62 歲的前建築師雷克斯·休爾曼 (Rex Heuermann) 週三在紐約州里弗黑德薩福克縣巡迴法院舉行的聽證會上改變了自己的抗辯。他承認在 17 年的時間裡謀殺了七名婦女，屍體被發現，並承認故意造成第八名受害者凱倫·維加塔 (Karen Vergata) 的死亡，後者於 1996 年失踪。作為協議的一部分，他不會因謀殺維加塔而受到正式指控。
當局表示，休爾曼將連續被判處三項無期徒刑且不得假釋，隨後又被判處四項25年至無期徒刑。量刑定於 6 月 17 日進行。他進一步同意根據認罪協議與 FBI 合作。
在長島南岸的一個海濱小社區吉爾戈海灘發現人體遺骸後，此案引起了全國關注。 2010年至2011年間，調查人員在海洋公園大道地區發現了11具人類遺骸，其中大部分屬於性工作者。這次搜查是由 2010 年 5 月 Shannan Gilbert 失踪引發的，儘管 Heuermann 對那起死亡事件並不負有責任。
法庭供述細節
雷克斯·休爾曼在法庭上承認曾與這八名婦女會面，勒死了她們每人，並將屍體丟棄在發現屍體的地點，包括吉爾戈海灘、馬諾維爾和南安普敦。他使用一次性手機聯繫受害者，並在犯罪後將其丟棄。
他認罪的七名女性是莫林·布雷納德-巴恩斯、梅麗莎·巴泰勒米、梅根·沃特曼、安布爾·科斯特洛、傑西卡·泰勒、桑德拉·科斯蒂拉和瓦萊麗·麥克。多年来，他们的尸体在不同时间被发现，一些受害者的头部、躯干和腿部都有粗麻布捆绑的痕迹。
- 霍伊爾曼承認在會面前曾向受害者提供金錢。
- 他承認對巴泰勒米、沃特曼和科斯特洛使用了同樣的捆綁方法。
- 在大約 30 分鐘的聽證會上，這些供詞一一發生。
休爾曼的前妻阿薩·埃勒魯普 (Asa Ellerup) 和這對夫婦的女兒坐在擁擠的房間的後排參加了會議。埃勒魯普在聽證會後向記者簡短地發表講話，向受害者家屬表示哀悼，並要求當時保護隱私。
家人和當局的反應
莫琳·布雷納德-巴恩斯的妹妹梅麗莎·坎恩告訴記者，她終於對這一結果感到寬慰。她強調，這一天不是關於責任人的，而是關於被帶走的婦女的生活、她們的聲音、她們的未來和她們的家庭的。坎恩也鼓勵其他處於類似情況的家庭堅持下去，並表示親人很重要，不會被忘記。
聽證會後，薩福克縣地方檢察官雷蒙德·蒂爾尼在縣警察學院舉行了新聞發布會。蒂爾尼描述說，休爾曼將自己表現為普通的鄰裡父親，但他的行為旨在永久讓受害者保持沉默。他對達成解決方案所花費的時間向家屬表示歉意，並讚揚了有關當局的工作。
- 數十名罹難者家屬、警察和記者出席了記者會。
- 蒂爾尼強調，重點必須放在受害者和他們的故事上。
辯護律師邁克爾布朗評論說，休爾曼的決定讓他的委託人鬆了一口氣。布朗表示，霍伊爾曼不會在量刑聽證會上詳細說明犯罪手段，但可能會在6月17日發表聲明。辯護人提到，霍伊爾曼與家人關於避免審判的對話，以免受害者家屬和被告自己的親屬受到傷害。
導致逮捕的調查
休爾曼住在馬薩佩誇公園（Massapequa Park），這是一個中產階級郊區，位於曼哈頓以東約一小時車程。他於 2023 年 7 月在他工作的曼哈頓中城下午高峰時段被捕。調查使用了曼哈頓垃圾箱中丟棄的披薩皮的 DNA 證據、手機信號塔記錄以及以他的名義註冊的雪佛蘭雪崩。
當局於 2022 年重新審理此案，並根據與安布爾·科斯特洛失踪有關的舊線索確定了這輛車。霍伊爾曼用來聯繫受害者的一次性電話在他位於曼哈頓的家和工作場所附近的塔上記錄了信號。他最初被指控殺害了被稱為「吉爾戈四人組」的梅麗莎·巴泰勒米、梅根·沃特曼和安布爾·科斯特洛。
多年來指控的擴大
2024 年，霍伊爾曼因莫琳·布雷納德-巴恩斯 (Maureen Brainard-Barnes) 之死而面臨新的指控，從而完成了吉爾戈海灘四重奏。他後來被指控謀殺傑西卡·泰勒、桑德拉·科斯蒂利亞和瓦萊麗·麥克，他們的遺體在沿海公路或附近地區被發現。受害者年齡在20歲至28歲之間，大多數從事陪護工作。
調查顯示，這些犯罪事件發生了近二十年，第一起案件可追溯到 1990 年代初。當局並不認為所有發現的 11 具遺骸都與同一兇手有關。霍伊爾曼保持著普通職業人士的外表，已婚，是兩個成年孩子的父親，而他的前妻在犯罪當晚不在家。
長島案件的背景
長島是紐約以東約 100 英里的廣闊郊區，深受殺戮影響。 2010 年和 2011 年屍體的發現引起了全國的關注，並暴露了該地區性工作者面臨的脆弱性。由於證據的複雜性，調查涉及多個機構，花了數年時間才取得進展。
休爾曼在曼哈頓被監視逮捕後被捕。當時，薩福克縣警察局長將被告描述為破壞家庭的掠奪者。認罪避免了定於 9 月舉行的審判，並結束了該過程的一個重要階段，儘管受害者家屬的一些律師表示，如果未提供全部事實，他們打算尋求更多資訊。
相關各方最終聲明
艾琳·科萊蒂·愛德華茲 (Eileen Coletti Edwards) 是一位鄰居的女兒，在莎南·吉爾伯特失踪當晚與她有過接觸，她當時也在法庭外。她表達了對受害者家屬的支持，並評論了從一開始就關注案件的情況。其他受害者的家人也向媒體發表講話，強調了繼續關注被縮短的生命的重要性。
認罪協議允許案件無需漫長的審判即可進入量刑階段。當局繼續調查該案的其餘方面，包括與其他身份不明的人類遺骸的可能聯繫。霍伊爾曼在被捕前住在郊區的一所普通房子裡，過著看似正常的生活。