המשחק האחרון בפרויקט Final Fantasy VII Remake ישוחרר ב-2027 באמצעות Unreal Engine 5 וטיסה חופשית
Square Enix קבעה רשמית את ציר הזמן להשלמת אחד הפרויקטים השאפתניים ביותר בתולדות משחקי הווידאו. הפרק האחרון של טרילוגיית הבילוי Final Fantasy VII ייצא לשוק בשנת 2027, תאריך הנושא סמליות חזקה עבור החברה והמעריצים, שכן הוא יחול בקנה אחד עם יום השנה השלושים להשקת הכותר המקורי בקונסולת הפלייסטיישן הראשונה. ההגדרה של חלון ההשקה הזה מביאה בהירות למפת הדרכים של המפתח היפני ומגבירה את הציפיות של הקהילה שעוקבת אחר סאגת Cloud Strife, ומגבשת את התכנון האסטרטגי של החברה לשנת הכספים הבאה.
שלב ההפקה הנוכחי של הכותר השלישי כבר נחשב מתקדם על ידי צוות הפיתוח, שהצליח להתגבר על שלבים קריטיים בתהליך היצירתי והטכני. המפיקים הדגישו כי מפגשי הקלטת הקול, הבסיסיים ללוקליזציה ולעומק הדרמטי של RPG בסדר גודל כזה, מתקדמים בקצב מהיר. המטרה שהציב האולפן היא לספק מסקנה שמכבדת את מורשת הקלאסיקה מ-1997, תוך הרחבת גבולות הסיפור והאיכות הטכנית הרבה מעבר למה שנראה בשני הכרכים הראשונים של הסדרה, Remake ו-Rebirth.
קטע אחרון זה של הפרויקט מבטיח לפתור את כל השאלות שנותרו פתוחות במשחקים הקודמים, ולספק תוצאה סופית לציר הזמן החדש שהחל להיות מתוכנן בשנת 2020. הנרטיב לא יהיה מוגבל רק לשחזר את האירועים האחרונים המוכרים לוותיקי הזיכיון, אלא ישאף לשלב אלמנטים מכל החוויה המורחב והמורחב, וליצור מכלול כולל. בין החידושים העיקריים שאושרו עבור סגירה זו הם ההגירה הכוללת ל-Unreal Engine 5, הטמעה של מערכת טיסה חופשית עם ספינת האוויר Highwind, קשרים נרטיביים ישירים עם הסרט Advent Children והתאמות דינמיות למערכת הלחימה כדי לשמור על רעננות המשחק.
קפיצה טכנולוגית עם Unreal Engine 5
שינוי מבני משמעותי מסמן את התפתחותו של פרק שלישי זה: המעבר המלא של המנוע הגרפי. בעוד ששני המשחקים הראשונים בטרילוגיה נבנו באמצעות Unreal Engine 4, סיום הסאגה מפותח ב-Unreal Engine 5. אבולוציה זו מייצגת התקדמות ניכרת בנאמנות חזותית ויכולת עיבוד, המאפשרת לצוות האמנות והתכנות לחקור רמות חדשות של ריאליזם, תאורה ופירוט הן בתרחישים והן במודלים של הדמויות.
הבחירה להגר לדור החדש של מנוע ה-Epic Games שואפת לענות על הצרכים של יצירת סביבות צפופות ומורכבות יותר, אלמנטים חיוניים לשיא הסיפור. הטכנולוגיה מבטיחה לספק זמני טעינה מהירים יותר באופן משמעותי ורינדור עולמי זורם יותר, תוך ביטול צווארי בקבוק טכניים שעלולים להגביל את החזון היצירתי של הבמאים במהלך הקרבות הסופיים החתומים של הסדרה והקטעים הקולנועיים.
המפתחים מדגישים שלעדכון טכנולוגי זה יש לא רק מטרות אסתטיות, אלא גם פונקציונליות. היכולת של Unreal Engine 5 לנהל גיאומטריות מורכבות וקנה מידה גדול היא חיונית כדי לאפשר את מכניקת החקירה החדשה שמוצגת. עולם המשחק, שכבר הציג הרחבה ניכרת בפרק השני, חייב להגיע לגרסה החזקה והמשולבת ביותר שלו במסקנה זו, ודורש כוח עיבוד שהמנוע הקודם יתקשה לתמוך באותה יעילות.
חופש חקר וספינת האוויר Highwind
ספינת האוויר Highwind, רכב איקוני אהוב על מעריצי הזיכיון, ישחק תפקיד מרכזי במשחקיות של הכותר השלישי. צוות ההפקה אישר כי ניווט אווירי לא יטופל כאל אמצעי תחבורה מהיר או רצף תסריטאי, אלא כמערכת חקר חופשית ודינמית. המטרה היא לשחזר את תחושת הגילוי והחופש שחוו שחקנים על מפת העולם של המשחק המקורי, לתרגם את החוויה הזו לסטנדרטים מודרניים של עיצוב משחקים תלת מימדיים.
בניגוד לגישות קודמות שבהן הטיסה יכולה להיות מוגבלת על ידי מחסומים בלתי נראים או מסכי טעינה מוסווים, ההבטחה לפרק זה היא עולם מקושר באמת. לשחקן תהיה שליטה מלאה כדי להטיס את Highwind דרך שמי הפלנטה, להחליט היכן לנחות וכיצד להתקרב ליבשות ולאיים השונים. מכונאי זה שואף לחסל את תחושת הכליאה, ומציע פרספקטיבה בקנה מידה עולמי החיונית לנרטיב של הצלת כדור הארץ מאיום קרוב.
הסרת המחסומים הבלתי נראים וההתמקדות בעיצוב עולם פתוח יותר משקפים את רצונם של היוצרים לא להגביל את סקרנותו של השחקן. ספינת האוויר תשמש כמפתח לגישה לאזורים סודיים, תוכן אופציונלי ואתגרי משחק סיום, ותעודד אותך לחזור למקומות שבהם ביקרת בעבר מנקודת מבט חדשה. מתייחסים לחופש התנועה כאל נדבך חיוני לטבילה בשלב האחרון של ההרפתקה, המאפשר לשחקן להרגיש את המשקל והממד של העולם שעליו הם מנסים להגן.
אינטגרציה נרטיבית עם היקום המורחב
לגבי העלילה, Square Enix הבטיחו שהמשחק יקים גשר ישיר עם אירועי הסרט Final Fantasy VII: Advent Children. העבודה הקולנועית, שמתארת את העולם שנים לאחר סיום המשחק המקורי, תשמש נקודת התייחסות מכרעת לסיום טרילוגיית הרימייק. זה מצביע על כך שכתיבת התסריט מתמקדת בשמירה על קוהרנטיות עם קומפילציה של Final Fantasy VII, מערכת העבודות שהרחיבה את המיתולוגיה של הסדרה בעשורים האחרונים.
הקשר הזה מצביע על כך שקשתות אופי והשלכותיהם של קרבות אחרונים יעוצבו כך שיתאימו, או לפחות התייחסות, למצב העולם המוצג בסרט. עבור מעריצים ותיקים, זה מייצג אימות חשוב של כל התוכן הנצרך מחוץ למשחקים הראשיים, בעוד שעבור שחקנים חדשים, הוא מציע סיפור עם המשכיות ועומק מתוכננים, תוך הימנעות מקצוות רופפים או סתירות נרטיביות.
מערכת הלחימה תעבור גם חידודים אסטרטגיים. בעוד שבסיס הפעולה מעורבב עם פקודות תפריט נשאר, הצוות מיישם סינרגיות ויכולות חדשות כדי להבטיח שהקרבות לא יחזרו על עצמם לאחר שני משחקים ארוכים. התפתחות הדמויות תלווה את ההסלמה של הסכסוך, תספק מכניקה חדשה המשקפת את התבגרות קבוצת הגיבורים מול האיום הסופי, ותבטיח שהמשחק יישאר רענן עד הקרדיטים הסופיים.
