Wetenschapper van Harvard met controversiële stellingen wordt benoemd tot lid van de UFO-raad in de regering-Trump

Een gerenommeerd astronoom van Harvard, bekend om zijn controversiële theorieën over buitenaardse bezoeken, is door de regering-Trump gekozen om leiding te geven aan een nieuwe groep wetenschappers. De benoeming heeft tot doel de nationale veiligheidsrisico’s van Unidentified Flying Objects (UFO’s) te bestuderen.

Avi Loeb, een kosmoloog met een achtergrond in het bestuderen van zwarte gaten en die tot 2020 leiding gaf aan de astronomieafdeling van Harvard, heeft de taak gekregen om een ​​wetenschappelijke adviesraad voor te zitten. De groep zal de missie hebben om de oorsprong te onderzoeken van mysterieuze bollen en andere objecten die de afgelopen jaren door het leger zijn gerapporteerd.

Het team van Loeb zal rapporteren aan een nieuw opgericht panel, dat zich richt op UFO’s, die nu vaak Unidentified Anomalous Phenomena (UAP) worden genoemd. Dit panel is opgericht door het Office of the Director of National Intelligence (ODNI) en maakt deel uit van een initiatief dat president Donald Trump in februari lanceerde en dat tot doel heeft meer informatie over dit onderwerp vrij te geven.

Loeb zelf omschreef zijn werk als een “detectiveverhaal”, wat het enthousiasme van de taak benadrukte. Hij zei dat het een “heel leuke ervaring is, zolang je niet te veel aandacht besteedt aan de critici”.

De afgelopen tien jaar heeft Loeb zich toegelegd op het zoeken naar bewijs van intelligent buitenaards leven, waarbij hij de lucht en de oceanen verkent. Hun reis begon in 2017, toen wetenschappers geïntrigeerd werden door een interstellair object dat langs de aarde trok. Hoewel de meesten suggereerden dat het een komeet of een stuk ijs was, veronderstelde Loeb dat het een dun ‘licht zeil’ zou kunnen zijn, losgemaakt van een buitenaards ruimtevaartuig.

Hoewel zijn theorieën enthousiastelingen in UFO-kringen hebben overtuigd, veroorzaken ze vaak wrijving met zijn academische collega’s. Andere astronomen beschuldigen hem ervan buitensporige beweringen te doen die weinig wetenschappelijke onderbouwing hebben. Er zijn ook mensen die kritiek hebben op zijn gewoonte om zijn ideeën rechtstreeks aan het publiek bekend te maken, in plaats van het traditionele peer review-proces te volgen.

Steve Desch, een astrofysicus aan de Arizona State University en een van Loebs critici, stelt dat zijn collega gebrekkige methoden gebruikt om gedurfde conclusies te trekken over buitenaards leven. Hij wijst er ook op dat Loeb een meer gevestigde tak van wetenschap vermijdt die zoekt naar leven buiten de aarde.

Desch uitte zijn scepsis over de benoeming van Loeb en zei dat zijn deelname aan het nieuwe panel twijfels doet rijzen over de ernst van de hele inspanning. “Ik weet niet wat hiervan zal komen, maar we zullen niet dichter bij het beantwoorden van deze vragen komen als hij de leiding heeft”, zei Desch.

Het multidisciplinaire team van Avi Loeb dat afwijkende verschijnselen onderzoekt, omvat activisten en miljardairs

Loeb negeert de kritiek en beweert dat zijn tegenstanders niet over de verbeeldingskracht beschikken die nodig is om nieuwe ideeën te overwegen. Hij beloofde een gegronde aanpak van zijn werk voor de regering-Trump. Bij het analyseren van UAP’s wil Loeb uitgaan van het uitgangspunt dat ze van menselijke oorsprong zijn, waarbij hij de kwestie vanuit een nationaal veiligheidsperspectief benadert.

Toch ziet de hoogleraar een resultaat waarbij zijn werk tot iets groters kan leiden. Loeb is van mening dat als de overheid investeert in een betere gegevensverzameling over UAP’s, dit eindelijk het debat over het bestaan ​​van buitenaards leven kan oplossen.

Zijn zorgvuldig uitgekozen team bestaat uit meer dan een dozijn wetenschappers en UFO-activisten. Onder de leden bevindt zich Timothy Gallaudet, een gepensioneerde vice-admiraal die waarschuwde voor UAP’s die worden gecontroleerd door “niet-menselijke inlichtingen”, en beweerde dat de Verenigde Staten gecrashte vliegtuigen hebben geborgen. Ben Lamm, een miljardair die betrokken is bij het doen herleven van uitgestorven diersoorten, maakt ook deel uit van de groep.

Na de eerste bijeenkomst vorige maand heeft het team bij het Pentagon om ruim vijftig video’s, afbeeldingen en andere documenten met betrekking tot bekende UAP-incidenten gevraagd. Loebs groep komt achter gesloten deuren bijeen, maar hij heeft beloofd het publiek te informeren en een website te maken om de bevindingen te delen.

“In een tijd waarin de wetenschap niet zo gevierd wordt, is dit een kans om goed te doen voor alle betrokken partijen”, aldus Loeb.

De oprichting van een nieuwe UAP-raad weerspiegelt het transparantiebevel van de regering-Trump

Eerder dit jaar gaf Trump zijn regering de opdracht om meer transparantie te bieden over kwesties over UFO’s en buitenaards leven. Tot nu toe heeft het Pentagon drie batches bestanden vrijgegeven, variërend van oude FBI-rapporten tot recentere militaire video’s waarop lichtbollen snel door de lucht bewegen.

De richtlijn van Trump resulteerde in de oprichting van een UAP Governance Council, onder toezicht van het Office of the Director of National Intelligence. De raad kwam in juni voor het eerst bijeen en heeft de steun van het team van Loeb en verschillende andere adviesgroepen, zoals gerapporteerd door ODNI. De relevantie van deze beweging wordt nog groter als we de groeiende publieke belangstelling en de druk van beide partijen in het Congres voor meer opheldering in ogenschouw nemen, ook al heeft het Pentagon geen bewijs van buitenaards leven gevonden.

Tegelijkertijd dringt een tweeledige groep in het Congres er bij het Witte Huis op aan om verder te gaan, waarbij sommige Republikeinen de beweringen versterken dat de VS bewijzen van ontmoetingen met buitenaardse wezens verbergt. Het Witte Huis moedigde op zijn beurt iedereen met informatie aan om zich te melden. Een Pentagon-kantoor dat UAP’s onderzoekt, zegt geen bewijs van buitenaards leven te hebben gevonden.

Loeb gelooft echter niet in doofpottheorieën. “Mijn indruk is dat de regering verbijsterd is omdat ze niet in staat is de aard van sommige van deze objecten te achterhalen”, zei hij.

Voordat Avi Loeb zich op buitenaardse wezens concentreerde, kreeg hij erkenning voor zijn onderzoek naar zwarte gaten en sterrenstelsels

Voordat hij bekend werd vanwege zijn theorieën over buitenaardse wezens, was Loeb een gerespecteerd kosmoloog, auteur van honderden artikelen, gespecialiseerd in zwarte gaten en de geboorte van sterrenstelsels. Hij was bijna tien jaar lang voorzitter van de astronomieafdeling van Harvard.

Loebs carrière nam een ​​andere wending met zijn ‘lichte kaars’-theorie in 2017, gepresenteerd in een artikel en later in een boek. Vervolgens richtte hij het Galileo-project op Harvard op, met als missie het zoeken naar artefacten van buitenaardse beschavingen.

Zijn team trok in 2023 de aandacht toen ze magneten gebruikten om honderden kleine bolletjes uit de bodem van de Stille Oceaan te halen, vlakbij de mogelijke locatie van een meteoorinslag in 2014. Na analyse van de metalen ‘bolletjes’ suggereerde Loeb dat ze afkomstig waren van een verre planeet of, als alternatief, van buitenaardse technologie.

Andere geleerden betwistten de bewering en zeiden dat het waarschijnlijk vulkanisch gesteente of steenkoolas was.

Sean Kirkpatrick, een natuurkundige die UAP’s heeft onderzocht in het Pentagon’s Office of All-Domain Anomaly Resolution, zei dat Loeb “niet gunstig wordt beoordeeld” in de wetenschappelijke gemeenschap en geen ervaring heeft met nationale veiligheid. Hij suggereerde dat de samenstelling van het team van Loeb erop wijst dat de regering-Trump meer geïnteresseerd is in ‘marginale’ theorieën dan in rigoureuze wetenschap.

Het Witte Huis heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar op de kritiek.

Loeb verklaarde op zijn beurt dat hij van plan is de wetenschap zonder afleiding te beoefenen. ‘Laten we onze ogen op de lichtbollen houden,’ zei hij, ‘niet op sociale media.’