Lo stadio inattivo del razzo Falcon 9 di SpaceX si scontrerà con la Luna e aprirà un nuovo cratere
Uno stadio superiore di un razzo Falcon 9, della società SpaceX, è in rotta di collisione con la Luna. L’impatto dovrebbe avvenire il 5 agosto 2026, alle 3:35 (ora di Brasilia), sul lato illuminato del satellite naturale. L’elevata velocità dell’impatto dovrebbe generare un nuovo cratere, oltre a lanciare nello spazio una densa nube di detriti e polvere.
Dettagli sulla traiettoria del razzo Falcon 9
Questo stadio specifico è stato rilasciato nello spazio il 15 gennaio 2025. In quell’occasione, la missione del Falcon 9 era quella di trasportare il modulo di atterraggio Blue Ghost-1 sulla Luna. Questo modulo trasportava gli strumenti scientifici e tecnologici della NASA sulla superficie lunare.
La collisione non è la prima registrata sulla Luna
Questo incidente rappresenta il secondo impatto documentato di un razzo non operativo con la Luna. In precedenza, nel 2022, anche un veicolo cinese si era scontrato con il satellite, provocando la formazione di due distinti crateri sul suo lato opposto. La ripetizione di questi eventi genera dati preziosi per comprendere l’interazione degli oggetti spaziali con i corpi celesti.
Ricerche e simulazioni di impatto
Nonostante la difficoltà di osservare direttamente il lampo, che sarà molto veloce, i ricercatori internazionali hanno già effettuato ampie simulazioni al computer. Basandosi sulle leggi della fisica, queste proiezioni dimostrano che l’impatto creerà una considerevole “nuvola” di polvere, rocce e altri detriti. Si prevede che la forza della collisione espelle continuamente il materiale verso l’alto.
Attesa di visibilità e studio scientifico
La conclusione sulla possibilità di un bagliore visibile è stata rafforzata da un nuovo studio. Guidati dal ricercatore William Jo, dell’Università del Texas, negli Stati Uniti, i risultati sono stati pubblicati in versione prestampata su arXiv il 27 luglio 2026. Si stima che il pennacchio risultante dalla collisione raggiunga un’altitudine compresa tra 75 e 100 chilometri. Ciò aumenta la probabilità che il flusso di materiale espulso sia visibile ai telescopi sulla Terra per alcuni minuti.
L’importanza dell’evento per le future missioni lunari
Osservare un evento come questo offre un’opportunità unica per l’esplorazione scientifica. “Questo evento ci offre una rara opportunità di esplorare la scienza dei pennacchi di espulsione – un getto di materiale lanciato nello spazio dopo un impatto – e di calibrare questi modelli sulla base di un evento reale, che è importante per tutto ciò che invieremo sulla Luna in futuro”, ha affermato Jo. Questa analisi è cruciale per affinare i modelli e la sicurezza delle future missioni spaziali rivolte al satellite.
