האסטרונאוט מייק פינקה, שהוביל לפינוי הרפואי הראשון בתולדות תחנת החלל הבינלאומית, הצהיר כי הרופאים טרם זיהו את הסיבה לפרק הפתאומי שהתרחש בינואר. הוותיק מבין ארבע משימות החלל דיווח שהתקרית אירעה בזמן שהוא אכל ארוחת ערב ב-ISS ב-7 בינואר, לאחר שהשלים את ההכנות להליכת חלל שתוכננה למחרת. הוא איבד את יכולת הדיבור במשך כ-20 דקות מבלי לחוש כאב, והצוות סביבו הגיב מיד בבקשת הדרכה ממנתחי טיסה על הקרקע.
ששת אנשי הצוות התאספו סביבו תוך שניות כדי לספק סיוע. נאס”א החליטה על החזרה המוקדמת של Crew-11, שהתקיימה ב-15 בינואר באמצעות קפסולת SpaceX, עם התזה באוקיינוס השקט ליד סן דייגו. המשימה הסתיימה יותר מחודש לפני המועד, לאחר הערכה שהצביעה על הצורך בבדיקות מתקדמות שאינן זמינות במסלול.
- הפרק נמשך כ-20 דקות
- הרופאים שללו התקף לב וחנק
- פינקה צבר 549 ימים בחלל לאורך הקריירה שלו
- הליכת החלל המתוכננת בוטלה
פינקה, בן 59 וקולונל בדימוס בחיל האוויר של ארצות הברית, הבטיח שהוא מרגיש בסדר מיד לאחר התקרית ומאז נותר ללא תסמינים. הוא הדגיש שהאירוע התרחש באופן בלתי צפוי, כמו ברק מהיר מאוד, ושהוא מעולם לא חווה משהו דומה במשימות קודמות.
פרטים על הפרק שדווח על ידי האסטרונאוט
מייק פינקי העניק ראיון עם שובו למרכז החלל ג’ונסון ביוסטון ותיאר את הרגע בבירור. הוא אכל ארוחת ערב כרגיל כשלפתע התחיל הקושי בדיבור. חברי הצוות הבחינו באי הנוחות והפעילו במהירות את פרוטוקול החירום.
מכשיר האולטרסאונד של התחנה שימש במקום לצורך הערכה ראשונית. מאז שחזר לכדור הארץ, פינקה עבר כמה בחינות נוספות. סוכנות החלל גם בוחנת תיעוד רפואי של אסטרונאוטים אחרים כדי לראות אם יש מקרים דומים בסביבת המיקרו-כבידה.
https://twitter.com/PallottaPedro/status/2037661707221234080?ref_src=twsrc%5Etfwתגובה מיידית של הצוות
כל ששת חברי המשלחת התגייסו סביב פינקה ברגע שהבינו את הבעיה. התגובה המתואמת אפשרה את התייצבות המצב תוך דקות ספורות. התייעצו עם מנתחי הטיסה בשטח בזמן אמת כדי להנחות נהלים.
האסטרונאוט הודה לצוות על תמיכתם והדגיש את יעילות ההדרכה שהתקבלה למצבי חירום. הוא הזכיר שהפרק קטע את הפעילויות המתוכננות, אבל העדיף את הבטיחות של כולם.
- הצוות כלל את זנה קרדמן, קימיה יואי ואולג פלטונוב
- החזרה התרחשה עם קפסולת SpaceX Crew Dragon
- פינקה סירב לספק פרטים נוספים כדי לשמור על הפרטיות הרפואית.
חקירות רפואיות מתמשכות
אנשי מקצוע בתחום הבריאות של נאס”א ממשיכים לנתח את המקרה ללא מסקנה סופית עד כה. הם רואים קשרים אפשריים לתקופה הארוכה של חוסר משקל, שכן פינקה היה בשהותו האחרונה של חמישה וחצי חודשים כשהאירוע התרחש. השערות אחרות נותרו בהערכה.
פינקה הזדהה בפומבי כאסטרונאוט המושפע בסוף פברואר כדי לסיים את הספקולציות. הוא ציין שהוא חש רע על כך שגרם לביטול ההליכה בחלל, שהייתה העשירית שלו והראשונה עבור עמיתו זנה קרדמן.
השפעה על משימת Crew-11
החלטת נאס”א הובילה לחזרתם המוקדמת של ארבעה אנשי צוות כדי לאפשר בדיקות מפורטות בשטח. הסוכנות סיווגה את הפעולה כאמצעי זהירות מתואם, ולא כמצב חירום בטיסה. האסטרונאוטים טופלו ישירות בבית החולים לאחר ההתזה.
Fincke הביע תודה על הדרך שבה הצוות טיפל במצב ועל התמיכה שקיבלו מעמיתים ומנהלים. הוא הפסיק להתנצל לאחר הנחיה ישירה של המנהל החדש של נאס”א, ג’ארד אייזקמן, שחיזק שהפרק לא היה באשמתו.
נקודת המבט של האסטרונאוט על העתיד
האסטרונאוט של ארבע טיסות לחלל נשאר אופטימי ומקווה לחזור לחלל בהזדמנות אחרת. הוא תיאר את החוויה כמפתיעה, במיוחד מכיוון שהוא היה במצב בריאותי מצוין לאורך הקריירה שלו. חבריו הרגיעו אותו שהבעיה קשורה לסביבת החלל ולא לכשל אינדיבידואלי.
נאס”א מחזקת את פרוטוקולי הפרטיות הרפואית כך שאסטרונאוטים מרגישים בטוחים בעת דיווח על כל תקרית. המקרה משמש אסמכתא למשימות עתידיות ארוכות טווח, כולל הכנות לחקר הירח ומעבר לכך.
פינקה ממשיך להשתתף בבחינות שגרתיות ביוסטון ומשתתף בפעילויות מיזוג לאחר הטיסה. הוא הדגיש את החשיבות של שיתוף הפעולה הבינלאומי בתחנה, המפגישה אנשי צוות מסוכנויות חלל שונות.
שימוש במשאבים הזמינים ב-ISS
הצוות השתמש בציוד רפואי הקיים בתחנה לצורך ניטור ראשוני במהלך הפרק. אולטרסאונד עזר בהערכה בזמן אמת לפני ההחלטה לחזור. מאז, נערכו ניתוחים מתקדמים יותר במתקנים יבשתיים מיוחדים.
סוכנות החלל שומרת על סודיות פרטים קליניים נוספים כדי להגן על פרטיות המעורבים. פינקה הגביל את עצמו לחלוק את מה שנראה לו רלוונטי לציבור מבלי להתפשר על פרוטוקולים פנימיים.
התקרית התרחשה בזמן של פעילות מדעית ומבצעית אינטנסיבית ב-ISS. צוות-11 ביצע ניסויים ותחזוקה כאשר האירוע קטע את השגרה המתוכננת.