Nghiên cứu di truyền phát hiện loài chim ‘giống hệt’ mới ở Nhật Bản
Các nhà khoa học đã xác định được một loài chim mới, chưa được biết đến trước đây ở Nhật Bản sau khi nghiên cứu di truyền tiết lộ rằng những gì được cho là một quần thể thực sự bao gồm hai loài riêng biệt. Đây là lần đầu tiên sau hơn 40 năm, kể từ năm 1982, một loài chim mới được ghi nhận ở nước này, nêu bật khả năng của các công cụ di truyền hiện đại trong việc khám phá đa dạng sinh học tiềm ẩn trong các hệ sinh thái biệt lập.
Nghiên cứu được công bố vào ngày 23 tháng 6 năm 2026, tập trung vào loài chim chích Ijima, một loài chim di cư rất khó phát hiện, chỉ được tìm thấy ở hai quần đảo Nhật Bản. Mặc dù các loài mới được mô tả hàng năm, trường hợp này nổi bật về đặc điểm nhận dạng gần như trực quan của loài chim, với DNA cung cấp bằng chứng quan trọng rằng chúng là các loài riêng biệt.
Per Alström của Đại học Uppsala, một trong những nhà nghiên cứu tham gia phát hiện ra Chim chích Tokara, cho biết: “Điều này chứng tỏ tầm quan trọng của việc sử dụng các phương pháp di truyền để khám phá đa dạng sinh học tiềm ẩn, đặc biệt là trong thời điểm khủng hoảng đa dạng sinh học toàn cầu. Những phương pháp này có thể cung cấp kiến thức đầy đủ hơn để hướng dẫn các nỗ lực bảo tồn thiên nhiên trong tương lai”.
Phân tích chuyên sâu xác nhận các loài chưa được xác định trước đây
Chim chích Ijima (Phylloscopus ijimae) sinh sống trên Quần đảo Izu, nằm ở phía nam Tokyo và cả Quần đảo Tokara, nằm cách khoảng một nghìn km về phía tây nam. Khoảng một thập kỷ trước, những dấu hiệu đầu tiên cho thấy các loài chim từ hai quần đảo này có sự khác biệt về di truyền đã được các nhà nghiên cứu phát hiện.
Sau khi phân tích trình tự DNA, các nhà khoa học đã mở rộng nghiên cứu của họ bằng nghiên cứu thực địa chuyên sâu trên các hòn đảo, kiểm tra các mẫu vật trong bảo tàng và điều tra di truyền bổ sung. Các phân tích toàn bộ bộ gen đã xác nhận rằng quần thể Quần đảo Tokara khác biệt đáng kể với các loài chim cư trú trên Quần đảo Izu.
Việc so sánh chi tiết tiếng hót của các loài chim đã củng cố những khám phá về di truyền, chứng thực sự khác biệt giữa chúng. Nhờ những phát hiện này, các nhà khoa học từ Đại học Uppsala, Đại học Gothenburg và hai tổ chức của Nhật Bản đã đưa ra mô tả về quan chức Chim chích Tokara (Phylloscopus tokaraensis) là một loài mới.
Tiết lộ này đặc biệt đáng chú ý vì Nhật Bản chưa ghi nhận một loài chim mới nào kể từ năm 1982, khi cuộc biểu tình ở Okinawa (Gallirallus okinawae) được mô tả lần đầu tiên. Do đó, việc phát hiện ra Chim chích Tokara đánh dấu một cột mốc quan trọng đối với thuyết điểu học Nhật Bản.
Alström giải thích: “Loài mới này hơi bí ẩn và khó mô tả. Về mặt hình ảnh, nó không có sự khác biệt nào so với Chích Ijima. Chính các phân tích DNA và các biến thể bài hát đã tiết lộ bản chất của nó như một loài riêng biệt”.
Quần thể nhỏ tạo ra cảnh báo về bảo tồn chim
Cả hai loài đều sống ở môi trường sống trên đảo nhỏ, nơi đặt ra giới hạn về quy mô quần thể của chúng một cách tự nhiên. Ví dụ, Quần đảo Tokara có tổng diện tích chỉ hơn 100 km2, trải rộng trên 12 hòn đảo, do đó là một khu vực nhỏ hơn đảo Fårö, ở Thụy Điển.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng hai loài này có độ đa dạng di truyền rất thấp, điều này có thể làm tăng tính dễ bị tổn thương của chúng trước những thay đổi môi trường, áp lực lên môi trường sống và sự xuất hiện của bệnh tật. Tuy nhiên, cũng có những dấu hiệu cho thấy dân số có thể đã phục hồi phần nào sau những đợt suy giảm được ghi nhận trước đó.
Mở rộng bảo vệ hai loài chim quý hiếm
Chim chích Ijima đã xuất hiện dưới dạng “Dễ bị tổn thương” trong danh sách của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế và được bảo vệ ở Nhật Bản, được coi là “Di tích Tự nhiên”. Với việc xác định Chim chích Tokara, loài có vẻ hiếm như Chim chích Ijima, các nhà khoa học khuyến nghị cả hai loài đều nên nhận trạng thái “Dễ bị tổn thương”.
Họ cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giám sát liên tục để phát hiện những thay đổi trong tương lai về quy mô quần thể và đảm bảo sự tồn tại lâu dài của các loài chim đảo quý hiếm này, góp phần duy trì đa dạng sinh học trong khu vực.
