NASA 关闭了航行者 1 号上的科学仪器。该命令由加利福尼亚州喷气推进实验室的工程师于 2026 年 4 月 17 日发出。该措施旨在保存探测器的剩余能量。
低能带电粒子仪器（称为 LECP）自 1977 年航天器发射以来几乎不间断地运行。它测量低能带电粒子，包括来自太阳系和银河系的离子、电子和宇宙射线。
这一决定是在二月份的一次例行演习中功率水平意外下降后做出的。任何进一步的降低都可能触发欠压保护系统。该机制会自动关闭组件以防止损坏探头。
停电加速储蓄计划
航行者一号的放射性同位素热电发电机利用衰变的钚来产生热量和电力。随着几十年的过去，钚的可用量不断减少。发电量每年下降约四瓦。
工程师们在二月份的演习中观察到了显着的减少。他们选择手动关闭 LECP，以防止保护系统单独起作用。考虑到目前的距离，指挥过程大约需要 23 小时才能到达探测器。行刑本身只持续了三个多小时。
LECP提供了星际介质的数据
该仪器有助于绘制星际介质的结构图。它检测到日球层顶（太阳影响范围）之外的压力锋和粒子密度变化。
这些信息之所以可能，是因为旅行者 1 号自 2012 年以来一直在星际空间中运行。探测器的飞行速度约为 6.1 万公里/小时，距离地球超过 250 亿公里。
- LECP 测量低能离子和电子
- 记录的银河宇宙射线
- 帮助了解太阳系和星际空间之间的过渡
- 提供不同颗粒密度区域的数据
- 与其他传感器结合使用以进行完整分析
十个工具中有七个已被停用
在每艘 Voyager 上的 10 个相同系列的原始仪器中，Voyager 1 上有 7 个已关闭。LECP 是计划节能清单中的下一个。在航行者 2 号上，同一仪器于 2025 年 3 月停用。
该策略遵循工程师定义的顺序。目标是尽可能长时间地保持基本系统的运行。随着关闭，该钻机将获得大约一年的利润。
该团队利用这段时间完成更广泛的节能调整，这可能有利于两个探测器。如果有额外的能量，小型 LECP 电机将保持开启状态，以便将来可能重新激活。
航行者一号接近历史里程碑
该航天器于 2026 年 8 月在太空中度过了 49 年。 11 月，它预计将成为第一个距离地球达到光日距离的人造物体。此时，无线电信号需要 24 小时才能到达。
目前的距离已经需要大约 23 小时才能将命令从控制中心传送到探测器。任何回复都需要近两天才能返回。这些延误增加了运营挑战。
两台科学仪器仍在工作
LECP 关闭后，航行者 1 号上仍有两台仍在运行的科学仪器。探测器继续向地球发送工程和基础科学数据。
工程师仔细监控能源消耗。他们根据需要计划额外的行动，以避免彻底失败。该任务已经远远超出了原定的五年期限。
航海家一号及其孪生姐妹代表了人类探索超越已知极限的努力。它们提供了其他航天器无法实现的对星际环境的独特见解。