A Copa Davis reservou uma encontro bastante frustrante para o Brasil. Enfrentar a Alemanha poderia ser considerado um clássico em praticamente todos os esportes, mas no tênis trata-se de uma pedreira. Muito por conta de Alexander Zverev, de 24 anos, que é o atual número 3 do mundo e campeão olímpico. Ele tende a ser a pedra no sapato para impedir a delegação brasileira de voltar a avançar de fase após 21 anos.
Na estreia, na última sexta-feira, Zverev já mostrou seu nível: venceu o número 216 do ranking mundial Thiago Wild por 2 sets a 0 (parciais de 6/4, 6/2), no Parque Olímpico, na Zona Oeste do Rio de Janeiro. Neste sábado, encara Thiago Monteiro, número 1 do Brasil, no que tende a ser um confronto mais equilibrado, mas não com favoritismo menor para o alemão.
Na Copa Davis, os confrontos são em melhor de cinco quem alcançar três vitórias garante a vaga. O placar está 1 a 1, mas Zverev pode fechar o caixão em caso de vitória aliado a um triunfo alemão na partida de duplas. O vencedor entre Brasil e Alemanha terá o direito de disputar a fase de grupos da fase final da Copa Davis, marcada para setembro, em locais ainda não definidos e que reúne 16 postulantes ao título.
— Tenho falado sobre a Copa Davis desde janeiro, a opção de jogar para mim estava sempre lá, só precisava ver como, pois estava jogando muito e meu corpo estava sentindo tudo isso, mas eu e Michael conversamos e decidimos que eu jogaria a Copa Davis esse ano e quero dar a melhor chance para a Alemanha ir bem e espero ajudar o time a fazer isso — disse Zverev.
Principal estrela desta edição do torneio de seleções, o alemão chega ao Rio de Janeiro sendo visto como um tenista tão talentoso quanto polêmico. A mais recente vez em que os olhares estiveram nas suas atitudes e não no seu tênis foi no ATP 500 de Acapulco, onde foi expulso por dar raquetadas na cadeira do árbitro após uma derrota nas duplas.
Desde 2020, Zverev é acusado de violência física e psicológica feita pela ex-namorada Olga Sharypova, ex-tenista e modelo. Segundo Olga, o tenista chegou a agredi-la com um soco após uma discussão no quarto de hotel, em 2019, durante a disputa da Laver Cup.
Mesmo com 24 anos, o alemão já coleciona feitos relevantes dentro de quadra. Ao todo, soma cinco títulos de Masters 1000 e um do ATP Finals, o que o levaram para o número 3 do ranking mundial. Além disso, conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de Tóquio, em 2021. Falta, porém, um título de Grand Slam, sendo a sua melhor campanha no US Open de 2020, onde foi vice-campeão.
A última vez que o Brasil passou da primeira fase do grupo mundial da Copa Davis foi em 2001, quando chegou às quartas de final. O melhor resultado brasileiro é uma semifinal em 2000 e 1992.