Tutkimus paljastaa yllättävän kissan kesytyksen kronologian, joka viittaa uudempaan ihmiskumppanuuteen
Ihmisten ja kissojen rinnakkaiselon historia on lyhyempi ja monimutkaisempi kuin aiemmin kuviteltiin, kuten uusi geneettinen ja arkeologinen tutkimus on paljastanut. Toisin kuin yleinen käsitys muinaisesta, yhtä vanhasta kuin koirien kumppanuudesta, kissaeläimistä tuli kotikumppaneita huomattavasti myöhemmin ihmissivilisaation kehittyessä. Tämä uudelleenkontekstualisointi tarjoaa uuden näkökulman kesyttämisen luonteeseen ja yhden ainutlaatuisimmista lajien välisistä suhteista.
Useiden laitosten tutkijat analysoivat muinaisten kissojen ja arkeologisten jäänteiden DNA:ta ja hahmottivat tarkemman ajallisen kartan kissojen integroimiseksi ihmiselämään. Tulokset viittaavat kesyttämiseen, joka ei ollut yksittäinen tapahtuma, vaan asteittainen prosessi, joka liittyy suoraan maatalouden syntymiseen ja ihmisten tarpeeseen torjua tuholaisia.
Yksityiskohtaiset tutkimukset viittaavat siihen, että nykypäivän kotikissojen päälinja syntyi:
– Hedelmällisen puolikuun alueella, noin 9 000 – 10 000 vuotta sitten.
– Ajoneuvona on luonnonvaraisten kissojen houkutus jyrsijöihin latoissa ja vilja-astioissa.
– Egyptin sivilisaatioihin ja merenkulun kauppareitteihin liittyvä toinen hajaantumisaalto.
Tämä tarkistettu skenaario haastaa aiemmat käsitykset ja vahvistaa ajatusta, että kissan ystävyys on suhteellisen uusi lisä kotieläinten panteoniin kauan koirien kanssa solmimisen jälkeen.
Odottamattoman kumppanuuden alkuperä
Kissojen todellinen kesyttäminen näyttää tapahtuneen neoliittisella kaudella pikemminkin kuin aikaisemmin. Todisteet osoittavat, että alkuperäinen vetovoima tuli villikissasta itsestään, erityisesti *Felis silvestris lybica* -lajista, joka lähestyi ihmisasutuksia etsiessään helppoa ruokaa.
Tämä prosessi eroaa oleellisesti koirien kesyttämisestä, joka tapahtui kymmeniä tuhansia vuosia aikaisemmin ja sisälsi suorempaa yhteismetsästystä. Kissojen kanssa suhde alkoi pragmaattisemmin, molemminpuolisten etujen pohjalta: ihmiset tarjosivat saalisrikkaan ympäristön ja kissat luonnollisen tuholaistorjunnan.
Muinaiset jäännökset paljastavat löytöjä
Vähä-Aasian, Kyproksen ja muiden Lähi-idän alueiden arkeologisista kohteista löydettyjen kissojen jäänteiden DNA-analyysit olivat ratkaisevan tärkeitä tämän uuden ymmärryksen kannalta. Tutkijat ovat pystyneet jäljittämään geneettisiä sukupolvia ja määrittämään, kuinka lähellä muinaiset kissat ovat nykyaikaisille jälkeläisilleen.
Yksi merkittävimmistä löydöistä oli Kyproksella, jossa noin 9 500 vuotta sitten löydettiin kissan luuranko haudattuna ihmisen rinnalle. Vaikka tämä on osoitus symbolisesta suhteesta, kesytystä kuvaavien geneettisten ominaisuuksien laaja hajonta on uudempaa.
Anc-lajit