Pelopor kecerdasan buatan Jeff Dean meninggalkan Google untuk menciptakan startup baru
Kehadiran Jeff Dean yang mencolok di konferensi kecerdasan buatan, tak lama setelah Google meluncurkan chatbot Gemini pada tahun 2023, menunjukkan relevansinya di sektor ini. Eksekutif Google harus segera melakukan pembicaraan, di tengah permintaan foto dengan pemimpin teknologi berpengaruh tersebut.
Kepergian Jeff Dean dari Google mewakili transisi yang signifikan. Pelopor kecerdasan buatan, yang mendedikasikan lebih dari dua dekade untuk perusahaan, mengumumkan kepergiannya bersama rekannya Sanjay Ghemawat, Quoc Le, dan Oriol Vinyals untuk mendirikan startup baru bernama Discovery Loop. Langkah ini merupakan bagian dari restrukturisasi eksekutif yang lebih luas, yang membuat Demis Hassabis, kepala Google DeepMind, mengambil peran sebagai presiden di laboratorium AI.
Kepergian Dean dipandang sebagai salah satu kerugian paling signifikan dalam bisnis AI Google selama bertahun-tahun, terjadi di saat ketidakpastian mengenai kemampuan perusahaan untuk bersaing dengan OpenAI dan Anthropic PBC. Karyawan saat ini dan mantan karyawan telah mengindikasikan bahwa semangat internal di Google telah berkurang setelah restrukturisasi kepemimpinan AI, dan memperkirakan bahwa ketidakhadiran Dean akan mempersulit menarik talenta AI terbaik yang baru.
Dean, yang bergabung dengan Google sebagai karyawan ke-30 pada tahun 1999, telah memainkan peran penting dalam pengembangan hampir setiap produk utama di perusahaan tersebut, mulai dari penelusuran dan periklanan hingga chip, yang berpuncak pada kepemimpinannya dalam kemajuan kecerdasan buatan sebagai kepala ilmuwan. Dogus Cubuk, yang bekerja dengan Dean di Google selama bertahun-tahun dan menganggapnya sebagai investor di startup Periodic Labs miliknya, mengatakan bahwa “dia menciptakan pembelajaran mendalam modern dalam banyak cara.”
Sebagai salah satu pendiri Google Brain pada tahun 2011, Dean adalah tokoh terkemuka dalam inisiatif AI perusahaan selama 15 tahun. Pada tahun 2016, ia dan dua puluh empat rekan penulis lainnya, termasuk Ghemawat, merilis TensorFlow, sebuah perangkat lunak sumber terbuka yang menyederhanakan pembuatan sistem kecerdasan buatan. Selain itu, dia dan Ghemawat mengembangkan MapReduce untuk mengoptimalkan pemrosesan data dalam jumlah besar.
Karirnya juga diwarnai kontroversi. Bertahun-tahun yang lalu, dua pemimpin tim AI etis Google dipecat setelah Dean menyatakan keprihatinannya tentang penelitian yang mereka terbitkan mengenai risiko model bahasa berukuran besar. Meskipun Dean adalah pendukung awal para peneliti, hubungan tersebut retak, sebagian karena para ilmuwan merasa dia lambat dalam menanggapi laporan pelecehan. Pada saat itu, Google membela cara mereka menangani situasi tersebut.
Dean juga terkadang mengambil sikap publik mengenai isu-isu kontroversial. Awal tahun ini, dia mengkritik pembunuhan para pengunjuk rasa oleh agen Imigrasi dan Bea Cukai AS dalam sebuah postingan di X. Dia kemudian bergabung dengan kontributor Google dan OpenAI lainnya untuk menyampaikan pendapat hukum untuk mendukung Anthropic PBC dalam perselisihan hukumnya dengan Pentagon.
Dalam beberapa tahun terakhir, peran Dean berkurang dalam operasi dan produk, setelah Google menggabungkan Brain dan DeepMind di bawah Hassabis. Namun, pengaruhnya tetap ada, bertindak sebagai penghubung antara tim perangkat lunak dan chip AI Google, dengan fokus pada pengintegrasian lebih lanjut pengembangan upaya internal ini.
Sepanjang kariernya, Dean tetap menjadi tokoh sentral di Google, tidak hanya membentuk karya teknologi paling penting namun juga mempersonifikasikan budayanya. Dogus Cubuk menyatakan bahwa “dia mungkin orang paling ‘Google’ yang pernah ada di Google.” Seorang sumber menggambarkan suasana di pesta perpisahannya ceria, dengan banyak karyawan yang berbahagia untuknya.
Pengaruh Dean melampaui domain Google, dengan investasi di lebih dari seratus startup sejak tahun 2014, menurut data dari PitchBook. Sebagian besar kontribusi ini terjadi dalam tiga tahun terakhir, menyusul percepatan pertumbuhan kecerdasan buatan.
Dengan startupnya sendiri, Dean bertujuan untuk menggunakan kecerdasan buatan untuk mengotomatisasi tugas-tugas kompleks di bidang sains dan teknik. Discovery Loop berencana menjadi pelanggan awalnya, sebelum memperluas ke pendekatan yang lebih luas, mencakup bidang-bidang seperti desain perangkat keras dan material, penemuan obat, dan energi ramah lingkungan. Startup tersebut tidak menyediakan Dean untuk dimintai komentar.
Matt McIlwain, Managing Director Madrona Ventures, menjelaskan bahwa “Demis dan Jeff memprioritaskan semangat mereka untuk menerapkan AI pada penemuan ilmiah dan inovasi terkait, khususnya di bidang ilmu hayati.” Alphabet adalah salah satu investor di startup baru Dean. Discovery Loop juga berencana memanfaatkan sumber daya komputasi Google, yang berarti raksasa teknologi tersebut dapat terus memperoleh manfaat dari karya Dean dalam waktu dekat.
Oren Etzioni, profesor emeritus di Universitas Washington dan CEO pendiri Allen Institute for Artificial Intelligence, memberikan analogi: “Anda tahu ungkapan terkenal, ‘Anda tidak kehilangan anak laki-laki, Anda mendapatkan menantu perempuan?’ Di sini, Anda kehilangan Jeff Dean, tapi Anda juga mendapatkan Jeff Dean di tempat lain di keluarga Alphabet.”
