香港上诉法院做出了有利于现已不复存在的《苹果日报》创始人的裁决，推翻了之前与商业合同纠纷有关的定罪。本周四公布的判决取消了 2022 年因非法转租工业园区空间而判处的近六年监禁。尽管取得了法律上的胜利，这位 78 岁的商人仍不会被释放，因为由于北京实施的国家安全法中累积的其他刑罚，他仍被关押在最高安全级别的监狱中。
撤销判决的理由
负责此案的治安法官得出的结论是，检方未能提供足够的证据，毫无疑问地证明存在故意诈骗的意图。辩方成功地辩称，一审法官误解了 1995 年原始租赁协议的条款。争议围绕着未经政府适当授权，将 Next Digital 的设施用于咨询公司 Dico Consultants 的活动而展开。
法院的判决强调了原案中对被告意图分析的缺陷，并指出证据未能证明该商人完全了解所指控的合同违规行为。尽管废除规定暂停了罚款和对欺诈的具体处罚，但它并没有恢复这位大亨已经在监狱里度过的时间，这在法律专家中引发了关于在这个具体案件中可能要求对不当拘留进行赔偿的争论。
当前的信念和政治局势
由于 2026 年 2 月被单独作出更严厉的判决，这位亲民主活动人士的法律处境仍然严峻。审判在没有大陪审团在场的情况下进行，最终根据国家安全立法提出的严重指控被判处 20 年监禁。当局坚称，《苹果日报》的帖子是煽动反对政权和勾结外国势力的工具。
- 参与民主抗议是该地区 2019 年的标志性事件。
- 出版被当地和中国当局视为煽动性的材料。
- 指控要求对香港和中国政府实施国际制裁。
- 2020 年实施的《国家安全法》所涵盖的违法行为。
国际和外交影响
国际社会对欺诈案无罪释放的消息迅速做出反应，将其视为积极的一步，但考虑到总体情况还不够。包括英国和美国在内的西方政府再次呼吁立即释放这名商人，理由是对该地区新闻自由和法治的持续担忧。鉴于这位大亨拥有英国公民身份，英国外交官一直在推动定期领事探访，但遭到了地方当局的抵制。
国际特赦组织和无国界记者组织等人权组织强调，欺诈行为的无效绝不能转移人们对导致编辑入狱的政治指控的注意力。欧盟也公开呼吁对安全法进行全面审查，批评者称安全法被用来压制异议并废除地方政府模式中承诺的司法自治。
另一方面，中国政府代表反驳外界批评，表示香港司法制度按照现行法律运作，不受干涉。官方发言人强调，上诉决定体现了法院的独立性，但这并不能免除个人在其他领域，特别是涉及国家主权的领域的刑事责任。
对新闻业和遗产的影响
黎智英领导的媒体集团的解散给香港的独立新闻报道留下了巨大的真空。自 2021 年《苹果日报》被迫关闭并冻结其资产以来，观察人士注意到，剩余媒体的自我审查有所加强，新闻专业人员纷纷迁移到主要在台湾和英国运营的海外平台，以避免受到迫害。
这位商人的健康状况越来越受到家人和支持者的关注，有报道称他体重减轻，并在壁屋监狱长期隔离。尽管条件恶劣且通讯受到严格限制，但他的形象仍然象征着该地区的政治抵抗，激发了目前主要在地下或通过加密数字网络进行的运动。