Tribunal Superior of Londres έφερε στο κοινό μια σειρά ψηφιακών επικοινωνιών που περιλαμβάνουν Duque από Sussex και τον δημοσιογράφο Charlotte Griffiths, που συνδέονται με Mail το νομικό μέρος της διαδικασίας 28. κατατέθηκε κατά του Associated Newspapers Limited, με την κατηγορία της παράνομης συλλογής πληροφοριών και παραβίασης του προσωπικού απορρήτου.
Οι εικονικές αλληλεπιδράσεις, που καταγράφηκαν μεταξύ Δεκεμβρίου 2011 και Ιανουαρίου 2012, καταδεικνύουν ένα απροσδόκητο επίπεδο οικειότητας μεταξύ του βασιλικού μέλους και του επαγγελματία του Τύπου. Το υλικό που επισυνάπτεται στο αρχείο αποκαλύπτει ανταλλαγές μηνυμάτων μέσω Facebook και SMS, αποδεικνύοντας μια φιλική σχέση εκείνη την περίοδο.
Η αποκάλυψη αυτών των συνομιλιών γίνεται στην τελική φάση των ακροάσεων, αλλάζοντας τη δυναμική των επιχειρημάτων που παρουσίασε η νομική ομάδα του μονάρχη. Η έκθεση των κειμένων επιδιώκει να διευκρινίσει τη φύση της σχέσης που διατηρούνταν με εκπροσώπους των βρετανικών ταμπλόιντ πριν από την οριστική διακοπή των δεσμών με τα παραδοσιακά ΜΜΕ.
Η δυναμική των εικονικών συνομιλιών και ο τόνος που υιοθετούν τα μέρη
Το περιεχόμενο που εξάγεται από κινητά τηλέφωνα και κοινωνικά δίκτυα παραπέμπει σε διαλόγους γεμάτους ανεπίσημο χαρακτήρα, προσκλήσεις σε νυχτερινές εκδηλώσεις και σχόλια για την καθημερινή ζωή της ελίτ του Λονδίνου. Ο γιος του Βασιλιά Charles III χρησιμοποίησε ένα διακριτικό προφίλ στο διαδίκτυο, ταυτιζόμενος μόνο με το αρχικό γράμμα του ονόματός του για να αλληλεπιδράσει με τον κύκλο των γνωστών του.
Κατά τις ακροάσεις, αποδείχθηκε ότι ο ίδιος ο Duque ανέλαβε την πρωτοβουλία να δημιουργήσει ψηφιακή επαφή με τον δημοσιογράφο. Τα μηνύματα που διαβάζονται ενώπιον του δικαστή δείχνουν τη συχνή χρήση θαυμαστικών και συμβόλων στοργής, υποδηλώνοντας μια συντροφικότητα που έρχεται σε αντίθεση με τους αρχικούς ισχυρισμούς για αδιάλειπτη και μη συναινετική δίωξη.
Ιδιόμορφα παρατσούκλια και συνύπαρξη στον κοινωνικό κύκλο του Λονδίνου
Η πρώτη τεκμηριωμένη ανταλλαγή μηνυμάτων πραγματοποιήθηκε στις αρχές Δεκεμβρίου 2011, αμέσως μετά από ένα Σαββατοκύριακο που συγκέντρωσε αρκετούς νέους από την υψηλή κοινωνία της επαρχίας. Τότε, ο δημοσιογράφος απάντησε στην επαφή αποκαλώντας το μέλος της βασιλικής οικογένειας «κ. Travesso», αναφερόμενος στη χαλαρή συμπεριφορά που επιδείχθηκε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Ο Duque απάντησε αμέσως, αμφισβητώντας την προέλευση του ψευδώνυμου και δηλώνοντας ότι ήταν ένα από τα καλύτερα γεγονότα της ζωής του. Ο Ele υποστήριξε, με αστείο ύφος, ότι οι συμπεριφορές του δεν διέφεραν από αυτές των άλλων καλεσμένων που ήταν παρόντες στην αγροτική ιδιοκτησία, επιδεικνύοντας απόλυτη άνεση με την κατάσταση και με τον συνομιλητή.
Σε επόμενες ανακοινώσεις, ο επαγγελματίας του Τύπου άρχισε να χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο “H Bomb” για να αναφέρεται σε αυτόν, ειδικά όταν η ομάδα τον έλειπε σε μικρότερες συναντήσεις. Essa η εξοικείωση στη θεραπεία ενισχύει το επιχείρημα ότι υπήρχε μια οργανική ενοποίηση μεταξύ δημοσίων προσώπων και ρεπόρτερ που σύχναζαν στα ίδια αποκλειστικά περιβάλλοντα.
Υποχρεώσεις στο Βρετανικό Exército και απουσίες από εορταστικές εκδηλώσεις
Οι στρατιωτικές υποχρεώσεις έπαιξαν κεντρικό ρόλο στις δικαιολογίες του Duque για τις απουσίες του από τα πάρτι που διοργάνωσε η παρέα. Τον Ιανουάριο του 2012, έστειλε ένα μήνυμα εξηγώντας ότι είχε κολλήσει σε εντατική εκπαίδευση στην περιοχή Cornualha, κάτι που τον εμπόδισε να παρευρεθεί σε μια συνάντηση στο σπίτι ενός κοινού γνωστού του.
Στα μηνύματα εξέφρασε απογοήτευση για την απουσία του από την πολυάσχολη κοινωνική ζωή της αγγλικής πρωτεύουσας, αναφέροντας ότι προτιμούσε να πίνει με φίλους. Ο τόνος που χρησιμοποιήθηκε αποκάλυψε το βάρος του διπλού ταξιδιού που αντιμετώπισε στα νιάτα του, μοιρασμένο μεταξύ των καθηκόντων του ως αξιωματικού του Forças Armadas και της επιθυμίας να αξιοποιήσει στο έπακρο τη νιότη του.
Ο στρατιώτης είπε μάλιστα στον ρεπόρτερ ότι θα ήταν σε ασυνεννοησία για μια ολόκληρη εβδομάδα λόγω αυστηρών ασκήσεων πεδίου. Το Ele της ζήτησε ρητά να μην ερμηνεύσει την έλλειψη απαντήσεων ως αγενή στάση, ζητώντας της να τον ενημερώνει για τα νέα και τα κουτσομπολιά της ομάδας κατά την περίοδο της απομόνωσής της.
Εκτός από τα πάρτι, τα κείμενα αναφέρουν κοινές οικιακές δραστηριότητες, όπως τη συνήθεια να παρακολουθούμε ταινίες μαζί. Essa συγκεκριμένη αποκάλυψη υποδηλώνει ότι η σχέση ξεπέρασε τα όρια των μεγάλων κοινωνικών γεγονότων, εισερχόμενη σε μια σφαίρα ιδιωτικής συνύπαρξης που η άμυνα του ομίλου μέσων ενημέρωσης χρησιμοποιεί πλέον προς όφελός της.
Η αμυντική στρατηγική του βρετανικού ομίλου ΜΜΕ
Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν το Associated Newspapers Limited δόμησαν τη γραμμή άμυνας τους με βάση τον εθελοντισμό των αλληλεπιδράσεων που διατηρεί ο ενάγων. Η παρουσίαση των διαλόγων έχει ξεκάθαρο στόχο την αποδόμηση της αφήγησης ότι το βασιλικό μέλος ήταν παθητικό θύμα κατασκοπείας, αποδεικνύοντας ότι ο ίδιος είχε στενές σχέσεις με επαγγελματίες που εργάζονταν στις ίδιες εφημερίδες που επεξεργάζεται τώρα. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι πολλές από τις πληροφορίες που δημοσιεύτηκαν εκείνη την εποχή προέρχονταν από αυτήν την άμεση αλληλεπίδραση και διαρροές που συναίνεσαν από άτομα που ήταν μέρος του στενού κύκλου του στέμματος.
Για την ομάδα υπεράσπισης, η ύπαρξη ενεργούς φιλίας, με ανταλλαγή τηλεφώνων και προσκλήσεις σε κλειστές εκδηλώσεις, ακυρώνει μέρος των κατηγοριών για συστηματική παραβίαση της ιδιωτικής ζωής. Ο ρεπόρτερ που συμμετείχε κατέθεσε ενόρκως ότι η ένταξη στις ίδιες κοινωνικές ομάδες έγινε φυσικά, χωρίς να χρειαστούν παράνομες μεθόδους για τη λήψη πληροφοριών σχετικά με τη ρουτίνα του μονάρχη. Το επιχείρημα Essa αποσκοπεί στην προστασία της συντακτικής ομάδας από σοβαρές οικονομικές κυρώσεις και στην αποφυγή της δημιουργίας νομολογίας που δεν ευνοεί τις δραστηριότητες των ταμπλόιντ στο Reino Unido.
Η νομική θέση του Duque του Sussex υπό το φως των αποδεικτικών στοιχείων που παρουσιάστηκαν
Παρά τη λεπτομερή έκθεση της προηγούμενης κοινωνικής του ζωής, η νομική ομάδα στο Duque από Sussex διατηρεί τη θέση ότι η ύπαρξη περιστασιακών φιλικών αλληλεπιδράσεων δεν δίνει στον Τύπο ελεύθερη είσοδο για παράνομη υποκλοπή δεδομένων. Οι δικηγόροι υποστηρίζουν ότι το επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκεται στις σκοτεινές μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση των ιδιωτικών επικοινωνιών, όπως η κρυφή παρακολούθηση θυρίδων τηλεφωνητή και η πρόσληψη ιδιωτικών ερευνητών για την παρακολούθηση των οικονομικών και τηλεφωνικών κινήσεων. Η κεντρική θέση της κατηγορίας είναι ότι η παραβίαση των δικαιωμάτων συνέβη με μαζικό και βιομηχανοποιημένο τρόπο, ξεπερνώντας κατά πολύ τα όρια κάθε κοινωνικής σχέσης που θα μπορούσε να υπάρξει μεταξύ του συγγραφέα και συγκεκριμένων ρεπόρτερ. Ο συντάκτης της δράσης επανέλαβε, μέσω των εκπροσώπων του, ότι το τραύμα που προκαλείται από τη συνεχή παρακολούθηση των μέσων ενημέρωσης δικαιολογεί τη δικαστική μάχη, ακόμη κι αν αυτό περιλαμβάνει την αποκάλυψη ενοχλητικών μηνυμάτων από τη νεολαία του. Η στρατηγική επιδιώκει να διαχωρίσει την κοινωνική ζωή της εποχής από τις παράνομες εταιρικές πρακτικές που, σύμφωνα με την κατηγορία, ήταν η πραγματική κινητήρια δύναμη πίσω από τη δημοσιογραφική κάλυψη της βασιλικής οικογένειας.
Η προσδοκία της ποινής του αρμόδιου δικαστή
Δικαστής Nicklin, αρμόδιος για τη διεκπεραίωση της υπ’ αριθ. Tribunal Superior, ξεκίνησε η φάση της λεπτομερούς ανάλυσης του συνόλου των αποδεικτικών στοιχείων που προσκόμισαν τα μέρη. Η συζήτηση θα απαιτήσει προσεκτική αξιολόγηση των ορίων μεταξύ της εθελοντικής δημόσιας ζωής και του αναφαίρετου δικαιώματος στην ιδιωτική ζωή, χωρίς καθορισμένη προθεσμία για την ανάγνωση της τελικής ετυμηγορίας.
Οι νομικές εξελίξεις για τον Τύπο του Reino Unido
Η δικαστική απόφαση που θα προκύψει από αυτή την υπόθεση έχει τη δυνατότητα να επαναπροσδιορίσει τους κανόνες εμπλοκής μεταξύ διασημοτήτων και μέσων ενημέρωσης στο Europa.
Από την άλλη, μια νίκη της δημοσιογραφικής εταιρείας θα ενισχύσει τη θέση ότι η κοινωνική αλληλεπίδραση με τις πηγές νομιμοποιεί τη δημοσίευση πληροφοριών δημοσίου ενδιαφέροντος. Την έκβαση αυτής της δικαστικής διαφοράς αναμένουν με εξαιρετική προσοχή οι ειδικοί στο δίκαιο των επικοινωνιών, τηρώντας κρίσιμα σημεία της διαδικασίας:
- Η εγκυρότητα των αποδεικτικών στοιχείων που αποκτήθηκαν μέσω των αλληλεπιδράσεων στα κοινωνικά δίκτυα.
- Το νομικό όριο μεταξύ της ερευνητικής δημοσιογραφίας και της εισβολής προσωπικών συσκευών.
- Εταιρική ευθύνη για τις επιμέρους ενέργειες των ρεπόρτερ στο πεδίο.
- Ο αντίκτυπος της σιωπηρής συναίνεσης που δημιουργείται από τη συνύπαρξη σε κοινωνικές εκδηλώσεις.