2026 年 4 月 6 日星期一，太空任务机组人员飞越地球天然卫星的隐形表面，从人类 50 多年来从未探索过的区域收集视觉和地形数据，实现了科学探索的历史性里程碑。猎户座飞船由里德·怀斯曼指挥，由宇航员维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫和杰里米·汉森组成，在轨道机动过程中到达距地球 406,771 公里的距离。这一距离超过了1970年阿波罗13号任务创下的纪录，巩固了载人作业重返深空环境。这次飞行允许直接观察复杂的地质构造，标志着旨在在低地球轨道之外建立可持续的人类存在的国际计划进入了一个新阶段。
在看不见的一面的旅程中，团队完全自主操作了大约40分钟。这一时期的通信沉默是由于月球质量本身对无线电信号的物理阻挡而发生的，需要独立的导航系统和精确的轨迹计算。
机组人员在飞行的这一关键阶段记录的主要观察结果包括：
– 东方海盆地的视觉测绘，该盆地是一个长约 930 公里的撞击构造。
– 与面向地球的表面相比，识别出明显更厚且更古老的地壳。
– 收集高分辨率图像，补充之前由机器人探测器进行的地形测量。
太阳系的地质构造和记录
隐藏面的表面呈现出与地球可见面观察到的截然不同的形态特征。由于没有被称为月海的广阔玄武岩平原，所以地形崎岖不平，布满了不同比例和年龄的撞击坑。
科学家指出，这种地质不对称与天体形成后不久的冷却过程有关。由于地球发出的热辐射，面向地球的一侧在较长时间内保持高温，而另一侧则迅速冷却，形成厚而坚硬的地壳。
这种结构配置将该地区变成了一个真正保存完好的地质档案馆，能够提供有关后期强烈轰炸时期的准确信息。宇航员拍摄的照片和视频为了解大约 40 亿年前陨石坑形成的动态提供了新的视角。
自主操作和通信阻塞
同步旋转对控制太空任务造成了天然障碍，因为它阻止了航天器和地面指挥中心之间无线电波的直接传输。为了克服这一限制，航天机构依靠位于特定轨道上的辅助卫星来充当数据中继。
机组人员在信号干扰期间成功导航和进行科学实验验证了为长期任务制定的安全协议。在没有地面控制支持的情况下做出实时决策的能力是未来火星探险的基本要求。
经济潜力和矿产资源勘探
详细的地形测绘增强了国际社会对勘探卫星底土中沉积的自然资源的兴趣。研究表明，存在对地球先进技术产业具有高附加值的稀土元素和战略矿物。
航天机构最关注的化合物之一是同位素氦-3，由于持续暴露在太阳风中，它会积聚在风化层的表层中。这种元素被认为是核聚变反应堆的一种有前途的燃料，提供清洁、高效的能源替代品。
除了矿物质之外，对阳光照射率较低的区域的识别也引发了有关极地陨石坑和永久阴影区域中冰冻水分布的问题。冰提取对于直接在太空中生产氧气和火箭燃料至关重要。
猎户座团队以视觉方式收集的信息将与最近的无人飞行任务中获得的数据进行交叉引用。目标是创建一张可行资源地图，以指导太空计划下一阶段着陆地点的选择。
国际机器人任务的贡献
在载人飞越之前，有关看不见的面孔的知识几乎完全依赖于亚洲太空计划发送的探测器和漫游车。 2019 年进行的嫦娥四号和 2024 年携带土壤样本返回的嫦娥六号等探险活动首次对该特定地区的风化层进行了直接化学分析。带到地球的材料揭示了独特的矿物成分，铁和钛氧化物的浓度存在显着变化，此外还证实了月球夜间可能达到-100摄氏度的极端温度。
将这些探测器获得的化学数据与人眼现在进行的地形观察相结合，创建了更准确的地表环境三维模型。这种科学信息的间接合作使研究人员能够更好地了解数十亿年来的陨石撞击如何使挥发性物质分布在整个地壳中。交叉参考这些发现对于设计需要承受偏僻地形恶劣条件的栖息地和采矿设备至关重要。
安装先进的科学基础设施
远端的绝对无线电静默环境为观测天文学提供了无与伦比的条件，激发了在地面建造大型射电望远镜的项目。远离地球上的无线电、电视和商业卫星传输产生的干扰，安装在该地区的设备可以捕获源自大爆炸后不久的宇宙起源的低频信号。航天局已经在开展可行性研究，以派遣能够使用风化层本身作为原材料组装这些结构的建筑机器人。猎户座的穿越有助于识别具有足够地质稳定性以容纳复杂基础的平原和洼地，将载人探索与尖端天体物理学的兴趣结合起来，寻找有关第一个星系形成的答案。
登陆月球南极的准备工作
此次在距地球最大距离内进行的演习是对阿耳忒弥斯 3 号任务的严格测试，该任务的主要目标是将宇航员降落在南极地区。生命支持和光学导航系统的验证确保当前技术能够在极端地形地区维持地面作业。
人类在太空存在的新阶段
太空舱的安全返回和数据包的成功传输标志着从测试阶段到执行长期停留任务的过渡。该太空计划目前正致力于建设轨道站，作为后勤支持点。
对远端的直接观察重申了人类在科学探索中的重要性，将宇航员的直觉和适应性与机器人仪器的精度结合起来。这种混合探索模式为未来的星际旅行设定了操作标准。