豐田北美研究院的一項調查提供了有關美國和加拿大插電式混合動力汽車車主行為的新數據。這項研究分析了六千多名駕駛員的信息，與人們普遍認為這些汽車大部分時間僅使用內燃機行駛的看法相悖。結果表明，絕大多數用戶會頻繁地將汽車連接到插座，以利用電力推進。這項經過同行評審的研究詳細介紹了充電程序，有助於澄清對北美市場此類汽車的批評。
這些統計數據的發布正值全球汽車產業劇烈轉型之際，能源效率和減排是優先考慮的事項。從歷史上看，汽車製造商避免透露客戶為其插電式混合動力車型充電的確切頻率，這給負面猜測留下了空間。隨著官方數據的發布，這家日本製造商在該行業建立了新的透明度標準。分析證明，當消費者選擇購買車輛且基礎設施條件充足時，該技術可發揮傳統引擎和純電動車型之間的過渡作用。
使用模式與歐洲市場形成鮮明對比
負責這項研究的研究人員 Karim Hamza 和 Ken Laberteaux 評估了數千名豐田 RAV4 PHEV 和雷克薩斯 NX 450h+ 車型車主的匿名數據。收集的統計數據顯示，70% 的豐田駕駛每使用十天就有七次為車輛充電。奢侈品牌雷克薩斯車主的參與度更高，他們在同一十天內將汽車連接到電網八到九次。調查還指出，只有 9% 的豐田用戶和 4% 的雷克薩斯用戶很少使用電源線，而更喜歡主要使用化石燃料箱。
這種情況與近年來歐洲大陸記錄的觀察結果截然不同。在歐洲，先前的幾項調查表明，插電式混合動力汽車的駕駛員很少充分利用電氣系統的全部能力。汽車行業專家解釋說，造成這種差異的原因是幾個歐洲政府採取的稅收獎勵政策。許多公司專門購買採用該技術的車隊來獲得稅收優惠，並將這些汽車交給對電氣系統不感興趣的員工。因此，這些公司司機往往沒有住宅充電基礎設施，或只是使用公司卡來加油，而忽略了電池。