Newey d’Aston Martin détaille le package de mise à jour F1 et projette de futures améliorations
Le célèbre designer Adrian Newey, de l’équipe Aston Martin Racing, a confirmé que les récentes innovations présentées lors du Grand Prix de Formule 1 de Hongrie le 24 juillet 2026 ne représentent que la phase initiale d’un plan d’amélioration plus large. Il a indiqué que d’autres développements importants devraient être mis en œuvre dans les courses après la pause de mi-saison.
Des documents publiés par la FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) précisent que ce premier ensemble de nouveautés pour l’AMR26 couvre 16 modifications. Parmi eux, les points forts sont un nez au design plus long et plus fin, un plancher entièrement repensé, des modifications des pontons et plusieurs adaptations à l’arrière de la monoplace.
Lors d’une conférence de presse, Newey a déclaré que “les résultats préliminaires sont encourageants”. Il a expliqué qu’il ne s’agit que d’une fraction du projet total et que “d’autres étapes seront introduites à Zandvoort et plus tard à Monza/Bakou”, soulignant qu’il s’agit de “la phase inaugurale” de la stratégie d’amélioration de l’équipe.
Les efforts d’Aston Martin pour retrouver performance et respectabilité
Malgré l’importance de cette première avancée, Newey décrit l’AMR26 comme une évolution du modèle utilisé par Fernando Alonso et Lance Stroll lors des dix dernières courses, et non comme une voiture complètement remodelée.
L’ingénieur a déclaré : “C’est une évolution car le châssis reste le même, la configuration est la même et la suspension avant est la même. C’est donc principalement une évolution au niveau aérodynamique.”
Il a également commenté qu'”il y avait peu de temps pour faire des recherches avant la présentation de la voiture à Barcelone en février”. L’équipe a ensuite dû “réévaluer la situation, rechercher une compréhension et aller de l’avant” avec ce nouveau paquet.
Newey a préféré ne pas fixer d’objectifs chiffrés pour cette mise à jour. Cependant, le directeur de la piste, Mike Krack, avait déjà déclaré que l’objectif principal était de “revenir à la compétition de manière efficace”, considérant que les pilotes d’Aston Martin n’ont pas réussi à démontrer leur potentiel ces derniers mois.
Newey a ajouté : “Je pense que nous avons pris des mesures assez solides, mais nous sommes, sans aucun doute, dans une recherche intense pour rattraper le temps perdu.” Il a reconnu que les changements “ne feront pas de nous la voiture la plus rapide”, mais a réfléchi : “Est-ce que cela représentera un progrès significatif par rapport à notre position précédente ? Oui, je le crois.”
Comme Newey lui-même l’a déjà détaillé à de précédentes reprises, la difficulté à rattraper ses rivaux est directement liée à son arrivée chez Aston Martin et au fait que l’équipe a eu accès à un prototype 2026 pour la soufflerie bien plus tard que les autres équipes.
“Nous avons pris la décision, judicieuse ou non, de reporter cette étape d’environ deux semaines, en attendant l’achèvement de notre propre tunnel”, a-t-il expliqué. L’objectif était d’éviter de « commencer à Brackley pendant une courte période pour ensuite déménager à nouveau ».
Newey a ajouté que “c’est le calendrier qui a guidé la décision”. Il a décrit la période comme “un processus de préparation approfondi”, entraînant “un certain retard à cet égard”, mais a souligné la philosophie consistant à “faire ce qui est possible et aller de l’avant”.
Quels que soient les résultats qui seront obtenus, Newey affirme que la priorité immédiate est de rétablir l’image et la « respectabilité » de l’équipe dans le paddock de Formule 1.
“Les premières courses ont été un véritable cauchemar”, a avoué l’ingénieur. “Je m’attends à ce que nous puissions désormais atteindre, au moins, un certain niveau de respectabilité. Je considère que c’est l’objectif à court terme, et à partir de là, nous pourrons chercher de nouveaux progrès.”
Problèmes de suspension de Lance Stroll en Hongrie et clarifications de Newey
Outre les performances, la fiabilité est un autre aspect crucial. Les premiers essais libres en Hongrie ont suscité des inquiétudes lorsque Lance Stroll a été victime d’un incident et est parti en tête-à-queue sur la piste en raison d’une défaillance de la suspension arrière gauche de sa voiture.
Newey a expliqué : “Comme vous pouvez l’imaginer, tout le monde cherche de toute urgence à comprendre ce qui n’a pas fonctionné exactement et ce qui s’est passé à ce moment-là.” Il a ajouté que “ce n’est qu’après cette compréhension que nous pourrons discuter des prochaines étapes, mais il est clair que nous avons besoin d’une définition rapide de TL2”.
Le concepteur a clairement indiqué que le problème rencontré par Stroll n’était pas directement lié au package de mise à jour récemment mis en œuvre sur la voiture.
“La zone touchée n’a en réalité pas été modifiée”, a déclaré Newey. Il a souligné la pénurie de pièces de rechange en raison de différences dans les revêtements et autres détails. “Il y a de petits changements dans cette région, mais, d’une certaine manière, il s’agit d’un événement très inhabituel. Comme je l’ai mentionné, tant que nous n’aurons pas compris ce qui s’est passé, il est difficile de commenter davantage.”
Fernando Alonso a également reçu des instructions par radio pour éviter les vibreurs de la piste. Cependant, Newey a précisé que cette instruction n’avait rien à voir avec le problème de suspension survenu dans la voiture de Stroll.
Il a expliqué que « rester à l’écart des bordures est uniquement destiné à la collecte de données aérodynamiques ». Newey a expliqué que lors de la recherche d’informations aérodynamiques précises, il est crucial d’éviter « les interférences des bordures, qui introduisent des incohérences et corrompent les données ».
Les vibrations dans les voitures semblent également avoir refait surface dans une certaine mesure. Newey a toutefois indiqué qu’il n’était pas la meilleure personne pour fournir des détails sur cette question.
