一個國際科學家團隊在長江沿岸發現了一個 5.5 億年前的海洋海綿化石。這項發現發生在中國湖北省。這項發現為在埃迪卡拉時期存在這種生物體提供了第一個物理證據。幾十年來,研究人員一直在亞洲岩層中尋找這種性質的痕跡。這種材料為軟體原始海洋生物提供了一種不尋常的保護狀態。 標本解開了一個引起世界各地進化生物學家興趣的年代之謎。基因測年法顯示海綿的出現時間約為 7 億年前。然而,最古老的實體記錄只能追溯到 5.4 億年前。這塊新化石正好位於這 1.6 億年的時間間隔內。完整的研究發表在科學期刊《自然》。分析證實了這個假設,即該群體的第一批代表的身體完全沒有堅硬的部分。 分子鐘之謎與未記錄的間隔 現代生物學利用分子鐘的概念來追蹤物種的起源。該技術分析 DNA 隨時間變化的突變率,以計算兩個譜系何時分裂。遺傳數據一致顯示海綿的起源非常遙遠。相應化石的缺乏在學術文獻中造成了直接衝突。在中國發現的材料為這個複雜的謎題提供了缺失的部分。專家現在擁有堅實的物質基礎來驗證理論估計。 海綿是地球上最簡單的動物之一。它們在沒有複雜器官、大腦或結構化消化系統的情況下生存。基本的身體結構取決於過濾水的特殊細胞網絡。祖先譜系缺乏剛性部分,使得化石的形成極為困難。骨頭和貝殼很容易抵抗時間。軟有機組織在自然界中很快就分解。中國的標本與這種自然退化的無情邏輯相矛盾。 解剖學特徵令研究人員驚訝 該生物體的大小立即引起了參與挖掘計畫的古生物學家的注意。該化石長約 38 公分。科學家期望在陸地進化的早期階段找到微觀或非常小的生物。這種動物的圓錐形也與專家最初的預測相衝突。物理結構展示了所討論的地質時期的建築複雜性達到了意想不到的水平。 化石表面呈現出高度組織化的幾何圖案。該設計類似於由盒子組成的網格,盒子被細分為更小的規則單元。這種結構重複與目前的玻璃海綿有顯著的相似之處。該群體的現代代表居住在冰冷的海洋深處。主要區別在於骨架的組成。這種滅絕的生物體並沒有表現出其同時代親屬的嚴格礦化特徵。 罕見的地質條件允許保護 軟體保存超過...
国際科学者チームが長江の岸で5億5000万年前の海綿動物の化石を特定した。発見は中国の湖北省で発生した。この発見は、エディアカラ時代にそのような生物が生息していたという最初の物理的証拠を提供するものである。研究者たちは何十年にもわたって、アジアの岩層でこの性質の痕跡を探してきました。この資料は、柔らかい体の原始的な海洋生物としては珍しい保存状態を示しています。 この標本は、世界中の進化生物学者の興味をそそる年代順の謎を解決します。遺伝的年代測定法は、海綿動物の出現が約 7 億年前であることを示しました。しかし、最も古い物理的記録はわずか 5 億 4,000 万年前のものです。新しい化石は、まさにこの 1 億 6,000 万年の間隔内に位置しています。研究全体は科学誌ネイチャーに掲載された。分析により、このグループの最初の代表者は硬い部分がまったくない身体をしていたという仮説が確認されました。 分子時計の謎と未記録の間隔 現代生物学は、種の起源を追跡するために分子時計の概念を使用しています。この技術は、DNA の突然変異率を経時的に分析し、2 つの系統がいつ分裂するかを計算します。遺伝データは一貫して海綿の起源が非常に遠いことを示していました。対応する化石が存在しないため、学術文献に直接の対立が生じました。中国で発見された材料は、この複雑なパズルに欠けていたピースを提供します。専門家は現在、理論的推定値を検証するための確固たる物質的根拠を持っています。 カイメンは地球上で最も単純な動物の 1 つです。彼らは、複雑な器官、脳、構造化された消化器系が存在しなくても生存できます。体の基本構造は、水をろ過する特殊な細胞のネットワークに依存しています。祖先の系統には硬い部分が欠けているため、化石の形成は非常に困難でした。骨や貝殻は時間に抵抗しやすいものです。柔らかい有機組織は自然界ではすぐに分解します。中国の標本は、この容赦ない自然劣化の論理に矛盾しました。 研究者を驚かせる解剖学的特徴 この生物の大きさは、発掘プロジェクトに携わった古生物学者の即座の注目を集めました。化石の長さは約38センチメートル。科学者たちは、地球進化のこの初期段階で、微視的または非常に小さなサイズの生物が見つかると期待していました。この動物の円錐形は、専門家の当初の予測とも衝突します。物理的構造は、問題の地質時代の予想外のレベルの建築上の複雑さを示しています。 化石の表面には、高度に組織化された幾何学模様が見られます。このデザインは、より小さな規則的なユニットに細分化されたボックスによって形成されるグリッドに似ています。この構造の繰り返しは、現在のガラススポンジと顕著な類似点を持っています。このグループの現代の代表者は、氷の深海に生息しています。主な違いは骨格の構成にあります。絶滅した生物は、現代の近縁種の特徴である厳格な石灰化を示さなかった。...