ニューサウスウェールズ大学の研究者らは、NASAのTESS衛星からのデータを分析することにより、27個の新たな周連惑星候補を特定した。英国王立天文学協会の月刊誌「Monthly Notices」に掲載されたこの発見は、従来の通過法の限界を回避し、食する連星の近点の変位に基づく革新的な方法を使用した。 これらの候補惑星は、連星系、つまり 2 つの太陽が互いの周りを重力で回る構成を周回しています。マーゴ・ソーントン氏が率いる研究は、従来の技術を使った地上の望遠鏡では見えないような軌道形状を持つ世界の検出において、大きな進歩をもたらした。 交通手段の限界とイノベーションの必要性 太陽系外惑星を発見するための主要な技術であるトランジット法は、惑星が恒星の前を通過するときに生じるわずかな減光によって惑星を識別します。惑星の軌道面が地球の視点と垂直に揃っている場合、それは正確に機能します。ただし、周回惑星の場合、この幾何学的要件は非常に制限的になります。 惑星の軌道面が連星軌道面に対して 1 度だけ傾いている場合、太陽面通過は検出可能な一定の間隔で発生しません。これは、周回惑星のクラス全体、つまり軌道が大きく傾いた惑星が、観測者には見えないままであったことを意味する。研究チームは、これまでの観測データには固有のバイアスが反映されていたこと、つまり特定の向きを持つ惑星だけが見つかったことを認識しました。 ソーントン氏は研究の動機を次のように要約している。これまでの観測データはもっぱら惑星の軌道の向きに依存しており、連星系で世界がどのように生じるのかを完全に理解することはできなかった。 検出ツールとしての近点変位 新しい方法は、近点変位と呼ばれる現象、つまり天体の楕円軌道が徐々に回転する現象を利用しました。太陽系では、19 世紀以来検出されている水星の近点がこの古典的な効果を示しています。 研究チームは、TESSによって少なくとも2年間継続的に観測された1,590個の食連星を分析した。外惑星が連星系に重力の影響を与えると、食、つまり 2 つの星がお互いを隠す正確な瞬間のタイミングが微妙に変化します。 これらの日食の時間的変化を正確に測定することにより、研究者たちは惑星の重力の痕跡を特定しました。この戦略により、従来の交通技術ではまったく気づかれない候補が明らかになり、周回惑星の実際の人口についての見方が広がりました。 発見された27候補の特徴 検出された物体の質量は大きく異なります。 最小値: 地球の質量の約...
2 つの太陽を同時に周回する惑星は、SF 作品に頻繁に登場します。現実の世界では、それらはまれです。 すでに確認されている6000個以上の系外惑星のうち、2つの恒星で形成される軌道系はわずか14個のみ。この数は、ペアになっている星の数を考慮したときに天文学者が発見すると予想した数を大幅に下回っています。 米国のカリフォルニア大学バークレー校とレバノンのベイルート・アメリカン大学の研究者らは、2025年12月に「The Astrophysical Journal Letters」誌に研究結果を発表した。彼らはこの不足の原因を調査しました。この計算は、アルバート・アインシュタインの一般相対性理論によって予測された影響が、これらの惑星の軌道を時間の経過とともに不安定にすることに寄与していることを示している。 軌道歳差運動は周連系世界の安定性に影響を与える 連星系では、2 つの星が互いに公転します。両方の周りを公転する惑星は、2 つの星の重力の影響を合わせて受けます。この力により、惑星の軌道の向きがゆっくりと変化します。これは、軌道歳差運動として知られる現象です。 同じプロセスが星自体でも起こります。この向きの変化の一部は一般相対性理論に由来しています。何百万年にもわたって、星間の潮汐相互作用により、星間の距離は徐々に減少します。 このアプローチにより、星が互いの周りを回転する速度が変化します。数学およびコンピューターのシミュレーション モデルは、このシナリオでは一般相対性理論によって引き起こされる歳差運動が強まることを示しています。 その結果、共鳴が起こり、惑星の軌道の離心率が増加します。軌道はどんどん伸びていきます。 研究者らは、相対論的効果により、緊密な連星にある惑星 10 個のうち約 8 個が不安定になると推定しています。このうち、約 75%...
ノースウェスタン大学とエクセター大学の天文学者は、連星系を周回する巨大ガス惑星を特定したと発表した。 と呼ばれる惑星HD 143811 AB bは、地球から約446光年離れたさそり座とケンタウルス座に位置しています。 研究者らは、ジェミニ プラネット イメージャー装置からの古いデータを W.M. ケック天文台からの観測と組み合わせて再分析することによって発見しました。 この識別は、これまでに記録された周連系系外惑星の主星に最も近い直接画像を表している。 このシステムは、惑星の空に 2 つの太陽が存在するため、スター ウォーズ物語の架空の惑星タトゥイーンとの比較を呼び起こします。 系外惑星の特徴 HD 143811 AB b は、木星の 6...