Con o sin cafeína, el café mejora el estado de ánimo y la salud intestinal, según estudio
Una nueva investigación, publicada el 21 de abril en la revista Nature Communications, investiga los impactos positivos del consumo de café en la relación entre el intestino y el cerebro. Los resultados sugieren que la bebida puede influir tanto en el microbioma intestinal como en el bienestar emocional.
El estudio, de proporciones modestas, reveló que el consumo regular de café, incluidas sus versiones con cafeína y descafeinada, puede modificar el microbioma intestinal, impactando directamente en el estado de ánimo y los niveles de estrés de las personas. Las investigaciones muestran que los beneficios van más allá de la estimulación de la cafeína.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron a 31 personas que beben café y otras 31 que no lo consumen. La metodología incluyó la aplicación de pruebas psicológicas, registro detallado de la ingesta de cafeína y alimentos, y la recolección de muestras de heces y orina, buscando comprender cambios en el microbioma, el estado de ánimo y los niveles de estrés.
Los participantes que consumieron café, independientemente de si tenía cafeína o no, obtuvieron puntuaciones más bajas en las pruebas que medían el estrés percibido, la depresión y la impulsividad. Esto indica que beber la bebida promovió una mejora significativa en el estado de ánimo, como señalaron los autores de la investigación.
“El café va más allá de la cafeína para ser un elemento alimentario complejo que interactúa con nuestras bacterias intestinales, nuestro metabolismo e incluso nuestro bienestar emocional”, afirmó el autor John Cryan en un comunicado de prensa. Añadió que “nuestros hallazgos sugieren que el café, con o sin cafeína, puede influir en la salud de maneras distintas pero complementarias”.
Los científicos también han identificado una mayor presencia de ciertas bacterias en los bebedores de café, incluidas aquellas que combaten los microorganismos dañinos en el intestino y las infecciones estomacales, en comparación con los no bebedores. Específicamente, el café con cafeína se ha relacionado con una disminución de la ansiedad, un mayor estado de alerta y atención y un menor riesgo de inflamación.
“Nuestros hallazgos revelan las respuestas neurológicas y del microbioma al café, así como sus posibles beneficios a largo plazo para un microbioma más saludable”, añadió Cryan. Concluyó afirmando que a medida que las personas buscan cambios en la dieta para lograr un equilibrio digestivo adecuado, el café puede considerarse una intervención adicional dentro de una dieta equilibrada.
Aunque se trata de un estudio a pequeña escala y existe evidencia contradictoria sobre los beneficios del café para la salud, la investigación contribuye a un creciente conjunto de conocimientos centrados en el microbioma intestinal, un área que sigue siendo el centro de atención en el espacio del bienestar.
