’s hoofd oceanografisch onderzoek, Callum Nolan, suggereert echter dat het werkelijke aantal voorvallen waarschijnlijk hoger ligt, aangezien de gegevens van het rapport alleen expliciete vermeldingen tijdens interviews bevatten.
Berichten van vissers over de illegale operatie
Een van de door EJF geïnterviewde vissers, de 29-jarige Jamaludin uit Indonesië, deelde zijn ervaringen aan boord van een Chinees tonijnschip tussen 2018 en 2020. Hij meldde dat de bemanning op zee dagelijks haaien in stukken hakte, waarbij het schip vaak meer vinnen dan hele karkassen aan boord had.
Het lossen van de vinnen gebeurde discreet, vaak ‘s nachts, om inspectie te voorkomen. Andere uitspraken in het rapport bevestigen de voorkeur voor de nacht, wanneer de aanwezigheid van inspecteurs in de haven lager is. Cheikh Ndiaye, inspecteur bij het Senegalese directoraat Visserijbescherming en Inspectie, erkende de moeilijkheid en het belang van “zoveel mogelijk internationale waarnemers” om de activiteit te bestrijden.
